嬤嬤眉頭一蹙，心道鄉野來的女子，就是這般的沒有規矩和氣度，手指不自覺地放在鼻尖，仿佛江芊葉的身上已經沾染了什麼臭味，不耐煩地一指，“那邊就有入恭的地方，你且快一些吧，莫讓太後娘娘久等了，回頭可少不了你的苦頭吃。”
江芊葉道了謝，像是難受極了，半捂著肚子匆匆過去，路上遇到個小丫鬟，她神色焦急，遠遠看上去像是在問路，實際上卻悄悄塞了五兩碎銀子過去，請她幫忙往宮外的三皇子那裏傳個話，為了確保萬無一失，她特意在進去以後見到的人都塞了銀子讓傳話給靳小將軍。
嬤嬤遠遠看著，並沒有發現什麼異常，一直等到江芊葉回來，她抬手捂了捂鼻子，皺著眉頭，冷硬道:“走吧。”
江芊葉提著心，一路到了慈寧宮外頭，然後太後卻遲遲沒有傳喚她。
寒冬臘月的，就在外頭硬生生地等著，她忍不住跺了跺腳，試圖讓身上的血液流動起來，以維持心髒供暖。
整整等了將近小半個時辰，江芊葉才終於被傳喚進去。
裏麵燃著旺旺的碳火，將整間屋子都映襯得暖融融的，屋裏的陳設也極為華貴，江芊葉卻沒了欣賞的心思，走進內室，給太後行禮。
軟塌上的太後懶懶地靠在小桌子上，雖然年過半百，眼中卻並不見慈色，反而顯得刻薄和淩厲，讓人覺得不好相與。
看見江芊葉進來，隻是懶懶地掀了掀眼皮，打量著她，帶著淩厲又毫無顧忌的窺探，讓人心中不安。
她旁邊還有個年輕的宮裝婦人，滿頭的珠翠，衣著華貴，妝容精致，眉眼間顯出幾分嫵媚，看著江芊葉的眼神更是有幾分輕蔑，仿佛在打量一個玩意兒。
江芊葉垂著頭，佯裝什麼都不知道，安安靜靜站在那裏，哪怕是在外麵等了許久，也不見有幾分惱色。
“你倒是沉得住氣。”太後笑了一聲，眼底卻藏著冷，“你就是讓靳北月用軍功換來一紙婚書的女人？”
江芊葉點頭回應，“回太後娘娘的話，我與靳小將軍的確是有婚約在身。”
旁邊的宮裝婦人笑起來，語氣輕蔑，“我當是什麼國色天香的美人兒，能讓靳小將軍如此對待，如今一看，不過如此，真是不值啊……”
太後點點頭，“都說美人容易惑人心智，這女人能迷住男人的手段也就那幾樣，要麼是長相過人，要麼就是手段過人，想來你應該就是屬於後者了。”
這是明晃晃的羞辱。
偏對方還位高權重，若是一個不小心，惹惱了對方，便會為家裏帶來殺身之禍。
江芊葉身側的手暗暗攥了攥，倏然笑起來，“承蒙太後娘娘誇獎，民女愧不敢當。”
明明是羞辱的話，卻硬生生讓她說成是誇獎，太後挑了挑眉，眼底浮現出冷笑，“伶牙俐齒。”
她拂了拂手上拿著的珠串，這才讓旁邊的宮人給賜了座，接著道:“你可知哀家叫你來所為何事？”