蕭衍稍作整理，不疾不徐入了大殿。
天子蕭乾安端坐在書案前，一襲赤黃常服，頭戴紗冠帽，雖年近半百，卻精神抖擻。他從奏折中抬起頭，一雙精明銳利的眼掃過進殿來的崽子。
蕭衍喚了一聲父親，行跪拜禮。
蕭乾安放下手中的朱筆，跪在地上的少年郎一身縞素，形體比以往清減許多，想來在外吃了不少苦頭。
他雖然不喜這個嫡子，但到底是自己親生的，遂緩緩起身朝蕭衍走去，伸手攙扶他起身，說道：“這些日二郎流落在外，吃了不少苦，委屈了。”
蕭衍垂首回道：“兒回京奔喪不幸遭遇匪徒，如今能得兄長接迎回來，已是萬幸。”
蕭乾安本以為他會訴苦，誰料他隻字不提落難之事，倒是給了他台階下。
他輕輕拍了拍蕭衍的肩膀，說道：“你阿娘的事實屬意外，既然你平安回來了，便為她送靈安葬了吧。”
蕭衍應了聲是。
蕭乾安繼續說道：“她辛勞一生很是不易，便以皇後規格下葬皇陵，追封為孝慈端惠皇後。”
蕭衍沉默了許久，才道：“兒想去看看她。”
蕭乾安：“去吧。”
蕭衍拜別，前往重華宮。
整個後宮一片縞素，被籠罩在雪白中。
目前後宮由溫貴妃打理，重華宮的靈堂布局自然經她之手。
蕭衍由內侍領著過去，朱紅的長廊上掛滿了白綢，偶爾有宮人見到他們，會躬身回避。
濃重的香燭紙錢味彌漫在靈堂裏，沈氏已經亡故了半年多，前陣子遺體一直存放在冰窖裏，這才移出來入殮祭拜。
蕭衍想看她最後一眼，宮人說遺體已經發腐了。
他堅持要開棺。
宮人無奈，便找來內侍打開了棺槨。
沈氏是以皇後規格下葬的，享用的棺槨自然是用昂貴的金絲楠木所製，因屍身在冰窖裏存放過，故而移出來放不了多久就開始發腐了。
盡管棺木裏存放了大量香料遮掩屍身的腐臭氣息，開棺後還是令人作嘔。
蕭衍卻麵不改色，他隻是像木頭似的杵在棺材前，直勾勾地盯著躺在棺裏的沈氏。
她穿了一身華貴的金絲錦袍，頭戴金釵花冠，死氣沉沉的臉上已經爬滿了屍斑，唇色發紫。
看著那張熟悉到骨子裏的麵龐，蕭衍仿佛又回到了小時候。
那時他的阿娘溫柔可親，總喜歡獨自坐在院子裏那株上了年紀的海棠樹下，一坐就是一整天。
當時他不知道她為什麼總喜歡坐在那裏，後來才知道了。
她在等人。
等一個負了她，且令她痛苦一生的男人。
許多往事一點點浮現在腦海裏，那些記憶令蕭衍狼狽，他嚅動嘴唇，想對她說些什麼，終是忍下了。
當天晚上他獨自在重華宮守靈，直到次日才回了一趟楚王府。
西園裏的程煙剛用過早食，就聽婢女來報，說家主過來了，她連忙起身迎了出去。
蕭衍站在假山旁，一身縞素，麵容疲憊，眼下泛青，神態孤寂且落寞。
不知怎麼的，程煙在看到他的一瞬間，仿佛看到一隻受傷的野鶴孤零零地站在那裏，渾身上下都充斥著孤高的厭世。
有那麼一刻，她覺得這個紙片人是活的。