卻說二人跪倒在地，黃恒大吃一驚，連忙爬起身來扶，“二位請起，有話好好說。”
二人堅辭不起。“竹竿”說道：“我兄弟二人雙目如盲，有眼不識泰山，得罪公子，請公子責罰。”。那“酒壇”揮著巴掌狠狠地扇著自己的嘴，邊扇邊罵道：“要你多嘴，要你多嘴……”
黃恒連忙拉住他：“二位兄台，所謂‘不知者不罪’，二位大可不必如此。說道責罰二位，在下更是萬萬不敢。如果二位還不起身，我隻好陪二位一起跪下了。”說罷，也“撲通”跪倒在地。
二人連忙站起身，將黃恒扶起：“公子何必如此，折殺小人了。”
黃恒問道：“二位大哥莫非是丐幫弟子？”
“竹竿”答道：“非也。我兄弟七人原是東海的漁民，因總舵主對我們有再生之德，所以誓死跟隨總舵主，聽奉差遣。今天丐幫邀請天下豪傑在此言論時事，總舵主命我們其兄弟巡視，以免有細作窺聽。剛才不知公子是總舵主的朋友，所以才多有得罪，真是慚愧。”
黃恒朗聲一笑：“不打不相識嘛！而且我也不知道這塊令牌竟然是給我作入場之用的。”
黃恒將他在酒樓與那兩個乞丐相遇之事和盤托出，二人相視一笑，那“酒壇”更是撓頭搔耳，笑逐顏開。見黃恒惑然不解，“竹竿”解釋道：“這二人在丐幫中的地位頗高，行事卻常有不循常規、出人意料之處。不過他們並無惡意，公子不要見怪。請教公子尊姓大名？”
“在下黃恒。”
“竹竿”愕道：“莫非是江南七俠的高徒黃恒黃大俠？”
黃恒頗感意外：“‘大俠’這個稱呼在下擔當不起，不過江南七俠確是家師。閣下是從何得知的？”
“竹竿”撫掌笑道：“哈哈，真是大水衝了龍王廟。一月之前他們曾路過此地，特約總舵主一聚。閑談之餘說道他們新收了兩個徒弟，一個叫郭靖，一個叫黃恒。說那黃恒兀自出來闖蕩江湖，許久沒有和他們聯係，他們很是掛懷，還托總舵主派兄弟四處打聽你的下落。逗留數日後還還沒有你的消息，他們才悵然離去。沒想到今番卻在此地遇上。七弟，你看你如此魯莽，自家人不識自家人。你得好好向黃大俠陪個不是。”
“酒壇”咧嘴笑道：“四哥說的是。改日我一定擺酒設宴，給黃大俠賠罪。”
黃恒心想：“幾位師父平時對我管教極嚴，尤其是大師傅，更是喜怒無常，動輒打罵，沒想到他們竟然如此在乎我的安危，還托人四處尋我。唉，如果我治得好這毒，我一定要去尋他們。但如果我的毒解不了，我還是找個隱蔽的地方躲起來，不要讓他們尋到我，免得他們徒添傷心。”
黃恒問道：“還未請教二位高姓大名？”
“竹竿”悠然長歎道：“我七人本應已是死人，得總舵主相救才苟活至今，自家名姓早已忘卻了。黃大俠不妨就叫我老四，叫他老七吧。”
黃恒說道：“二位的年齡都較我為尊，我看以後我就叫二位四哥、七哥，二位就叫我黃兄弟。二位意下如何？”