6、最後一個南明皇帝死
其時公元 1658 年，永曆帝敗走桂林，被清總兵李成棟所逼，又敗奔梧州。正在人心惶惶，忽報李成棟改豎起明朝旗幟，稱為反正軍。
李成棟的愛姬珍珠本是明末的宮人，當年李成棟襲破通州時掠得，李成棟見她生得雪膚冰肌，驚為天人，愛惜不已。珍珠雖委身事了清總兵李成棟，心卻不忘大明朝，每見李成棟紅頂花翎回第，就常用話嘲笑他，李成棟愛珍珠心切，也不計較。
李成棟攻陷桂林後，珍珠就勸他：“將軍為清國北討南征，也不過做個總兵，何不反正明朝，博得個忠臣的佳名。”李成棟歎道：“我非是忠心於清廷，其實也有不得已的苦衷。”
珍珠正顏厲色地朗聲說道：“將軍棄故國而降異族，妾身雖微賤，卻不願做遺臭萬年之人的姬妾。”然後竟霍地抽出一把尖刀，往粉頸上就是一抹，頓時鮮血直噴了李成棟滿袍滿袖。李成棟忙來相救，卻已香銷玉殞，屍身仆倒塵埃。
李成棟頓足嗟歎，並因失愛而轉恨清廷，痛哭到無淚後，他發了半夜的呆，然後奮然躍起：“我堂堂大丈夫，難道反不及一個女子嗎？”於是改豎明幟，稱為反正軍，又換上舊時的明廷衣冠袍掛，上疏請永曆帝回駕。這樣一來，自桂林直達貴州，凡九十三城依舊仍歸明疆。
清廷聽說李成棟反正，忙派大兵征剿。一場鏖戰下來，清兵敗走，明軍聲勢再振。不料李成棟因勝驕兵，被清軍夜襲成功，李成棟弄得人不及甲馬不配鞍，明軍二十萬逃的逃走，殺的殺死，投降的也很不少。李成棟隻身逃脫後，自覺無顏回見永曆帝，於是披發改裝，錫杖芒鞋，做了一名雲遊的頭陀，入四川峨嵋山中，不知所終。
李成棟敗走後，永曆帝守不住肇慶，率著一班亡國餘臣仍回梧州。不多幾天，梧州又被清兵圍困，隻得再奔永昌。其時駕前群臣多半是屍位素餐，如龐天壽、丁楚魁、孫崇綺、馬吉翔等，一聽清兵到來，除了和永曆帝逃奔外，再就是束手無策一籌莫展。隻有一個瞿式穭還死死地困守梧州，何騰蛟又在湖北被殺，鄭成功也死在台灣，其子鄭經繼立，明軍聲勢日衰。
永曆帝在永昌，糈餉漸盡，嬪人宮女都餓得互相對泣。正這時，忽報吳三桂前鋒馬寶離永昌已不遠了。駕前明臣一聽，慌忙各自挈了家屬，悄悄逃命去了。
第二天一早，馬寶的人馬就圍住了永昌府，其時隨駕的不過一個鎮國公沐天波和劉金景等數人，馬吉翔倡議此去離緬甸不遠，不如前往投奔。緬主世受大明厚恩，諒他也不致於見拒。
永曆帝走投無路，隻得開城出奔緬甸。宮中嬪妃都啼哭相隨，還有幾個忠心的內侍，餓得路都走不動了，也竭力跟隨。永曆帝急於逃出虎口，見人多累贅，深怕吳軍來追。由馬吉翔握在車轅上，把奄奄一息的嬪人內侍，紛紛推墮車下。一時哭聲遍野，哀慘之景目不忍睹。
公元 1659 年 12 月，緬酋羅平南聞明朝的永曆皇帝駕到，忙召各頭目商議，是收還是不收，若收又怕清廷加兵，若是拒絕又於良心上說不過去。最後決定暫且留住，萬一清廷有什麼舉動，立刻就將他們君臣獻出。於是永曆帝君臣被迎到了驛館。
沒過幾天，瞿式耜的噩耗就傳來了，永曆帝大哭一場。悲痛的淚水還沒擦幹，又有人密報，說緬甸酋長聽說吳三桂人馬將為永曆帝而進攻緬甸，緬酋決定將縛明朝君臣送往吳三桂軍前。永曆帝有心速即逃走，卻又沒有糧餉，正在這疑慮不定時，猛聽得館驛門外，一聲呐喊搶入幾個緬甸兵，喝叫明朝的皇帝出來，鎮國公沐天波見不是勢頭，挺身大喝道：“皇帝乃萬乘之尊，豈能輕易見爾等？”