睡眠至今仍是謎
利奧德·波林，無論怎麼睡，一夜也睡不上兩個小時。他是專家們所說的那種“天生的少眠者”一那種體魄強健、愜意舒心、事半功倍的人。這種人與常人迥異，不怎麼睡覺也能保持旺盛的精力。
羅傑·希勞頓是渥太華大學醫學院的一位專門研究睡眠的專家。他把波林安排在自己的睡眠實驗室裏進行觀察。布勞頓認為：成年人一天內的平均睡眠量為7.6小時，其中有百分之九十五的人是介於6小時至3.5小時之間；一天的睡眠量不足6小時的人，大約隻占百分之四到百分之五；那種極端的少眠者，即所需睡眠時間不足4小時的人，則實屬罕見。
一個正常人的睡眠要經過五個階段。第一個階段懸逐漸向睡眠的過渡階段，約持續五分鍾；第二階段，是睡眠者輾轉於床上的階段；第三個階段與第四個階段合稱為睡眠階段；在第四階段後，睡眠者便慢慢轉向相反的循環，但還不是睡醒，而是進入了眼球速動睡眠階段，此時的腦電波波型是短而無定的。夢境通常就在這時出現。少眠者的睡眠效率非常高，他們一經躺下很快就能酣然入睡——波林在一分鍾之內就能睡著。這種人在睡眠周期中的最初兩個階段上幾乎不花費一點兒時間，因而很快就能進入熟睡階段（即第三個階段的熟睡和第四個階段的深睡）。他們的快波睡眠階段也十分短暫。
睡眠時間多與睡眠時間少的人的最明顯的差異是：睡眠多的人往往是自尋煩惱者，他們把什麼事情都看得很認真，他們之中有些人有點瞻前顧後，但是他們幾乎全部都屬於正常之列。少眠者往往是些不願自尋煩惱的人。他們是莫讓浮生半日閑，事情要盡可能地多於。他們總是試圖把自己的煩惱置之度外——使自己鮮茲暇日，以此來躲避問題。
研究者認為，睡眠可能有兩種完全不同的功能。睡眠的第一個功能是恢複精神和體力。這是二、三、四階段上完成的。睡眠的第二個功能與心理作用有關——而這種心理作用，可能是發生在第五階段的快波睡眠階段的。那些自尋煩惱的人往往更多地需要這種心理修複，因而他們也就需要更多的快波睡眠。
夢境是真
1883年8月28日淩晨三點，在波士頓一家報社的值班記者薩姆森做了一個奇怪的夢：南洋爪哇島附近的一個小島火山爆發，當地居民被熔岩埋沒，接著又發生海嘯，好幾艘巨輪顛覆沉沒……
薩姆森一覺醒來，回想剛才做的夢，覺得這倒是個很有趣味的讀物題材，便把夢中見到的一切寫成文章。早上，他把寫好的稿子往辦公桌上一放就回家了。
不一會兒，總編來到報社上班，一眼瞧見桌子上薩姆森寫的稿子，誤以為是昨夜發生的重大事件的新聞稿，匆匆拿去發稿了。事後，方才知道這篇稿子是記者根據自己夢見的內容寫成的一篇趣味讀物。但是，為時已晚，報紙已經發到市民手中了。社會上引起了一場軒然大波。
報社社長趕緊召集各部門負責人在報社舉行碰頭會，緊急磋商善後事宜，決定在報紙上就此事公開道歉。恰在這時，有消息傳來，爪哇島附近的小島火山爆發，情形與薩姆森夢見火山大爆發的同時，位於爪哇和蘇門答臘之間的克拉卡托島的火山真的爆發了。這是一場有史以來的大慘劇。當時爆炸聲響徹地球的十四分之一地區，連三千六百公裏遠的澳大利亞和四千八百公裏遠的印度洋群島都能聽到爆炸聲。爆炸使得長八公裏寬四公裏呈長方形的克拉卡托島失去了三分之二的麵積。爆炸引起的海嘯使一百六十三個村鎮毀滅，死亡人數達四萬餘人。在爪哇和蘇門答臘，海嘯掀起的巨浪也高達四十公尺。
為什麼薩姆森會在夢中預見到這場大悲劇呢？這真是個隹解之謎。
生命之光