寶劍長琴四海遊，浩歌自是恣風流。
丈夫莫道無知己，明月豪僧遇客舟。
楊益，字謙之，浙江永嘉人也。自幼倜儻有大節，不拘細行，博學雄文，授貴州安莊縣令。安莊縣地接嶺表，南通巴蜀，蠻獠錯雜。人好蠱毒戰鬥，不知禮義文字；事鬼信神，俗尚妖法。產多金銀、珠翠、珍寶。
原來宋朝製度：外官辭朝，皇帝臨軒親問，臣工各獻詩章，以此卜為政能否。建炎二年丁卯三月，楊益承旨辭朝。高宗皇帝問楊益曰：“卿為何官？”楊益奏曰：“臣授貴州安莊縣知縣。”帝曰：“卿亦詢訪安莊風景乎？”楊益有詩一首獻上。詩雲：蠻煙寥落在東風，萬裏天涯迢遞中。人語殊方相識少，鳥聲目見目完聽來同。桄榔連碧迷征路，象郡南天絕便鴻。自愧年來無寸補，還將禮樂俟元功。
高宗聽奏是詩，首肯久之，惻然心動。曰：“卿處殊方，誠為可憫；暫去攝理，不久取卿回用也。”楊益揮淚拜辭。出到朝外，遇見鎮撫使郭仲威。
二人揖畢，仲威曰：“聞君榮任安莊，如何是好？”楊益道：“蠻煙瘴疫，九死一生！欲待不去，奈日暮途窮。去時必陷死地，煩乞賜教。”仲威答道：“要知端的，除是與你去問恩主周鎮撫，方知備細。恩主見謫連州，即今也要起身。”
二人同來見鎮撫周望。楊益叩首再拜曰：“楊某近任安莊邊縣，煩望指示。”周望慌忙答禮，說道：“安莊蠻獠出沒之處，家戶都有妖法，蠱毒魅人。
若能降伏得他，財寶盡你得了；若不能處置得他，須要仔細。尊正夫人，亦不可帶去，恐土官無禮。”楊益見說了，雙淚交流，道言：“怎生是好？”周望憐楊益苦切，說道：“我見謫遣連州，與公同路，直到廣東界上，與你分別。一路盤纏，足下不須計念。”楊益二人拜辭出來，等了半月有餘，跟著周望一同起身。郭仲威治酒送別過，自去了。
二人來到鎮江，雇隻大船。周望、楊益用了中間幾個大艙口，其餘艙口，俱是水手搭人覓錢，搭有三四十人。內有一個遊方僧人，上湖廣武當去燒香的，也搭在眾人艙裏。
這僧人說是伏牛山來的，且是粗魯，不肯小心。共艙有十二三個人，都不喜他，他倒要人煮茶做飯與他吃。這共艙的人說道：“出家人慈悲小心，不貪欲，那裏反倒要討我們的便宜？”這和尚聽得說，回話道：“你這一起是小人！我要你伏侍，不嫌你，也就勾了。”口裏千小人，萬小人罵眾人。眾人都氣起來，也有罵這和尚的，也有打這和尚的。這僧人不慌不忙，隨手指著罵他的說道：“不要罵！”那罵的人，就出聲不得，閉了口。又指著打他的說道：“不要打！”那打的人，就動手不得，癱了手。這幾個木呆了，一堆兒坐在艙裏，隻白著眼看。有一輩不曾打罵和尚的人，看見如此模樣，都驚張起來，叫道：“不好了，有妖怪在這裏！”喊天叫地，各艙人聽得，都走來看；也驚動了官艙裏周、楊二公。兩個走到艙口來看，果見此事，也吃驚起來。
正要問和尚，這和尚見周、楊二人是個官府，便起身朝著兩個打個問訊，說道：“小僧是伏牛山來的僧人，要去武當隨喜的。
偶然搭在寶舟上，被眾人欺負，望二位大人做主。”周鎮撫說道：“打罵你，雖是他們不是；你如此，也不是出家人慈悲的道理。”和尚見說，回話道，“既是二位大人替他討饒，我並不計較了。”把手去摸這啞的嘴道：“你自說！”這啞的人，便說得話起來。又把手去扯這癱的手道：“你自動！”這癱的人，便抬得手起來。就如耍場戲於一般，滿船人都一齊笑起來。周鎮撫悄悄的與楊益說道：“這和尚必是有法的。我們正要尋這樣人，何不留他去你艙裏問他？”楊益道：“說得是。我艙裏沒家眷可以住得。”就與和尚說道：“你既與眾人打夥不便，就到我艙裏權住罷。隨茶粥飯，不要計較。”和尚說道：“取擾不該！”和尚就到楊益艙裏住下。一住過了三四日，早晚說些經典或世務話，和尚都曉得。楊益時常說些路上切要話，打動和尚。又與他說道：“要去安莊縣做知縣。”和尚說道：“去安莊做官，要打點停當，方才可去。”楊益把貧難之事，備說與和尚，和尚說道：“小僧姓李，原籍是四川雅州人，有幾房移在威清縣住。我家也有弟兄姊妹。我回去，替你尋個有法術手段得的人，相伴你去，才無事；若尋不得人，不可輕易去。我且不上武當去了，陪你去廣裏去。”楊益再三致謝，把心腹事，備細與和尚說知。這和尚見楊益開心見誠，為人平易本分，和尚愈加敬重楊公。又知道楊公甚貧，去自己搭連內，取十來兩好赤金子，五六十兩碎銀子，送與楊公做盤纏。楊公再三推辭不肯受，和尚定要送，楊公方才受了。