埃德加·胡佛，美國聯邦調查局第一任局長，任職長達48年。在此期間，美國更換了8位總統、16位檢察官，但聯邦調查局局長始終是他。作為一個叱吒半個世紀的傳奇風雲人物，他實際上也是那半個世紀美國的無冕之王。他的權勢讓總統們望塵莫及，也是之後聯邦調查局任何一位局長都無法超越的頂峰。在美國曆史上最權威的人物中，埃德加·胡佛是一個神秘而富有爭議的人物，即便在他死後的幾十年裏，關於他的各種議論也一直沒有停止過。在他死後，美國國會才立法規定：聯邦調查局局長的最高任期不得超過10年，因為人們被他嚇到了。而與此同時，胡佛現象從另一方麵也展示了美國複雜的政治製度如何實際運作的。然而，美國聯邦調查局在他的領導下，成為了嚴密而有序的機構，在這個機構裏有他建立的檔案係統和犯罪實驗室，也有非常出色的偵探。也是胡佛讓聯邦調查局成為一個時代的英雄。雖然聯邦調查局也如胡佛一樣飽受爭議，但在維護美國的社會秩序和國家安全方麵確實起到了重要的作用。胡佛時代，也是聯邦調查局大顯身手的時代。
1．初露頭角的胡佛
埃德加·胡佛是一個創造了美國曆史和美國聯邦調查局（英文縮寫FBI）神話的傳奇人物，在美國聯邦調查局的局長寶座上，胡佛一坐就是近半個世紀。而他在位時所擁有的權威也是之後任何一位FBI的領導所無法超越的。1972年5月2日早上，這位叱吒風雲的人物，被發現死於華盛頓家中的臥室地板上。
而胡佛真的就是以壽終正寢的方式，離開了人世間。至此，他也從FBI局長寶座上“徹底地離開、永遠地離開了”，胡佛的時代也畫上了一個大大的句號。
然而，關於他的故事似乎永遠沒有被人遺忘。多年之後，有關他的話題人們依然津津有味地談論著。
作為FBI一代無人能及的掌門人，胡佛的成長經曆是怎樣的？他又是如何邁進FBI的大門的呢？
胡佛，1895年1月1日出生於美國華盛頓。他就在離白宮僅一英裏之遙的一幢白色木板房內呱呱墜地。胡佛並不像很多人想象的那樣有著顯赫的家世，他的父親迪克森·胡佛出身卑微，在政府部門做印刷工作。父親的身世，讓虛榮的胡佛在多年之後都很少談及他。而對於母親，胡佛倒是經常說起，為什麼呢？那是因為他的母親瑪格麗特·沙伊特林出身名門！她的祖上是瑞士的高級官員，她父親於19世紀中葉來到美國，曾擔任過瑞士首任駐美領事。瑪格麗特是一名高級護士，內戰時期在國會山一帶護理過聯軍隊傷員。
胡佛所受的家庭教育十分嚴格，對他而言，他的成長離不開母親的教育。在性格塑造上，胡佛完全繼承了母親卓越的判斷能力。胡佛從小就很聰明，在學校讀書時，各科成績都是優良以上。他不僅白天在校讀書，周末還參加了教堂合唱團。胡佛很早就表現出了與一般孩子不同的特性。11歲的時候，他就自製報紙，上麵是他自己搜集的認為重要的新聞材料，他把報紙製作好之後，給家裏的每個人發一份，並要求每份報紙收取1美分的報酬。當母親看到小胡佛所剪貼的新聞後，非常高興，並鼓勵他的這種行為。此後，他每周都會搜集兩頁以上的新聞材料，又給自己的報紙起了一個名字叫《新聞周刊》，他不僅搜集外麵的新聞，還自己撰寫家事評論、學校見聞、街道消息，同時小胡佛還對一些花邊新聞倍感興趣。比如，當時的總統女兒愛麗斯·羅斯福與眾議院院長喜結連理，在婚禮上鬧出笑話了等等，這類花邊新聞也都在他的搜集之列。胡佛兒時自製報紙的這一習性，與他後來在執掌FBI後喜歡搜集證據和別人隱私應該有著很大關係。
胡佛是個很有心計，而且絕對是一個持之以恒的人。這一特性表現在他有記日記的習慣上。他每天都記日記，而且在他的一生中從沒有間斷過。他的日記包羅萬象，從所結識的人、聽到的事、打工的遭遇及收入、喜怒哀樂、氣溫變化、生老病死，事無巨細，他都無一遺漏地記錄下來，甚至在他的日記中，隨著年齡不斷增長而不斷變化的鞋襪衣服的尺寸也都一一被記錄在內。
從這些可以看出胡佛不僅頭腦靈活，更是一個精力充沛的人。小的時候，他就養成了讓自己忙起來的習慣，幫家人幹家務，做報童，甚至周末逛街的時候主動拎籃子。而胡佛這樣做有他自己的目的，他所做的一切都不是無償服務的。
1909年，胡佛以優異的成績考入華盛頓中央高中。在這所注重全麵素質發展的中學，胡佛充分發揮了他的才能，他不僅學習成績突出，還在體育、辯論等方麵表現出了才華，並因此成為學生領袖。4年後，胡佛考入喬治·華盛頓大學法學院攻讀法學。由於家境不好，他選擇了夜校，白天賺錢，晚上讀書。