話說，分開後的肖石、阿娜爾和別克三人一邊在管理站給騾子喂水和草料，一邊聊了起來。
肖石今天有些過意不去，一邊用心地給騾馬擦身子一邊說道：“別克，今天我也有些後怕的。多虧了你。”
“客氣啥。”別克倒有些不好意思起來。
“喂，你們就沒想過，後麵怎麼辦？靈兒還要去找河狸的窩兒，那裏太危險了。”阿娜爾說道，“要不我給銀叔叔說一聲，她如果還去，很可能出危險。”
“我才不會去給家長告狀。”別克說道，“我明天可以把弓帶上，遇到危險，我一箭過去，可以把動物嚇跑。或者我找哥哥去，讓他帶我們去。”
“不能告訴大人關於河狸的事兒，他們認為河狸是有害的。”肖石說道：“其實，今天如果我們騎馬的話，那幾隻狼崽子根本不足為懼，不用想太多。”
回到家的肖石正趕上父母做飯，他如做賊一般溜進屋裏，脫衣服、又溜進浴室洗澡一氣嗬成。隻是脫下滿是泥巴的衣服卻暴露了一切。
u003d[“今天該不會當野豬去滾泥了吧？”肖爸爸端著燴麵走了出來。
肖石打了個哈哈，將衣服放進盆子裏，撲到桌子上大口地扒拉起了燴麵。他突然想起了什麼：“爹，問個事兒，現在田裏還能遇到河狸嗎？”
“河狸是什麼？吃的嗎？你的新名詞還挺多。”
肖石說道：“哦，就是水老鼠，吃莊稼的那個黃毛老鼠，尾巴與老鼠不太一樣的那個。”
“前幾天還打死了一隻，現在灌水的時候，水老鼠就時不時地出來。”
肖石忙說道：“那就是河狸，全地球不過五百隻，如果再遇到，可不興打。”
“這種壞家夥死絕了才好呢。糟蹋莊稼的動物就沒有好的。”
肖石說道：“我朋友說它是有益的，它能保護水源地。”
“吃莊稼這個事兒可是關乎很多人的活計的，遇到了還是會被打死的。”
肖石也不知道該怎麼和父親說了，因為就在不久前，他也是這麼認為的。他也意識到似給河狸找到一個家後，告訴村民河狸是有益於世界的，才可以談拯救這個族群。
這一晚，失眠的人也不止銀麒靈和肖石，別克家的親戚很多，也有不少在卡拉麥裏有營生的。
他跑到爺爺家裏，爺爺可以說是家裏最睿智的人，他問道：“爺爺，咱們以前經常看到的水老鼠現在怎麼沒了？”
“那是因為我們占了它們的地方，它們搬到別處去了。”爺爺笑眯眯地說道。
“是被我們打死了嗎？我聽村民說它們吃莊稼。”
爺爺說道：“要說打死的動物那就太多了，以前我們還能看到走地鳥，那鳥兒不會飛，跑得飛快，羽毛很漂亮，老遠看上去都泛著光。現在也看不到咯。”
“那我們就沒想過保護它們嗎？”
“我還年輕的時候，糧食不富裕，餓了的話，有什麼就吃什麼，不像現在，頓頓都有肉。”爺爺摸了摸別克的頭。“這片地方值得保護，這裏本就是它們的地方。它們好了，我們也會好。以前沒做的，現在當然可以做。”