水蛇座位於大小麥哲倫星雲之間，是一個遠離黃道的星座，接近南天極的星座，黃道黃道是太陽在天空中穿行的視路徑的大圓；也可以說是地球圍繞太陽運行的軌道在天球上的投影。
1 曆史
水蛇座是一個遠離黃道的星座，
位於大小麥哲倫星雲之間。
大小麥哲倫星雲是地球所在的銀河係的伴星係，
大小麥哲倫
水蛇座
星雲都是不規則星係。
16世紀，
荷蘭航海家首先確認了這個星座，
後來被收錄在拜爾1603年的星圖中。
其中三顆最亮的星組成一個三角。
幾乎正指南天極的相反方向。
2 有趣的星
- 水蛇座π星：
這是一個星等為+5的幾何雙星，
兩星的關係隻是從地球看上去很近。
π-1星距離地球740光年，
π-2星距離地球470光年。
3 深空天體
- NGC 602：
這個氣體星雲於小麥哲倫星雲有關，
使用 6
英寸(15厘米)望遠鏡可以觀測它。
NGC
602從地球看麵積
0。7 x 1。5
弧分，
有一條暗帶穿過明亮的星雲。
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4 黃道
黃道是太陽在天空中穿行的視路徑的大圓；也可以說是地球圍繞太陽運行的軌道在天球上的投影。
黃道星座沿黃道排列，黃道與天赤道有23。4°的交角；黃道與天赤道的兩個交點是春分點和秋分點。在黃道坐標係中，天體的黃經從春分點起沿黃道向東計量，北黃緯為正，南黃緯為負。南、北黃極距相應的天極都是23。4°。
由於地球公轉受到月球和其他行星的攝動，地球公轉軌道並不是嚴格的平麵，即在空間產生不規則的連續變化，這種變化包括多項短周期的和一項緩慢的長期運動。短周期運動可以通過一定時期內的平均加以消除，消除了周期運動的軌道平麵稱為瞬時平均軌道平麵。黃道的嚴格定義是：地月係質心繞太陽公轉的瞬時平均軌道平麵與天球相交的大圓。黃道是天球上黃道坐標係的基圈。
5 星雲
星雲就是散布在銀河係內、太陽係外的一堆堆非恒星形狀的塵埃和氣體（星際物質），它們的主要成份是氫，其次是氮，還含有一定比例的金屬元素和非金屬元素。近年來的研究還發現含有OH、CO和CH₄；等有機分子。
最初所有在宇宙中的雲霧狀天體都被稱作星雲。後來隨著天文望遠鏡的發展，人們的觀測水平不斷提高，才把原來的星雲劃分為星團、星係和星雲三種類型。
6 發現
1758年8月28日晚上，當時受雇天文觀測的法國天文學家查爾斯·梅西耶在搜尋彗星的時候，在金牛座發現一個雲霧狀的斑塊。為了讓其他人不把這些天體當作彗星，他為此進行了專門的建檔。到1784年，他一共找到類似的天體103個，當年在金牛座找到的那個天體被編為M1。1781年，梅西耶公布了自己的發現。英國天文學家威廉·赫歇耳非常重視，並且親自逐一對梅西耶發現的這些天體進行了觀測核實。他發現其中有些天體確實是雲霧狀的，他把這些天體稱為“星雲”。