原來張勝一直把妻子對他的付出當成枷鎖和負擔。林淩想，那麼，他也一定不願意為妻子付出些什麼。彼時，013號的話又一次浮現而出：男人都是花心的，你可要注意啊，小心第三者。
林淩悄悄觀察正埋頭閱讀的張勝，男人皺著眉頭，聳著肩膀，像一隻蹲在敞開著門的籠子裏憂傷地思索著怎樣獲得自由的鴕鳥。為什麼它看不見籠門開著？它的目光盲點讓它無視唾手可得的自由嗎？林淩有些傷懷地想：這究竟是鴕鳥的悲哀，還是籠子的悲哀？這樣一個缺乏情趣的男人會有第三者嗎？
無論怎麼看，張勝都是天底下最不可能有第三者的男人。三年裏的每一天，張勝的思維和表情始終與他對待職業的態度一樣，保持著高度的嚴密和理性。林淩之所以嫁給張勝，就是因為他的穩重和古板。這樣的男人對於女人來說，不是更可靠嗎？
那麼，什麼是第三者呢？林淩開始著手查字典，那本在書櫥裏長久充當擺設的《辭海》終於被寵幸。她成功地找到了“第三者”的定義：第三者，即當事雙方以外的人或團體。
《辭海》沒有列出男女關係範疇內的第三者定義，但足以向013號交差。林淩把定義記錄在一張綠色便箋紙上，抄完，她把便箋紙對折，塞進了錢包。
那晚，張勝是什麼時候停止閱讀上床睡覺的，林淩一點也不知道，她睡得很死。直到第二天早上醒來，與往常一樣，張勝完整地躺在她身邊。
六
下班後，林淩直接去了超市。正奮力砍著一塊豬肋骨的013號看見林淩，就像被隔離在傳染病區的患者看見來探望的親人，黑臉上露出了由衷的喜色。她興奮地嚷嚷道：等了好久呢，知道你今天肯定會來，我給你準備了一包新鮮肉排，燉湯最好啦。
一股暖流在林淩心裏悄然滾過，她幾乎被感動了，她驚異地發現，不知從哪一天起，她已經把013號當成了朋友。她脫口問道：你那個公務員，婚離成了沒有？
013號趕緊回答：她老婆死活不肯協議離婚，他就隻好向法院提出了離婚訴訟。你說，像他這樣的情況，法院會把孩子判給誰？
林淩不是法官，林淩無法回答這個問題，但她想到了張勝，她對013號說：回去我再幫你問問，下次來告訴你吧。
013號竟感動得熱淚盈眶了，她抬起握菜刀的手，用沾染了不明汙跡的袖子擦了擦眼睛說：太謝謝你了，你真是我的好姐妹。
霎時間，林淩心裏暗湧起一股惺惺相惜的感情，仿佛013號就是她的一個少年夥伴。她們分別了將近二十年後偶然重逢了，她們需要不斷向對方傾訴多年來的生活經曆和愛情遭遇，她們還需要不時地感慨一下飛逝的時光和無常的人生，交流一下各自配偶的情況，對比一下誰活得更滋潤誰過得更落魄，然後在羨慕、忌妒、懊悔、欣慰等複雜情緒的交織糾纏下感受著友情的美好和恒久。林淩因此而體驗到一種前所未有的感覺，她甚至覺得，與013號在超市裏的每周相見，遠比與張勝每周一次共進晚餐有趣和愉快得多。雖然她還是無法想起013號究竟是誰，但她已然確信，在她已經遺忘的生活深處，013號一定占有不可磨滅的一席之地。
林淩懷著感激之情，掏出錢包，抽出那張綠色的便箋紙說：上次你叫我問第三者的定義，我抄下來了，你看看。
013號擦了擦油膩的手，一臉欣喜地接過紙片，然後像個中學生一樣抑揚頓挫地朗讀起來：根據1984年最高人民法院《關於貫徹執行民事政策法律若幹問題的意見》規定，所謂“第三者介入”，是指明知對方有配偶，而與其發生不正當的男女性關係，從而故意導致他人夫妻感情破裂，希望與之成為合法配偶的侵權行為。該侵權行為的介入主體，即“第三者”。
林淩一驚，這不是她從《辭海》裏抄下來的“第三者”定義，綠色紙片上的黑色鋼筆字跡中規中矩地宣布著“第三者”本質上的非法性。她一眼就認出來，字跡的製造者是檢察官張勝先生。林淩慌張失措地叫起來：錯了錯了，我拿錯了。
013號已把紙條疊好，塞進了口袋：沒錯沒錯，我拿回去再仔細理解。
說完，她從櫃台下麵拿出一兜肉排：這是我專門挑出來留給你的，回家給老公燉湯吧。一個女人要抓住男人的心，就必須先抓住男人的胃。公務員的老婆就不會做飯，女人不會做飯是很吃虧的。
013號的經驗與張勝的意見是矛盾的，林淩不知道究竟應該借鑒013號的經驗，努力抓住男人的胃，還是應該如張勝所說，不要把一頓飯搞得過於隆重。最後，她半推半就地接過一兜肉排，在013號“一定要先用大火沸騰7分鍾後再用文火慢燉”的叮嚀聲中離開了超市。
回家路上，林淩想，張勝什麼時候把她錢包裏的便箋紙換掉了？他從來都反對她與013號交往，甚至還罵過她“神經病”，可他卻詳盡地寫下了法律意義上的“第三者”定義。想到這裏，林淩頓覺一陣心驚肉跳，一個叫“窺視”的詞彙從她腦海裏躍然而出。彼時，林淩驚恐地發現，她似乎不認識自己的丈夫了，與他相處了那麼多年，她卻一點也不了解他。