這天晚上韓總沒提約玲姐來下棋的事，讓我放鬆不少。在送我回去的路上，林秘書卻告訴我一個讓我有點緊張的消息。公司決定抽調一批人去做銷售員，名單中有我，地點可以挑，可以在北京本地，也可以去外地分公司，還可以拒絕不去做銷售。正式談話等人力資源部的經理出差回來。
我亂七八糟地想了一通，想不出為什麼讓我去做銷售員。林秘書點點頭，問我打算怎麼辦。我還能怎麼辦，在這樣的公司裏，說我是一枚棋子都抬舉了我。我笑了笑，問林秘書怎麼看。林秘書顯得有些為難，她下車陪我在河邊走了幾步，朝河水中閃爍的光影望了一會，才說：“這事兒還真看不出什麼，犯了錯誤的，讓他去做銷售員，要提拔的，也讓他去做銷售員。”我沒說話，幽暗中看不出河水在流還是沒有流，有點臭味。
4年又4個月後，林秘書從她站著的地方下了水，一台沉重的電腦顯示器吊在她脖子上。愛已離她而去，她不想獨自活著受苦。她朝午夜的河心走過去，大約十幾步後，她解開纏在脖子上的電源線扔下顯示器走了回來。她實在忍受不了河水的臭氣，趴在岸邊的石階上嘔吐起來。
林秘書走後，我又沿著河走了一會，不知道下一步該怎麼辦。
回去躺在床上，抓了一晚上腦袋，還是沒抓出個主意來。早晨上班，看見公司裏有一批人像我一樣恍惚。午餐後，看見另一批人聚在食堂背後的小樹林裏，沉重悲憤，有點要謀反的意思。不用說，上了銷售員名單的也有他們。
如果不是拿準了要被提拔，在公司總部，幾乎沒有人願意放下熟悉的工作和穩定的收入，去做銷售員。銷售員基本工資低，主要靠提成，通信係統的單子一般比較大，小單扣掉交通費等費用幾乎沒有利，幾個月做不成一筆是常事。當然也有人做上了癮，後來不肯回頭做設計這一塊。
我又一次麵臨比較大的選擇，連著幾個晚上睡不好覺。20歲出頭的時候，就是這樣不經事，一件事情帶到了床上，差不多就是在床上撒了一把棋子，硌得人找不著入睡的姿勢。有幾次想爬起來給玲姐打電話，都忍住了。我知道，給她打電話肯定會弄得她也睡不好覺，說到最後，卻又未必聽她的。
玲姐和我沒有繼續辯論，完全是因為晚報上刊登了一條新聞：一個剛上大學的男孩愛上了一個比他大12歲的女人，那個女人許諾男孩拿到博士學位後，就跟男孩在一起。男孩發奮讀書，拿著博士學位證書去找女人時，女人還是不肯跟男孩在一起，男孩爬上了一座電視發射塔跳了下去。文章倒數第二段寫道：“還沒到塔頂，男孩停住了，拿出證書和博士帽撕碎，拋向空中……男孩比那些碎片先落地。”看到這條新聞後，玲姐好一會兒不說話，直到從震動中慢慢平靜下來，才表示讀不讀研隨便我。
她那麼一說，我有一些欣慰，又隱隱有一些失望。有幾秒鍾，我倒寧願她說：“你去拿個博士回來，我們就在一起，我決不會像那個女人一樣說話不算話的。”如果她這樣說，我後來大概就不會有什麼去不去做銷售員的煩惱了。但那幾秒鍾過後，我又很高興她從來都沒說過那一類話。就算是好意，那一類話中也有讓人自卑的含義，至少讓人忍不住聯想和感覺到推委。
這個世界上每天都有愛情發生，每天都有愛情結束，緣生緣滅，緣來緣去，我當然沒有道理固執地將博士的結局與我的命運聯係在一起。我重新審視了自己的處境，決定還是工作。我需要自立，需要按我的想象繼續我和玲姐的故事。雖然青春期的迷狂是相同的，願望和憂慮也相差無幾，但那時我一直非常樂觀的相信，我和博士會有非常不同的故事。