利劍本來想和沈清河歸家探望一下沈家二老，但被沈大人拒絕了。
“明天你娘進宮看你倆，霍學士就暫時別回家裏了，懷著孩子不容易，別讓她操心。”
沈清河看著自己親爹說話的神情，他明明就是怕利劍發脾氣，還在這體貼人上了。
吏部一別，已有五年，看見曾經工作的地方，沈大人深吸一口氣，走了進去。
“媛媛，將洪和十年的案宗給我，看看當年按哪條律法判的這個案子。”
“敏之，你等會兒，我洪和三年的還沒找著呢。”
霍敏之與李媛媛上次科考，一個榜眼一個探花，二人都進了吏部。
現在吏部群龍無首，亂的讓人腦子疼。
“咳咳！”
沈大人在門口清了清嗓子。
眾人在忙碌中回頭，看向來人。
“大人！”
“大人你可算回來了。”
“您一走就是五年，您知道這五年我們是怎麼過的麼？”
“大人！新皇登基後很多律法就不適用了，您這回可不能再走了，一堆事兒等著您拿主意呢。”
霍敏之與李媛媛除了利劍成親時見過沈大人一麵，後麵再也未見，二人站著看了沈大人好久。
沈大人亦然，吏部從未有過女子。
她們倆也算是頭一遭。
“新科探花郎與榜眼？”沈大人直接開口問道。
“參見尚書大人。”
“參見尚書大人。”
兩個少女一高一矮，敏之身量都要趕上利劍了，她將媛媛往自己身後護了護，隨即二人給沈大人請安。
“下官霍敏之。”
“下官李媛媛。”
沈大人頷首。
他倒是沒有什麼女人不能進他吏部的說法，就是好奇，這倆人長得水靈卻願意來這枯燥之地。
“來，將案宗呈上來。”
沈大人坐回自己的位置，撩起衣袍，挽起衣袖，讓屬下將案宗遞了上來。
“這個案子刑部遲遲未判，請大人過目。”
“李氏弑夫證據確鑿，但……她是因為李二打她反抗所致，失手將人打死……”
沈大人捋了捋胡須，反問道：
“這你還問我？這種刑部還沒判，做什麼吃的？早些年大燕就將防衛致死列為無罪了，下一個！”
“不可啊大人，不可，這……男方家屬一直嚷嚷著要讓李氏血債血償……”
“刑部他家開的？不會叫人叉出去？”
“大人，您有所不知。”
霍敏之走上前來說道。
“近幾年光京城發生這種案子就有十多起，都是些小山村裏的事兒，還有些高門大戶，他們這些男方家裏人隻要聽說女方被放出來就去刑部門口鬧事。”
“所以才一拖再拖拖到現在，幸好，刑部現在單獨辟出個院子給這些女人住。”
沈大人之前覺得，打自己媳婦兒的男人占少數，這種就是敗類，不能以偏概全。
直到，霍瀟龍讓他當巡撫。
南下一路，這才知道，原來在看不見的地方，那麼多人活艱難。