一日，向母親討件新絹衣穿，梅氏回他：“沒錢買得。”善述道：“我爹做過太守，止生我弟兄兩人。見今哥哥恁般富貴，我要一件衣服就不能夠了，是怎地？既娘沒錢時，我自與哥哥索討。”說罷就走。梅氏一把扯住道：“我兒，一件絹衣，直甚大事，也去開口求人。常言道：‘惜福積福’，‘小來穿線，大來穿絹’。若小時穿了絹，到大來線也沒得穿了。再過兩年，等你讀書進步，做娘的情願賣身來做衣服與你穿著。你那哥哥不是好惹的，纏他什麼！”善述道：“娘說得是。”口雖答應，心下不以為然，想著：“我父親萬貫家私，少不得兄弟兩個大家分受。我又不是隨娘晚嫁，拖來的油瓶，怎麼我哥哥全不看顧？娘又是恁般說，終不然一匹絹兒沒有我分，直待娘賣身來做與我穿著，這話好生奇怪！哥哥又不是吃人的虎，怕他怎的？”
心生一計，瞞了母親，徑到大宅裏去。尋見了哥哥，叫聲：“作揖。”善繼到吃了一驚，問他：“來做甚麼？”善述道：“我是個縉紳子弟，身上藍縷，被人恥笑，特來尋哥哥，討匹絹去做衣服穿。”善繼道：“你要衣服穿，自與娘討。”善述道：“老爹爹家私是哥哥管，不是娘管。”善繼聽說“家私”二字，題目來得大了，便紅著臉問道：“這句話，是那個教你說的？”你今日來討衣服穿，還是來爭家私？”善述道：“家私少不得有日分析，今日先要件衣服，裝裝體麵。”善繼道：“你這般野種，要什麼體麵！老爹爹縱有萬貫家私，自有嫡子嫡孫，幹你野種屁事！你今日是聽了甚人攛掇，到此討野火吃？莫要惹著我性子，教你母子二人無安身之處！”善述道：“一般是老爹爹所生，怎麼我是野種？惹著你性子，便怎地？難道謀害了我娘兒兩個，你就獨占了家私不成？”善繼大怒，罵道：“小畜生，敢挺撞我！”牽住他衣袖兒，撚起拳頭，一連七八個栗暴，打得頭皮都青腫了。
善述掙脫了，一道煙走出，哀哀的哭到母親麵前來，一五一十，備細述與母親知道。梅氏抱怨道：“我教你莫去惹事，你不聽教訓，打得你好！”口裏雖如此說，扯著青布衫，替他摩那頭上腫處，不覺兩淚交流。有詩為證：少年嫠婦擁遺孤，食薄衣單百事無。隻為家庭缺孝友，同枝一樹判榮枯。
梅氏左思右量，恐怕善繼藏怒，到遣使女進去致意，說小學生不曉世事，衝撞長兄，招個不是。善繼兀自怒氣不息。次日侵早，邀幾個族人在家，取出父親親筆分關，請梅氏母子到來，公同看了，便道：“尊親長在上，不是善繼不肯養他母子，要他出去，隻因善述昨日與我爭取家私，發許多說話，誠恐日後長大，說話一發多了，今日分析他母子出外居住。東莊住房一所，田五十八畝，都是遵依老爹爹遺命，毫不敢自專，伏乞尊親長作證。”這夥親族，平昔曉得善繼做人利害，又且父親親筆遺囑，那個還肯多嘴做閑冤家，都將好看的話兒來說。那奉承善繼的說道：“千金難買亡人筆。照依分關，再沒話了。”就是那可憐善述母子的，也隻說道：“男子不吃分時飯，女子不著嫁時衣，多少白手成家的，如今有屋住，有田種，不算沒根基了，隻要自去掙持，得粥莫嫌薄，各人自有個命在。”
梅氏料道在園屋居住，不是了日，隻得聽憑分析，同孩兒謝了眾親長，拜別了祠堂，辭了善繼夫婦。教人搬了幾件舊家火，和那原嫁來的兩隻箱籠，雇了牲口騎坐，來到東莊屋內。隻見荒草滿地，屋瓦稀疏，是多年不修整的，上漏下濕，怎生住得？將就打掃一兩間，安頓床鋪，喚莊戶來問時，連這五十八畝田，都是最下不堪的。大熟之年，一半收成還不能夠；若荒年，隻好賠糧。梅氏隻叫得苦。
到是小學生有智，對母親道：“我弟兄兩個，都是老爹爹親生，為何分關上如此偏向？其中必有緣故。莫非不是老爹爹親筆？自古道：“家私不論尊卑。母親何不告官申理？厚薄憑官府判斷，到無怨心。”梅氏被孩兒題起線索，便將十來年隱下衷情都說出來，道：“我兒休疑分關之語，這正是你父親之筆。他道你年小，恐怕被做哥的暗算，所以把家私都判與他，以安其心。臨終之日，隻與我《行樂圖》一軸，再三囑咐：‘其中含藏啞謎，直待賢明有司在任，送他詳審，包你母子兩口有得過活，不致貧苦’。”善述道：“既有此事，何不早說？《行樂圖》在那裏？快取來與孩兒一看。”梅氏開了箱兒，取出一個布包來。解開包袱，裏麵又有一重油紙封裹著。拆了封，展開那一尺闊、三尺長的小軸兒，掛在椅上，母子一齊下拜。梅氏通陳道：“村莊香燭不便，乞恕褻慢。”善述拜罷，起來仔細看時，乃是一個坐像，烏紗白發，畫得豐采如生，懷中抱著嬰兒，一隻手指著地下。揣摩了半晌，全然不解，隻得依舊收卷包藏，心下好生煩悶。