袁寶隨林大哥從樹林出來，漫無目的的順著官道南下。一路上，袁寶將自己武學上的疑惑拿出來請教大哥，林大哥自是萬分高興，自認為找到了賣弄的機會，就不厭其煩的加以解說，說到高興處，林子峰就拉著袁寶在官道邊比試起來，或是幹脆停留數日，非得讓袁寶明白不可，袁寶雖是身子苦不堪言，但一身修為倒是進步很快。
袁寶將在林中練成的身法取名為“天罡步”，因它是林子峰自創，未曾取名，而那步法又按天上星宿運行線路而成，當袁寶將此事告訴大哥時，林大哥十分高興，口裏不停的念著這三個字，並不住的點頭，連讚袁寶取得好。
就這樣，兩人一路走走說說，說說走走，走了幾天才走出太湖地界。袁寶一路上收獲最大，不光從大哥處解開了許多武學上的疑團，還學會了“腹語”的功夫，隻是目前修煉時日尚短，運用尚不熟練而已。
這日，日暮時分，袁寶和林大哥來到一處集鎮。兩人找到一家客棧想進去猛吃一頓，再好好洗洗。可剛要進門時，袁寶就見林大哥猛的彎下腰，在門邊牆腳處查看著什麼，袁寶湊近一看，就見牆角處被人胡亂的畫了幾筆，看上去很是雜亂無章，但袁寶還是能夠明白，這是江湖人士做的暗記，當日自己在太湖劉家莊時，也曾見胡鐵嘴這樣畫過。
袁寶正待開口詢問，就聽林大哥說道“兄弟，大哥此時有點急事，須得馬上離開，你一人先行住下，不用等我，我走了。”話剛說完，人已竄出好幾丈，袁寶本想和大哥同去，看能不能幫上忙，可話還未曾出口，大哥就消失得無影無蹤。
袁寶無奈，隻好一人住了下來。進店開了一間上房，隨意吃了點東西，然後就叫店家燒水，痛快的洗了澡，換了身幹淨的衣裳，整個人輕鬆得就快叫了出來。
袁寶一人閑來無事，早早的上了床，想好好睡一覺，但不知怎的，他躺在床上就是不能入睡，隻覺今晚十分悶熱難耐，袁寶心裏煩躁起來，幹脆起身走到窗邊，抬頭望去，果見天空黑雲壓頭，四周樹枝無一絲晃動，正是雷雨即將到來的先兆。
果不出袁寶所料，到了深夜時分，外邊就刮起了大風，那風直將窗頁吹得不停晃動，發出一陣叭叭的響聲，緊接著一道道閃電劃過夜空，陣陣雷聲直似從高空扔下，直炸的人心發緊。伴隨著那轟鳴的雷聲，齊刷刷的大雨就落了下來。
袁寶從床上爬起，走到窗邊，正待把窗戶關上，一道閃電突然就在頭頂劃過，炸雷隨即響起，袁寶下意識的一貓腰，啊的叫了一聲，袁寶趕緊跳到一邊，一顆心被嚇得怦怦直跳。
袁寶待得雷聲稍停，穩了穩神，小心翼翼的又來到窗邊，借著閃電的亮光，袁寶忽然看見對邊樓房，一道窗戶忽地打開，一個黑衣夜行人冒著雷雨竄上了屋頂，那人一上屋頂隨即蹲下，並不停的朝四周打量著。袁寶一見心下疑心頓起，就靜靜的站在窗旁觀看。隻見那人上屋不久，朝下做了一個手勢，緊接著，另一夜行人也開窗竄上了屋頂，那兩人在屋頂上稍一碰頭，然後就冒著風雨穿房越脊而去。
袁寶見兩夜行人深夜冒雨而出，不禁就多了一個心眼，暗想到：林大哥說他朋友有事，那暗號恰好又出現在此地，那大哥的朋友此時應該就在這附近，此時見這兩人深夜冒雨外出，莫非就是衝著此事而去？袁寶想到這裏，那還坐得住？於是趕緊轉身換上一身黑衣，提上包裹，翻身出窗，緊隨著兩夜行人的方向追去。
袁寶一出客棧，忙將六識展開，順著那兩人前行的大致方向追去，追出沒多遠，袁寶就發現了那兩人的蹤跡。隻見前邊那兩人，好似並不急於趕路，而是不停地利用屋脊轉角來掩護行藏，一路上很是小心，顯得神神秘秘，鬼鬼祟祟的。袁寶心中更是確信這兩人絕不是什麼好路數。
袁寶一路上跟隨二人，不停的走走停停，躲躲藏藏。慢慢的，袁寶就隨二人出了小鎮，來到了郊外。那兩人出了小鎮，腳下並無絲毫停歇，而是漸行漸高，朝山上奔去。
袁寶見前邊是一道低垂的山脊，脊上長著一些矮樹和大片灌木，再往前，就是黑黑的一片樹林。此時，那兩人已經穿過灌木叢，正朝不遠處的樹林奔去。袁寶顧不得許多，一提氣，加快身影，就在二人幾丈遠的身後，跟著竄進了樹林。
袁寶緊跟那兩人穿林而過，又奔出數裏，出現在眼前的是一大片石林，但見到處都是方圓數丈的大石，石間夾雜許多小樹。那兩人一進石林，相互看了一眼，隨後那兩人就找了一處大石，將身影伏低，藏在後邊。袁寶一見，就知二人已到地頭，也趕緊停下身影，找一低窪處藏了起來。
此時，風雨已是小了很多，雷電早已停了。袁寶不敢冒然前進，隻是小心的伸頭注視著二人的動靜，並不時觀察著四周的環境。
袁寶和那兩個夜行人此時均藏身在一處山坡上，離三人十幾丈遠的坡下有一條泥石小路。路旁數丈外是一道山澗，此時看上去黑乎乎的，不知有多深。順著山路往前十餘丈，有一大土堆，十幾丈方圓的樣子，林木茂密，從袁寶藏身處根本看不清裏邊的情景。
袁寶見這地勢，就知那二人肯定是想在此打伏擊，若真是有人從小路經過，那二人順著山勢往下一衝，勢必將來人衝下山澗；如是在對麵土堆處再潛伏幾人，前後夾擊，想由此路經過的人，更是有死無生之局。
袁寶此刻感到一陣莫名的激動，畢竟這半年多來，袁寶從未和人真正的交過手，以前跟先生和林大哥都不是你死我活的真打，此時想到接下來，有可能和人真的動手過招，心裏又是高興、又是緊張。
就在袁寶心上心下、東想西想的當口，一陣滴答的蹄聲傳入了袁寶的耳中。袁寶隻覺全身一緊，趕緊轉過頭來，緊盯著坡下那條泥石小路。
順著泥石小路，一人騎在一頭毛驢上，緩緩走來，來人身披一張毛氈似的東西，從頭蓋到腳，想來是為了遮擋風雨，那人漸漸走近伏擊圈，絲毫未曾發覺四周的異樣，袁寶再看前方藏著的兩人，那兩人將身子伏得更低，顯是怕被來人發覺。