隋大業元年始，隋煬帝先後征百萬民夫修建大運河，百姓雖是苦不堪言，然運河兩岸城市卻是迅速繁華起來，就比如此時的揚州，道旁商鋪林立，茶樓.酒肆.客棧......街道上行人摩肩接踵，川流不息，雜耍賣藝的，說書賣唱的，看相算命的，路邊行乞的，抬轎的，三教九流，不一而足。
且說運河旁的一家酒樓，門前酒旗招展，進出的酒客絡繹不絕，熱鬧非凡，樓上雅座不時傳出豪門子弟的放蕩笑聲，樓下卻是普通百姓的吃飯飲酒之處。酒樓的孫掌櫃一時忙得焦頭爛額，手上算盤撥弄個不停。
“蒙不忘，快去給樓上的客人上酒”，孫掌櫃喊了一聲道，半晌也無回答，抬頭看了看也不見人的蹤影，把手上算盤一扔，便急衝衝的朝後院走去，掀開後院的門簾，隻見圓井旁席地坐著一個青衣少年，約十五六歲，眉清目朗，長發隨意係在肩後，身形略顯清瘦，倒頗有幾分不羈之感，卻又帶有幾分憂愁。此時他的手中正拿著一本書全神觀看，毫不在意酒樓的喧囂之聲。
“你果然又在這裏!”，孫掌櫃走近蒙不忘跟前怒道。
蒙不忘此時才注意到孫掌櫃來了，抬頭問道“掌櫃的，有事嗎？”
“有事嗎？蒙不忘，我看你孤苦無依，穿著尚算幹淨，不似別的乞丐那般邋遢，也識點字，才讓你來我這做事，找份生計，可你來這偷懶可不是一次兩次了，再要這樣我這可容不下你了”。孫掌櫃聞言立時瞪眼道。
哪知蒙不忘卻是渾然不懼，站起陪笑道“掌櫃你的好心我當然知道，要不是掌櫃的給口飯吃，我早就餓死街頭了，不過我蒙不忘可不是偷奸耍滑之人，想我向來做事也是幹淨利落，隻是這書明天便要還徐老先生了，所以才急著看完。等我以後出人頭地，必定不忘掌櫃的大恩大德”。
“哼，你別跟我說好聽的，我也不求你這窮酸小子的報答，隻要你把客人招呼好就行了，而且這書也少看點，不要誤了正事才好”。孫掌櫃雖是這麼說，氣卻已消了。
“掌櫃的說的是，我現在便去招呼客人”，蒙不忘早知孫掌櫃是嘴硬心軟，連忙答道。也不等孫掌櫃回答便一路小跑出了後院，一路上了二樓，放眼望去，樓上之人俱是錦衣綢緞，非富即貴之輩。這些人大都是豪門子弟，呼朋喚友來此飲酒作樂，所談無非是**、賭場間的趣事，眉宇間也總是不經意間流露出些許傲氣。
蒙不忘深知這些人都不好伺候，平時也沒少受他們的氣，隻得小心翼翼，唯恐不經意間得罪了他們。蒙不忘辛苦忙活了一下午，腰酸背痛，轉眼已是月上中天，除了輪值守夜的人外，其餘的人都是不能在酒樓過夜的，蒙守便向孫掌櫃告了辭回去。
蒙不忘一路向運河碼頭走去，不一會便至。此時碼頭依然是燈火通明，人聲鼎沸，數十艘大船停留在碼頭岸邊，數百的苦力不停地從船上搬下木箱，布袋等貨物。
蒙不忘早已是習以為常，站在碼頭前等了約一柱香的時間，一個上身**手拎短衫的大漢出了碼頭，身高約有六尺。
“大壯，這邊”，蒙不忘揮了揮手道。
大漢聞言忙走了過來，走近一看，臉上稚氣未脫，極為憨厚，分明是一個十五六歲的少年，不過身體發育的早罷了。王大壯跟蒙不忘同樣是孤兒，從五年起兩人就相依為命，剛開始兩人年小，隻能乞討為生，忍凍挨餓，受人打罵，可謂是吃盡苦頭，但總算是活了下來。現在蒙守在酒樓做小二，王大壯卻是來碼頭搬運貨物，每日賺點銅錢，兩人也能勉強生活。
王大壯的皮膚被陽光曬得黝黑，此時因搬運貨物已是汗流浹背，一身汗味，蒙不忘卻是毫不在意的一拳虛捶在王大壯的胸膛上，而後笑問道“怎麼樣，還行嗎？”
“沒事，我不累，對了，今天賺了二十個銅錢呢？”，王大壯摸了摸後腦高興道。
“唉！你連謊不會撒，賺了二十個還能不累嗎？以後少做點，夠吃就行了，走吧，時間不早了，早點回去休息”，蒙不忘頓感無奈搖頭道。
兩人一路說笑，走了約一個時辰，來到了城外的一處破廟，廟外雜草叢生，廟門的半邊已不見了蹤影，兩人走進廟中，其中供奉的石像早已殘缺破損，也看不出是哪路神仙。屋頂因年久失修瓦片已是參差不齊，銀色月輝照耀下，倒是也不怕人摔倒。
蒙不忘走到一處角落，點亮了一盞破油燈，廟內慢慢亮了起來，地上打掃的頗為幹淨，角落處平鋪著稻草，稻草上又覆著兩層破舊的絮被，旁邊是一張木桌，上麵放著茶壺和幾個碗，油燈也是在上麵，雖然簡陋，但對蒙不忘來說已是難得的棲身之處，起碼不用擔心凍死街頭。
夜漸漸深了，王大壯早已是酣睡不起，此時蒙不忘卻是輾轉反側，難以入眠，就是五年前的今夜，一切都變了，仿佛是一場夢......
他本不屬於這個世界，不屬於這個大隋天下。這是蒙不忘心裏最深的秘密，從來沒有對任何人提起過。
前世他是一個無父無母的孤兒，從小在孤兒院長大，不知父母是誰，不知他們為何拋棄自己，也不知自己活著的意義是什麼。十歲那年一場大病奪走了他的性命，不，也不能叫奪走，興許他自己也是願意的。