偵探小說，一種極具吸引力、誘惑力和挑戰力的“智慧文學”，自19世紀中葉誕生以來，就憑借驚險曲折的情節、別具匠心的布局構思和細致縝密的邏輯推理，虜獲了不少讀者的心。
發展至今，世界知名的偵探小說家不計其數，傳世經典的小說作品如恒河沙數。本書以“懸疑”、“經典”為考量標準，精心篩選了二十多篇各具特色的作品。在這裏，世界知名的偵探明星齊會聚，共同為讀者呈現一部挑戰推理智慧的偵探錄。
這些作品中的偵探性格迥異，卻同樣精於推理和分析。
偵探小說領軍人物——阿瑟·柯南·道爾塑造的福爾摩斯集詼諧和膽識於一身。他敢戲弄權貴，甚至連國王和內閣大臣都敢戲謔，但是為了偵破案件也可以化裝成馬夫、老太婆甚至乞丐潛入離罪犯最近的地方一探究竟，亦可以為了拿到證據甘冒生命危險。
多蘿西·塞耶斯作為眾多偵探小說家中少有的女性作家，她筆下的偵探彼得·威姆西爵爺和福爾摩斯相比毫不遜色。威姆西爵爺雖然出身名門望族，卻少有貴族做作的派頭，反而有急公好義、幽默、睿智的特點，潛入秘密盜竊組織兩年，終將罪犯一舉抓獲。
莫裏斯·勒布朗的作品中，作家將前麵提到的兩位偵探的狂放不羈和幽默睿智巧妙結合、提升，塑造出了亦正亦邪的“怪盜”亞森·羅平。這個人雖然聰明過人，卻有著和正統偵探身份不符的小毛病：愛欺騙，愛偷盜，愛美女。但這些都無法掩蓋他懲惡揚善的俠義之氣，關鍵時刻，他總能把案件放在首位。
說到這裏，偵探也好，怪盜也罷，他們身上總少不了幽默詼諧的因子。但是傑克·福翠爾描繪的凡·杜森教授，卻顛覆了傳統偵探在人們心目中的形象。他嚴肅、冷酷、不近人情，從不說廢話，從不講猜想，隻靠證據和知識證明一切皆有可能。
同樣打破常規的還有G·K·切斯特頓筆下的布朗神父。這位擅長偵查的神父，既沒有福爾摩斯和亞森·羅平的狂放不羈，也沒有彼得·威姆西爵爺和凡·杜森教授的紳士氣質，生就一副矮胖身材，活像一隻行事緩慢、呆頭呆腦的胖老鼠，但就是這樣一個其貌不揚的人破解了無數令大偵探都頭疼的疑案。
奧希茲女男爵是一位極具藝術氣質的小說家，用繪畫的手筆塑造了一個極具想象力、推理能力的智慧老人——角落裏的老人。這位老者對媒體關於案件的報道情有獨鍾，在閱讀和思維的雙重遊戲中，幾經分析、推理就能破解重重謎案。
和以上這些歐美作家相比，日本偵探小說家的作品不缺少跌宕起伏的情節，也不缺少聰敏精幹的主人公，但是更注重對犯罪者心理的細致刻畫，為偵探小說平添了幾分哀愁，並將愛情、親情和犯罪、巧合相互交織，讓讀者在享受閱讀快感的同時多了些反思的厚重。
除此之外，本書還收錄了一些知名作家鮮為人知的經典作品，如現實主義短篇小說巨匠契訶夫的《瑞典火柴》、《偵訊官》，美國著名現實主義作家傑克·倫敦的《圓臉男人》。這些作品雖然稱不上典型，但是其中關於犯罪心理、邏輯推理的描寫，不僅力透紙背、扣人心弦，而且揭示了人性細微處、陰暗處的心理連鎖反應。
無論是誰的作品，無論是怎樣的偵探，也無論是怎樣的險境重生，犀利的目光、嚴謹的邏輯推理、精妙的案例分析是所有名家偵探的亮點；令人動容的案發現場、環環相扣的案情發展、步步驚心的細微調查、一鳴驚人的真相揭示，是這些小說的魅力所在。本書將帶著讀者衝破重重謎霧，挑戰讀者的推理智慧，享受謎題破解那一刻的驚喜。