霍利把車拐向家門前的汽車道時，已經中午十一點五十分。他不停地四下張望，確信沒有人注意到他，因為這是個新社區，搬進來的住戶並不多。
他神色緊張地穿過小徑，走進廚房。他太太正站在通向地下室的梯階頂上，她的腳邊放置著兩盆衣物，這些衣物還沒有來得及去洗。這場景跟他事先料想的一樣。
其實，地下室裏放有一台新洗衣機，可她總是不用，堅持自己手洗。她大部分的時間，都耗費在這上麵。她的名字叫麗絲，由於年老色衰，外加沒完沒了的嘮叨，霍利早就受夠了她。霍利的職業是經紀人，他在一家房地產公司工作，由於工作的原因，他一天到晚在外麵跑，很少在家，而麗絲是一位典型的全職太太，一天到晚待在家裏，足不出戶，也不與任何人交往。隻要霍利一回家，總能看見她那一張憔悴不堪的麵孔，總能聽到她那一說起來就不會停的抱怨。
聽到腳步聲，她轉過身來，頭發亂蓬蓬的，臉看上去也髒兮兮的，一看到霍利，她的嘴巴就開始工作了：“地下室還沒刷洗呢……”她說著，長臉很快拉了下來，更增加了幾分醜態，“哎，聽著，我在跟你說呢！聽見沒有！”
趕快閉上你那張臭嘴吧！霍利在心裏想到。結婚已經兩年了，霍利從未在家裏吃過午飯，現在他突然回來了，可是她作為妻子，竟然不是先問一下他會突然回家的原因，是否身體有什麼不適，或者是出了什麼事情，而是劈頭蓋臉地來了一句“地下室還要刷洗”！老天，也許在她眼裏關心的隻有這個！
麗絲彎下腰，笨拙地端起一個洗衣盆，走向地下室的梯子。她邊走邊說：“還有一件事……洗衣機……”
這一套霍利早已領教夠了。她總是麻煩不斷，總會不停地找出這樣那樣的事情來。霍利再也聽不進去她講什麼洗衣機的事情了，他下定了決心，跨過一個箭步，雙手抓住麗絲的肩膀，閉上眼睛，用力地將她推了下去。
一聲驚恐的尖叫之後，一個重重的東西碰到地板，發出一聲悶響，接著，一切回歸平靜。
霍利睜大眼睛，向地下室的方向窺視。隻見麗絲躺在水泥地板上，正麵朝上，她的脖子略微有些扭曲，一隻腳搭在最底層的階梯上，洗衣盆翻倒在地，裏麵的衣物散落了出來，一條床單被攤開了，正好蓋在她身體的下半部，看起來活像屍衣。
霍利長出一口氣，謀劃了幾個星期，他的任務終於完成了。現在，他徹底解放了，變成一個自由之身。下麵的計劃是：他迅速離開現場，去“鑽石旅館”。在那裏，他跟哈雷兄弟有一個午餐約會。他們會在那裏簽一個合同。從此，他過上一種全新的生活，逐漸邁向成功之路。由於麗絲的死亡，他可以多拿兩萬元保險金，那對他而言，可不是一筆小數目。
目前為止，事情很順利，他隻需要繼續。
可就在這時，他突然感到地下室有什麼響動，於是，他止住了腳步。他滿懷狐疑地轉向地下室，開始仔細查看，麗絲的腳正緩緩地從階梯滑落到地板上。
看到這些，他感到極度恐懼，全身開始不停地發抖。如果她還沒有死，隻是暫時昏迷，怎麼辦？如果她摔成癱瘓，那就得花一大筆錢，保不準還得坐輪椅……他不敢再往下想了，這些都是他最不願意看到的。還有一點，如果她真的沒死，也許還會控告他蓄意謀殺……
他放棄了迅速離開的想法，雖然他事前是那麼計劃的。但是，現在他發現計劃並不周詳。在沒有確定她已經死亡之前，他是絕對不能離開現場的。他咒罵了自己一句，埋怨自己花費了兩個星期籌劃，卻把這麼重要的一點給漏掉了。
他小心地一步一步走下樓梯，走到仰臥的軀體旁邊，緊張兮兮地觀看。看了一小會兒，他覺得還是不太放心，就壯著膽子，側下身去，伸手試探麗絲的心跳。
但就在這一刹那，麗絲的眼睛忽然睜開了，那雙眼睛直勾勾地瞪著他，眼神裏充滿了恐怖和怨恨。
他嚇得魂飛魄散，連忙往後跳開，試圖躲開那雙眼睛。那雙眼睛並沒有再追隨他，隻是睜得大大的，像是在凝視著什麼，讓人不由得豎起汗毛。
霍利驚恐地尖叫著，慌亂地跨過麗絲的屍首，猶如一隻受了驚嚇的動物，四肢著地爬上階梯。霍利趕到鑽石旅館時，正好是十二點十分。他下意識地整理了一下自己的衣服，又伸手捋了捋有些淩亂的頭發，在心裏寬慰自己說：“一切都過去了，麗絲已經死了，剩下的事情，還會跟原來計劃的一樣。”