劉備生怕夜長夢多，急匆匆便逃離冀州。
我笑說：“皇叔莫非是怕再生變故？”
劉備長歎說：“我在河北多日，深知冀州賢臣良將眾多，先生的走為上計雖妙，卻隻能瞞得了袁紹一時，瞞不了他一世，一旦再有人向他進言，我又無法脫身了。”
我說：“袁紹鬼迷心竅，一心想招降二將軍，他是不會反悔的。”
劉備說：“話雖如此，還是應小心謹慎。”
我知道劉備近年來東奔西躲，寄人籬下，早已被嚇破了膽，也就不再提此事了。
這日已來到古城。關、張、趙雲一直接出城外，劉備三兄弟見麵恍如隔世，不由五尺男兒垂下淚來。關羽又令新收的義子關平，大將周倉拜見劉備。
正在悲喜交加之際，突然隻見前方濃煙滾滾，有一支人馬向古城奔來，隱隱看到旗號竟是曹操的。
劉備大吃一驚道：“曹操怎麼來的這麼快？”
我說：“現在是袁紹虎視許都，一心要替大將顏良、文醜報仇，他哪裏有功夫理會皇叔一座小小的古城。”
話雖這麼說，還是不敢輕敵，一行人急忙進城準備迎戰。
轉眼間那支兵馬便殺至城下。這才看清來這彪人馬果然是曹操的兵馬，為首一員大將，正是曹將蔡陽。
蔡陽雙手托刀大罵：“我不管別人，隻管叫關羽出來送死。”
關羽在城上聽得真切，勃然大怒，上馬就要出城。
劉備急道：“曹操詭計多端，二弟不可輕敵。”
關羽說：“蔡陽乃無名鼠輩，竟敢在城外指名叫罵，我要不出戰，還道我關羽怕他。”哪裏肯聽，大開城門，殺出城去。
劉備怕關羽有失，急率張飛、趙雲出城助戰。
關羽催馬近前，用刀一指蔡陽說：“無名鼠輩，認得關雲長否？”
蔡陽大罵道：“丞相大仁大義，放你出來，你為何一路之上斬將奪關，幹盡了不仁不義的勾當？”
關羽說：“你可是曹丞相派來找我算賬的？”
蔡陽說：“你殺我外甥秦琪，我誓不與你兩立。”
關羽這才知道蔡陽是來報私仇的，冷笑說：“非是我大開殺戒，而是他們不自量力，自取死路。”
原來曹操雖然同意放關羽他奔，但卻並沒有給關羽通關文碟，因此沿路各關守將不敢輕易放行，關羽被迫之下，五關斬六將，一路殺了出來。蔡陽的外甥秦琪便是五關守將之一。
蔡陽大怒，舞刀直取關羽道：“今天就是你的死期。”
關羽也不答言，揮刀迎戰，僅一合，便被關羽一刀劈下馬去。
劉備率軍便要掩殺，卻被關羽攔住說：“我在許都時，曹丞相待我不薄，蔡陽是自取死路，其餘兵將就放他們去吧。”
我說：“皇叔早晚還要和曹操交兵，怎麼能放他們逃回去？”
劉備說：“二弟義氣深重，想還曹操一個人情，就放他們去吧。”
我亦不好說什麼了。
逃兵回到許都，報說蔡陽被關羽所殺，曹操驚問：“蔡將軍是怎麼被殺的？”
逃兵回說：“蔡將軍外甥被關羽所殺，蔡將軍一直想報仇，聽說關羽現在古城，就率我等去攻打古城，不想僅一合就被關羽殺於馬下。”
程昱說：“我早知關羽必為主公大敵。不如趁關羽隻有一座古城，還沒成事，火速派兵攻打，以除後患。”
曹操說：“孤令蔡陽率軍去取汝南，他竟敢因私廢公，私取汝南攻打關羽，是自取滅亡，就是他不死關羽之手，孤也放不過他。”
程昱說：“主公就不怕養虎為患？
曹操笑說：“量他隻有一座古城，羽翼豐滿尚需時日，何懼之有？現在孤的心頭之患是河北的袁紹。”
正說話間，有探馬來報，袁紹親自統率二十萬大軍攻打官渡，要為顏良、文醜報仇。
曹操大驚道：“孤總以為袁紹不足為懼，不曾想這回他來的如此之快。”
曹操不敢輕敵，當即也親自披掛上陣，率軍赴官渡迎戰。
消息傳到古城，劉備大喜說：“曹操和袁紹兩家大戰，許都必然空虛，我正好率軍偷襲許都，不愁曹操不滅。”
我忙勸說：“皇叔現在羽翼未豐，兵微將寡，還不是曹操的敵手，現在就偷襲許都，負多勝少，皇叔三思。”
趙雲亦說：“主公不如借曹、袁交兵之際，乘機擴充實力，待時機成熟之時，再出兵伐曹不遲。”
劉備說：“機不可失，失不再來。我意已決，明日便起傾城之兵偷襲許都。”