他等過了前半夜，後半夜卻是輾轉難眠。
6
夏知希最終決定拿巧克力草莓蛋糕參賽。藍秋則是選擇了ｄéｌｉｃａｔｅ的招牌點心——雙色奶油花。
“你這是打算魚目混珠？”知希實在搞不懂，藍秋是哪兒來的膽子，居然招搖到拿對方的招牌點心和對手一決高下。店長竟然沒去阻止！
“我想做這道點心，”藍秋擱下報紙，態度還是以往的不溫不火，甚至帶了點少見的痞，“我從小就喜歡吃。”
知希不說話了。涉及藍秋過往之事時，他通常會保持沉默。因為藍秋是店主多年前收養的孩子。這也是為何即使他偷懶摸魚、上班時間看報紙仍不會被開除的原因之一。
那場比賽為了公平起見，裁判特意請來了城市蛋糕與麵包聯盟會會長與城市飯後點心協會副會長一起擔任。據稱，事先他們並不知曉參賽人員。而參賽作品，則是由裁判品嚐並親自向選手提問後綜合評定。
知希丟了味覺，可是他不敢告訴店長。主要是怕店長失望，更怕影響藍秋的心情。兩個學徒一個幾乎沒了勝算已經很慘了。要是另一個再想放棄，這家店也甭想保住了。
所幸，小夜講的關於蛋糕精靈的傳說的確是給了他一些動力。至少，他知道該怎樣評價自己的蛋糕。
可倒黴的是，那場比賽幸運女神依舊沒有光顧他。夏知希憑著上佳的記憶力與手感，卯足勁做好了巧克力草莓蛋糕。小夜說的什麼美妙絕倫、動聽無比哼自精靈嘴裏的悠揚旋律，始終沒能響在耳側。再一看擺藍秋跟前白色、黃色奶油花點綴的普通糕點。他的心裏哀嚎連連：完了！“國王與草莓”要落入奸人手中了！
即使是腦髓低到地麵，用腳趾也能猜出毫無特色可言的巧克力草莓與過時已久的雙色奶油與旁邊倆碟子裏盛的奧地利皇室甜點沙架、法國名品撒哈比拚的結果，就像醜陋的老巫婆ＰＫ年輕貌美穿金戴銀的小公主！
也許心靈美能起一定的作用——知希認為，蛋糕的製作固然重要，可隱藏背後的深意也不可小覷。
所以，在飯後點心協會副會長晃著腦袋問身側做沙架蛋糕的家夥，“你知道皇室為什麼喜愛這道甜點？”而ｄéｌｉｃａｔｅ的得意學徒吱吱嗚嗚半天也答不上來時，知希在心裏很不厚道地笑了。——首要原因自然是因為好吃！白癡連這都不懂？
而對方另一個得意學徒則是被秒殺在蛋糕麵包聯盟會會長的奪命連環提問中。
“你為什麼選擇做蛋糕師？”
“因為小時候喜歡吃蛋糕，希望有一天可以嚐到自己親手做的蛋糕。”多淳樸的答案啊！連身為競爭敵手的知希都感動得眼泛淚光。
“撒哈蛋糕的特點有哪些？”
“食材豐富、組合一起甜而不膩，蛋糕外酥內嫩、入口即化。”
“那你做的撒哈蛋糕特點有哪些？”
“啊？”那可憐的孩子始料未及，聲線第一回顫抖了，“我做的撒哈蛋糕……甜、甜……”總不能重複先前的答案吧？他還隻是小小的學徒，並不算貨真價實的糕點師傅呀！
“除了甜沒別的味了？”
“有！”那孩子終於回過神，可惜嘴巴比腦袋快了一步，“甜……”
副會長半眯起眼，裏麵的表情高深莫測，‘“原來你做的撒哈蛋糕隻是甜啊……”
知希頓時覺得“國王與草莓”有了生還的機會。
輪到自己時，則是兩個糕點界舉足輕重的大人物輪番轟炸。
先是蛋糕麵包聯盟協會會長。他喝了溫水，等一秒後嚐了自己的巧克力草莓，兩邊眉毛一瞬挑起，“為什麼會選巧克力草莓？這種類型的糕點，比賽時很少有人會用，是有什麼特別含義？”
知希在心裏拍手歡呼。他果然問了這個問題！
“是，”答案自然已是默念於心裏，“今天我想借做巧克力草莓的機會，告訴一個關係很好的女孩。我想對她說，我們的感情就像蛋糕上的草莓，混合了巧克力特有的甜味，”他的視線飄移，定格在站人群最前方的小夜。這樣的說辭，是不是就叫告白？“也許我們會鬧別扭、會吵架甚至有時不想見到對方，可是，”知希深吸口氣，在小夜掛唇邊的微笑裏，俊秀的麵孔終於染紅了些，“我希望她能明白。在我心裏，她就和蛋糕上的草莓一樣。那是我從童年一直到現在最最喜歡的地方。要知道好吃的東西通常要留到最後……”