蔡洵歎了一口氣道：“你當然不知道，那種寂寞，豈是旁人可以體會的。當今皇帝隻有一個朋友，一個親人，你可知道是誰？”
蔡連城心中疑惑橫生，於是問道：“一個朋友也就罷了，天子又豈會有太多朋友。至於親人，他妃嬪眾多，上有親母華儀太後，下有皇子公主無數，又怎會隻有一個親人？”
“這是做宇內第一人的悲哀，亙古亦然。皇上在腥風血雨中登極大寶，他心中藏了太多，背負了太多，也背叛了太多。這些東西積鬱久了，會把人逼瘋的。所以有時他也會向朋友傾訴，這個朋友就是當今的聖師普渡慈航。”
“父親怎會知道的？”
“因為皇上也曾經想向我傾訴，隻不過我恪守做臣子的本分，算是變相地婉言拒絕了。”
“為什麼？”這時，連在一旁一直默不作聲的雲貞兒也禁不住問。
“因為做皇帝的朋友太難，需要放棄太多東西。皇帝之所以會向你傾訴，是因為你對他沒有威脅，所以你做了皇帝的朋友後，你就必須放棄權位、富貴、野心。象普渡慈航那樣。”
雲貞兒若有所思地道：“所以也隻有聖師才能勸得動皇上，因為皇上隻相信他。”
蔡洵停止了踱步，又坐了下來，他舉起茶盞，卻沒有喝。
蔡連城見狀，問：“父親，那皇上唯一的親人又是誰呢？”
蔡洵聽了，從發怔的狀態中回過神來，他呡了一口茶道：“還能有誰？這天下間，除了高陽公主楊囈馨，又還有誰能當得了他的親人！”
“皇上的親母，華儀太後也不能嗎？”
“不能，因為這天底下隻有楊囈馨一個人沒有把他當成一個皇帝。在許多年之前，也有一個女人率性而為卻又體貼入微，真正把他當成一個人來看，所以皇上至今最愛的人就是這個死掉的女人。”
“已薨的前皇後，楊囈馨的生母，婉嫣容。”雲貞兒道。
“正是。現在皇上已經把大靖朝帶上了前所未有的高度，雄霸宇內，他的內心會更加的寂寞，能被他看重的東西實在不多了。”
“高陽公主是他對婉氏感情的維係和回憶，千萬不要去碰這一條底線。這次高陽被劫持之事，事出突然，連我也不曾想到，看來事態複雜程度遠超我們想象。你們一回到都城，皇上沒有找秦世堯開刀，我就知道你要倒黴了。”
“秦世堯憑什麼可以得到如此優待？”蔡連城不解地問。
“因為他想法夠簡單，做法夠狠，夠絕，夠無情。”
“就是如此嗎？！”蔡連城訝然地問。
“天下間能臣智臣太多，要找一個能有本事把事情辦好且不計個人後果的臣子很難。秦世堯能從千萬人中脫穎而出的，自然有他令人青睞的長處。他在江淮一帶代天子巡查鹽鐵稅賦，殺了多少人，幫朝廷找回多少銀子，你又可曾知道？”
“多少？”
“光是贓銀就可抵國庫一年稅收的五分之一，一路上被殺大小官員共計九十八名，全部斬立決。沿途的不法豪強幾乎一掃而空。此等氣勢，你還好意思說他畏敵如鼠嗎？如此大功，皇上又怎麼好意思懲辦他，況且他對於公主這樁事算是辦得不錯了，起碼膽子夠大，如若不是他病急亂投醫，找來段千仇醫治，公主現在可能都是一隻返魂屍了。試問你有這樣的氣魄嗎？”