南十字座是南天星座之一，是全天88個星座中最小的星座，位於半人馬座(Centaurus)與蒼蠅座(Mosca)之間的銀河。星座中主要的亮星組成一個“十”字形，從這個“十”字形的一豎向下方一直劃下去，直到約4倍於這一豎的長度的一點就是南天極。在北回歸線以南的地方皆可看到整個星座。新西蘭的國旗上有省略了ε星的南十字座。而澳大利亞、巴布亞新幾內亞和薩摩亞的國旗上也都有南十字座。
1 星座簡介
1。1 星座位置
南十字座在星空中的位置
南十字座
南十字座所在的銀河部分是銀河最亮的段落。中心位置：赤經12時20分，赤緯－60度。南十字座雖小，但亮星很多。α星是南天著名的亮星，又是雙星，β星為2等星，此外還有亮於4等的星7顆。
座內的主要亮星十字架一（γ）、十字架二（α）、十字架三（β）及十字架四（δ）組成十字形。從這個“十”字形的一豎向下方一直劃下去，直到約4倍於這一豎的長度的一點就是南天極。在北半球的低緯度處觀測，這根延長線與地平線的交點基本上就是正南方。因為南天極附近沒有亮星，所以十字架一及十字架二就被利用來指示方向——隻把它們之間的距離伸延大約4。5倍就是南天極。這個十字在南半球和北鬥在北半球同樣重要。
另外，半人馬座南門二及馬腹一連線的垂直平分線與上述那一條伸延線的交點也會是南天極。
1。2 觀測特點
南十字座星圖
北半球大部分看不到此星座，中國隻有南方幾個省份才能看到它。
能觀測全星座的緯度範圍：北緯25度到南緯90度。
1。3 觀測曆史
14世紀航海家鄭和七下西洋時，曾用這個星座來導航。在古希臘托勒玫時代，地中海地區原是可以看到它的，被看作是半人馬的腳。由於歲差，到了現代，這一
部分星空已經移向南方，在北半球大部分地區再也不能看到。
一般認為是法國的天文學家Augustin
Royer於1679年首次將南十字座從半人馬座中劃出來設定為星座。但是在這之前，此星座就已廣為人知。
2 深空天體
2。1
NGC4755
NGC4755星團
NGC4755，是疏散星團，俗稱“寶石箱”，也稱為κ十字星團。是拉開耶（Nicolas
Louis de
Lacaille，1713-1762）在1751、52年間發現的，它距離地球約7500光年，當中包含約100顆恒星。肉眼看去呈現為一顆單獨的4等星。
2。2 煤袋星雲
煤袋星雲（TheCoalSack）煤袋星雲
，為暗星雲，位於α十字與十字架三之間，為一黑色楔形的微塵氣體星雲，距離地球400光年。在南十字座“十”字形的左下方有一片黑暗的塵埃星雲，襯托在明亮的銀河背景上，就好象是銀河中的一個漆黑的洞穴，叫做“煤袋”，它的麵積同“十”字形幾乎一樣大小，一直延伸到相鄰的半人馬座和蒼蠅座。煤袋星雲位於銀河中，是天空上最觸目的黑暗星雲之一，用眼也可以輕易看到。
3 星座神話
南十字座星象圖
古代天文學家似乎認為南十字座的星星是半人馬座的一部分，它們在三個方向上被半人馬座包圍。維多利亞學者RHAllen在他的《星名錄》中提請人們注意關於十字的更早的傳統證據。公元11世紀，古阿拉伯占星術士阿爾·伯尼注意到，從印度北緯30度處，可以看見一個南方星群，稱為蘇拉。正如艾倫所指出的，這可能為我們提供了設計但丁《神曲》
（14世紀初）的一個線索。在通過煉獄的入口進入南半球時，但丁宣稱，我把心神/貫注在另外一極上，我看到了/隻有最初的人見過的四顆星（《煉獄》1：22～24）。
現在南十字座的星星在北半球已經看不見了。最初的人是指最初的基督徒，因為在基督時代的耶路撒冷恰恰能看見十字座。但丁清楚地意識到歲差地影響，他提到的是基督死後的一個無神時代，那時南十字座已經逐漸在這個緯度消失了。南十字座並不是在所有文化中都被看做一個十字架，在澳洲中部這些星星被稱為“鷹之爪”。