“飛兒，咱們走多遠了？”
一輛考究的馬車廂裏，裏半廂架著木炕，炕上墊著一層錦緞。一位十八、九歲的美貌少女倚在裏邊，一身鵝黃色裙裳更襯得她楚楚動人。時值盛暑，她額上、唇上滲出一滴滴細微汗珠，臉上卻顯蒼白，容色甚是憔悴。她一手拿著白絲手帕支著玉頤，一手執著一柄團扇不停扇風，懶懶地問道。
車廂一側坐著一位身著碧綠群裳的少女，年約十四、五歲，容貌與黃裳少女七八分相似，眼眸靈動照人，臉上熱得紅撲撲地，正以左手支開車側窗簾，浴著窗外吹進來的熱風。她右手握著一把劍，劍鞘通體金黃，上麵紋著一隻飛鳳，鳳頸處鑲著一顆紅色翡翠寶石，劍柄上掛著粉紅色劍穗，甚是好看。
“多遠了？”綠裳少女聞言坐轉身來，眼珠的溜溜一轉，“我想想……咱們已經走了半個月了，每天走了大約百十來裏……”
“飛兒---”黃裳少女嗔道，“我問今日走多遠了？又熱又累的，受不了啦。咱們說好晌午之前隻走五十裏的。”
“呀！？”綠裳少女叫道，“姐，是你避難？還是我跟何伯避難？人家說‘好馬日行千裏’，咱們四匹大黃驃拉著馬車，卻每日隻行百十來裏，連人家走路都不如，還不是受你所累？何伯，你說是不？”說最後一句時，眼珠一轉，望向車門。
門簾外響起蒼老的聲音：“二小姐說的對哪。大小姐，這樣走下去，遲早被‘南霸天’追到。駕，嘿喲！”後麵兩聲是在趕馬。
綠裳少女忙道：“是呀。姐，咱們每日休息的時辰比趕路的時辰多，倒似在觀光。被‘南霸天’發現了咱們的途徑，還不是一天兩天便趕上了。到時候哪……”說到這兒，臉上裝出一付慘不忍睹的神情。
黃裳少女不禁花容失色，顫聲道：“他們也是人，這麼熱的天氣，不、不需要休息？也、也能趕得這麼快麼？”
綠裳少女“撲哧”一聲，笑了出來。看來雖是妹妹，閱曆卻比姐姐多，“姐，你以為人人都象你這千金大小姐，這麼嬌貴？”黃裳少女惱妹妹笑話她，道：“你不也是千金大小姐麼？”綠裳少女嘻嘻一笑，“我當然不是啦……”黃裳少女哪似妹妹般鬼精靈，疑惑地看著她。綠裳少女衝姐姐做個鬼臉，笑道：“我是千金二小姐！”
“你……”黃裳少女說不過妹妹，坐起身來，就要撲打，綠裳少女笑嘻嘻地往旁邊一閃，於是姐妹倆在車廂裏嘻鬧起來。
何伯坐在車轅上，笑了笑，又搖了搖頭。
良久，裏麵靜了下來。妹妹道：“姐，那‘南霸天’看起來英氣逼人的，隻不過說話聲音響亮而已！為何大家叫他‘南霸天’呢？他的佩劍真是奇怪，別人都懸在腰帶上，他的卻別在腰帶上，還用藍布包起來。”姐姐道：“你這個‘百事通’都不知道，我哪能知道？何伯說這小子不安好心，那他肯定是不安好心了。”
“嗯！”妹妹由得姐姐笑話自己‘百事通’，回應道。何伯是宋家三代老仆人，姐妹倆當然信任。
姐姐又道：“爹爹與哥哥常年不在家，沒有做主的。還是何伯說的對，到河北真定府袁叔叔家住一住最是妥當了。爹爹上次離家時也說過，‘凡事聽何伯吩咐，遇上大事找袁叔叔。’這不正是大事麼？”
“嗯！”妹妹雖然閱曆較姐姐多，畢竟年幼，凡事還是以姐姐馬首是瞻。“隻是……爹爹也真是奇怪，咱們家住江陵府，相隔袁叔叔十萬八千裏，為何不讓咱們找成都府的唐叔叔，或是衡州的羅叔叔呢？”
“爹爹說了，幾月後他欲造訪袁叔叔，臨行前才有此一說。”
“哦，原來如此！爹爹和哥哥常年外出奔波，在忙些什麼哪？”
“我哪能知道？咱們女兒家的，哪裏知道這許多？”
“哼！每次爹爹和哥哥回家，都躲在房內鬼鬼祟祟的。下次我一定去偷聽，揭穿他們的勾當。”
“妹妹別這樣，女兒家不能管這些。爹爹雖然寵你，我想如若讓他老人家知道了，還是要罵人的。”
“姐，別張口閉口女兒家的，你就知道關在房裏繡花。”
“咱們女人不繡花幹什麼？象你這般拿把劍兒東刺西刺的？女兒家成何體統。當心變成了男人婆，將來嫁不出去。”