揚州，地處南北交通要衝，自古萬商雲集，富庶一方。向來是富商高官，騷客文人，草莽江湖，九流三教混跡之所，魚龍混雜的地方。
時近正午，獅子樓前已是食客如織，喧鬧不已。獅子樓作為揚州城最大的酒樓，以一道招牌菜———紅燒獅子頭名揚大江南北，但凡外地人一到揚州就非得到獅子樓嚐嚐此菜不可。於是，每日午、酉兩個時辰，想在獅子樓尋個座頭十分不易，由此而發生打架鬥毆，尋仇惹事的事很是尋常。店家常常為此事煩惱不已，可又實在無法改變，這可就非店主當初所能料到的了。
驕陽下，兩輛馬車緩緩停在了獅子樓前，從前一輛車上下來一對少年男女，後一輛下來的是四個家丁打扮的人。那一對少年男女，少年作書生打扮，身穿一件雪白的文士裝，手拿一柄折扇，長的唇紅齒白，麵如冠玉，十分俊俏。那書生身後跟著一位少女，身著一襲黃衫，年齡十四五歲，長相依稀和少年公子相仿，看來應該是一對兄妹。一行人下得車來，緩步走向獅子樓。那少女下車後，先環顧了四周一番，又抬眼看了看獅子樓三個閃閃的大字，才抬腿跟著少年公子往獅子樓裏走去。
此時站在門口的小二見少年男女一行向酒樓走來，且穿戴不俗，忙迎上前去，連道：“客官辛苦，請裏邊坐”。說完，小二躬身在前引路，一行人穿過鬧哄哄的大廳散座，來到二樓一處靠窗的雅間坐定。那小二趕緊泡上香茗。隨後就躬身問道：“公子、小姐，不知二位想吃點什麼？請盡管吩咐。”
少年公子端起茶水輕輕的的喝了一口，慢慢打開手中折扇，搖了搖，道：“你們這裏最出名的不是獅子頭嗎？那是一定要吃的，再就把你們店裏最拿手的，新鮮的來上四冷四熱吧。”小二聽完，忙躬身道：“好叻，公子爺，聽您吩咐，紅燒獅子頭來上一份，四冷給您老上：醋溜鵪鶉、蜜汁蓮籽、青瓜拌鴨蹼、燈影牛肉，這叫酸甜苦辣，人生四味。四熱是：斑鳩炒竹筍、滑溜蛇片、腰果爆野雞、白果蒸甲魚，這叫富貴有餘，這幾道菜都是我們店裏請的南北名師調理的，很是不錯，公子小姐從外地來此，不可不嚐，不知公子爺以為如何？”
公子一聽菜名，微微點頭道：“嗯，菜名倒是不錯，說的也還吉祥，那我們就嚐嚐。”小二唱了一聲諾，忙下去告知廚房準備。
不一會，四冷四熱的菜肴陸續呈上，水陸雜陳，甚是豐富。此時那小二又回轉身下得樓去，不多時，就見小二回轉，隻見他雙手捧著一個異形的青花細瓷大盆，小心翼翼的端到桌上。隻見他不慌不忙的揭開磁蓋，眾人猛的感到一股熱氣伴著一股異香撲麵而來，眾人雖未看清盆裏的東西，但就憑聞到這香味，也不覺胃口大開，期待更甚。
那公子待盆蓋完全揭開，隻見青花細瓷盆裏底部鋪就一層青翠的時蔬，麵上放著幾個炸得金黃的碩大肉丸，顫顫巍巍，四周點綴著少許枸杞、紅椒，少有湯汁。整個菜肴看上去色澤搭配十分豔麗，再配以青花細瓷大盆，色、香、味、形、器無一不美。
“嗯，不錯、不錯。”少年公子輕輕的打開折扇，靠在胸前緩緩搖動“果然名不虛傳，聞香、觀色、品器、無一不是上品，果然不同凡響，不同凡響。”
四個青衣家丁打扮的人坐在旁邊，聽到自家公子的低詠慢吟，無不莞爾。
此時，少女的目光也被這菜的色澤所吸引，目光緊盯在菜肴上，聽到其兄長酸溜溜的話，不禁撲哧一笑，道：“酸，你就知道酸。不知你哪來這麼多的酸氣，不過，此菜看上去倒還真的不錯，但此菜似乎還有一奇，不知大哥可曾看出？”白衣公子聽完，盯著菜肴雙眼更是一陣猛看。
公子看了一會，雙手一抱拳，道“，小妹，願聞其詳”
那少女道：“你看，金黃，翠綠，紅枸杞，配在一起，像哥這樣的丹青妙手還不能作一幅畫？據小妹看，此畫意境該相當高遠，不知小妹說得可對？”
小二本已上菜完畢，正肅立一旁伺候，此時見這桌客人誇獎鐵獅子頭做得好，不禁臉露得色，待聽得那小姐撲哧一笑，轉眼向那少女看去，隻覺眼前如百花盛開，姹紫嫣紅，甚是好看；又宛如偷吃了人參果般，全身舒暢異常；小二接著又聽那少女說能看菜作畫，不由得雙眼睜得老大，一動不動的看著那少女，不由得癡了。
那少女說完話，將目光從菜肴上移開，看見小二傻傻的看著自己，不由俏臉一紅，微嗔了他一眼，然後將目光盯著哥哥，看他有何話說。
“嗯，小妹此話不假，不過，以此菜肴作畫當用粉彩，才有長天碧空，清新如洗的感覺，如用黑墨作畫，意境是有，唯恐色澤單調。”
小二在一旁把兩人的話聽個精光，待少年公子一說完，忙上前一禮，道：“公子爺，小姐，想必二位是丹青高手，風雅之人，本店主人曾說過，如有客人能觀菜作畫，就得告知店主，由店主親來作陪，並贈送全部酒菜。不知二位……”
小二話未說完，就聽那公子說道：“噢？此處吃飯還有如此妙處？想必店主也是一位風雅之士，小二快去告知，讓我等見識見識江南才俊，會是怎樣的高雅脫俗。”小二聽完，慌不跌的告辭，匆匆下樓而去。
不大會，小二匆匆回轉，身後跟著一人，少年兄妹料想來人肯定是店主，忙起身迎上前去。待與來人一照麵，兄妹倆均是一愣，隻見來人長著一臉絡腮胡須，身材甚是魁梧，年約四十左右，打扮得一身江湖味，渾身上下沒看出一處風雅。
隻見來人走到眾人麵前，一拱手，道：“幸會，幸會，敝人姓周，命泰，是此店的掌櫃，先前照顧不周，還請見諒。”說完，抱拳施了一禮。