劉備聞訊大喜，下令重賞黃忠、嚴顏二將。
黃忠說：“主公先不要急著賞老夫。現在張合已兵退天蕩山，老夫願率一旅之師全取天蕩山。”
劉備說：“張合雖說戰敗，但實力並沒受損，老將軍不可輕敵。”
黃忠說：“主公隻管看我立功便是。”
劉備說：“不如等我三弟來了，由二位將軍同去。”
黃忠說：“老夫隻用嚴老將軍作副將，別人一律不用。”
嚴顏說：“既然黃老將軍信得過我，我願陪老將軍再走一遭。”
劉備勉強應允，便令法正為軍師，協助二將攻打天蕩山。
諸葛亮笑問：“主公是擔心二位老將軍取不下天蕩山嗎？”
劉備點頭說：“畢竟二位將軍年紀已高，一旦有失，恐性命不保。”
諸葛亮說：“主公已派人去調三將軍，三將軍和無為不日將到。主公若還不放心，何不令三將軍直接開赴天蕩山助戰。”
劉備大喜，當即又寫了一封書信，令人火速送往瓦口關。
使者剛走到一半路程，迎麵便遇上魏延統率的前鋒部隊。
原來張飛接到調令便命令大將魏延為前部，火速向葭萌關來戰張合。所以才和使者在半路之上相遇。
魏延便令紮下營寨，等張飛大軍一到，忙引使者來見張飛。
張飛接書大驚說：“大哥打了大半輩子仗，怎麼如此草率用兵？那張合武功不輸給俺老張，他怎麼派兩員老將去攻打天蕩山？軍師也是，怎麼不攔著點兒大哥。”
魏延說：“三將軍別看黃老將軍老邁，他手中的寶刀卻不老。”
張飛說：“不管怎麼說，大哥和軍師都不該派兩位老將去攻打天蕩山。”
我笑說：“皇叔這不是命三將軍去援助黃老將軍了嗎？”
當下張飛親自為前部，率三千鐵騎直奔天蕩山而來。不一日，已近黃忠大營，一打聽才知道黃忠又打個大勝仗。
原來張合聽說黃忠、嚴顏二將抵達天蕩山下，勃然大怒說：“黃忠老匹夫欺我太甚，若不給他點兒顏色，還道我怕他。”
韓浩勸說：“將軍剛剛吃了敗仗，不便再出寨迎戰。更何況天蕩山乃漢中門戶，一旦天蕩山失守，定軍山就危險了。”
張合說：“黃忠、嚴顏遠道而來，我若乘其立足未穩之機，率千餘鐵騎便可大破黃忠。”
遂不聽韓浩之言，親率一千鐵騎殺下山寨。
川軍正在紮營，突見山下衝出一隊人馬便有些慌亂。黃忠卻不慌忙，一麵令嚴顏繼續紮營，一麵親自點齊千餘弓箭手望張合軍射來。
張合雖勇，但卻衝不破箭雨，一連衝了幾回，反到被射殺百餘人。
黃忠一見時機成熟，親率一支鐵騎衝殺過來。張合見自己士卒銳氣已失，不敢再迎戰，便率軍退回。黃忠亦不追趕。
張合小挫，回營卻仰天大笑起來。
韓浩說：“將軍出戰並沒有打敗黃忠，反而遭受小挫，卻為何發笑？”
張合說：“我不笑別的，笑那黃忠卻實是員上將，是我小看他了。不過韓將軍放心，我已有了破敵之計。”
韓浩問：“不知將軍有何妙計？”
張合說：“我今日出城小挫，料想黃忠今夜必然會安心休息。我今夜三更率軍偷營，一戰必擒黃忠匹夫。”
韓浩說：“將軍剛才說趁黃忠立足未穩之時，率千餘鐵騎就可以大破黃忠。不也小挫而歸嗎？我料今夜黃忠必有準備，將軍還不去為好。”
張合不悅說：“勝負兵家常事，豈可略有小挫就懼敵如虎？”
當夜便率二千人來偷營劫寨。大軍殺進了營寨，才發現是座空寨。
張合大驚，急率人回撤，卻被黃忠、嚴顏伏兵圍住。正驚慌無計之際，韓浩引一支人馬衝了進來，將張合救出。
經過此戰，張合再也不敢出戰了。