何小石別了周新，心裏不是滋味。若是之前厚著臉皮跟周新討點銀子，今晚的飯便可以解決了。若是周新不走，他答應教自己武功，那就可以練武了。他甚至開始想象自己學了周新的那種掌法，路見不平時，一掌打死惡人的凜然豪氣。想起那時臉上有道疤的刀疤阿飛，還有那對傾城派夫婦。隻想練了武功之後第一個就去找他們算賬。此時，有幾個孩子的嬉鬧聲傳進了他的耳朵。何小石好奇，順著聲音尋去。那些嬉鬧聲由一道高牆內傳出。隻聽得一個男孩的聲音，有點憨憨的道：“不過就是件新衣服嘛。叫我爹陪你一千一萬件都可以。”又有吵雜的孩子聲音道：“是啊，是啊。王寶寶的爹是錦衣衛總督王鐵鎖，有權有勢，一件衣服算什麼。”那個憨憨的聲音卻轉了巴結的語氣道：“小朵，別生氣了。我也是不小心的。衣服我一定會陪你的。”一個聲音細細的女孩聲道：“誰要你陪了。把你的衣服脫下來，讓我踩幾腳，我們就扯平了。”王寶寶急道：“周小朵，先生看得起你，我可不怕你。我已經跟你道歉了。”周小朵哭道：“我的新衣服被你弄壞了，你道歉有什麼用？你幾次三番弄我的辮子。到底什麼意思？今天，你還想用剪刀來剪我的辮子。”說到這裏，周小朵哭了起來，又道：“幸好我躲的快才剪在衣服上，不然我的辮子就要沒了。嗚嗚嗚。”王寶寶卻大笑起來。樂道：“說起來，你的辮子真是可愛，我就是要剪下來。”“你！”周小朵簡直不知該怎麼回答這個無賴一般的胖子。何小石聽著覺得分外有意思，但是聲音是從院子裏傳出來的，這院子的牆非常高。他小小的個子翻不過去，巡視一下，牆邊有一排樹，其中一顆較粗的，挨著牆，當即像猴子似地往樹上爬，爬到高處，牆內的情景盡收眼底。一個小女孩正在哭，麵前站著一個胖子，那胖子不僅胖，個子也高。穿著一身漂亮的褂子，腦袋圓圓的，下巴肥肥的有些橫肉。何小石看著他不由笑出聲來，因為那家夥腦袋太大，卻紮了一個細細的辮子，就像一個大香爐裏隻插了一根香般。那周小朵卻是個小個子，穿了一身黃色薄衫，一雙黑溜溜的大眼睛噙著淚花，紮了一個馬尾辮。正撅著嘴，恨恨的望著王寶寶。周圍一群孩子，與何小石差不多年紀。個個都穿著氣派，在邊上起哄，女的幫周小朵，男的幫王寶寶。也有幾個顧著自己玩。何小石往樹梢上一坐，折了根枝條銜到嘴巴裏，看看他們會怎麼樣。隻見邊上一個高高瘦瘦的孩子站到周小朵麵前，道：“王寶寶，你老爹縱然是皇帝老子，也不能欺負女孩子，看我教訓你。”王寶寶本來正自得意，冷笑道：“張二頭，你想做英雄？”張二頭道：“做英雄怎的？你想剪周小朵的辮子，看我把你的細辮子揪下來。”王寶寶道：“你有什麼本事來教訓我，看招。”說完，往後退了半步，身形微變，竟擺出了一個奇怪的身法。張二頭見勢，也是後退半步，道：“旁邊的人都讓開。這個胖子欺負女孩，今天我要好好教訓他。”隻見他身形半蹲，後背一躬，似個半月，又似一隻螳螂。旁邊立刻有孩子起哄，“螳螂拳對八卦掌。有好戲咯”。何小石見此情景，感覺特奇怪，怎的京城的孩子是這樣打架的？隻把樹枝咬在嘴裏，好奇的看著。但見那張二頭身形雖高瘦，卻格外靈活，雙手一伸一收，手隨身動，果真似一隻螳螂在捕食。相對而言，王寶寶卻胖胖的，動作也有點笨拙，但是他的步法卻十分奇特，身形上明顯的笨拙，在那種步法之下，竟然一點都不讓對方占便宜。二人拳掌相交，根本不似小孩打架，而似成人比武一般，不分輸贏。何小石看著出神，心想，這些京城的孩子當真不簡單，小小年紀，已經有這番造化。正想繼續看下去，一個半老頭子慢悠悠的走了過來，他手裏持著一本書，搖頭歎道：“你們這群孩子，每天都要打架。不好好念書。會武功又如何？”一群孩子看到他，倒也不怕，隻歡歡喜喜的道：“先生來了，先生來了，去課堂，去課堂。”便齊刷刷的往課堂跑去。王寶寶和張二頭卻還對視著。王寶寶道：“有種的，今晚到西胡同口，一決輸贏。”張二頭哼道：“誰怕誰？”那先生搖了搖頭，望著王寶寶和張二頭進了課堂，突然轉身，笑眯眯的望了在牆外樹枝上的何小石一眼。何小石嚇了一跳，忙把頭藏到樹枝後，心想：這老頭好眼力，怎麼就發現自己了，卻也不確定，透過枝葉往內看去，院子裏已空空如也。不久便傳出了朗朗書聲。何小石沒有讀過書。他也不走，往樹枝上一躺。在讀書聲中糊糊的睡著了。約莫兩個時辰，學院裏下課了，一群歡歡喜喜的孩子走出學院，周小朵與另一個女孩走在一起。周小朵道：“燕子，你看這些男孩子真是幼稚，就知道欺負我們女的。”那燕子歎了口氣道：“小朵，你難道沒有發現，王寶寶和張二頭都喜歡你嗎？”周小朵臉一紅，氣道：“你別胡說。”燕子又道：“我可沒胡說，不然他們為什麼要為你打架。”周小朵道：“學堂裏那麼多人打架，不見得都是因為喜歡誰吧。”燕子歎了口氣道：“咱這學堂裏的孩子，家裏不是有財的就是有勢的，都自請了名師教武功，故而各個都好打鬥。小朵，下次王寶寶再想剪你的辮子，你就告訴先生，讓先生為你做主”。周小朵道：“我看先生也害怕王寶寶的父親吧。他雖然武功高強，但是據說王寶寶的父親交了不少學費。我倆都是女孩，本來也是憑著父母的薄麵才進得學堂，若不把書學好，反而惹什麼麻煩，就愧對父母了。”她低下頭，有些無奈。此刻，夕陽正西下，周小朵才低下頭，突然發現自己麵前那道樹影有些怪異，抬頭一看，隻見樹枝上正躺著一個衣衫襤褸的少年，正是何小石。“啊！燕子，上麵有個人。”周小朵吃了一驚。何小石被這叫聲叫醒。睜開眼朝下一看，竟是白天那個哭鼻子的女孩。朝她咧嘴一笑，又擦了一下嘴角的口水。周小朵忙拉過燕子的手，道：“快走吧，是個乞丐。”燕子怨道：“隻是個乞丐，怕什麼。”何小石在樹上急道：“誰是乞丐了？”又一次被認為是乞丐。何小石簡直摸不著頭腦，不過他黑頭土臉，衣衫襤褸之狀，不被人認為是乞丐還能是什麼。他雙手抱住那樹枝，人往下吊，離地約有二尺多。跳了下來。一屁股坐到地上，吃痛的叫了一聲。周小朵見這乞丐如此難看的下樹，撲哧一聲笑了出來，該是覺得這乞丐真是又笨又滑稽。何小石站起來，一手摸著自己的屁股，一手拍著身上的灰塵，正想說什麼。周小朵已被那燕子拉著手急急的走了。邊走邊道：“小朵，最近京城裏很亂，這個乞丐不知哪裏來的，快走吧。”周小朵嗯了一聲，腳步也跟著加快。何小石心裏十分不悅，用他的揚州話輕罵了一句：兩個小妮子。心想：小爺我雖然窮了點，但卻絕對不是乞丐。他想起那個被他誤認為高手的老乞丐，騙子一類，他何小石要是和這種乞丐同屬一類，實在丟臉，頓絕氣憤。轉身便往另外一個方向走去。走了沒多久，來到一個胡同口。夕陽的餘暉落在誰家的屋簷，漏了幾道灑在狹窄的胡同裏。有兩個人正站在前麵，一個瘦的正靜靜的矗立著，另一個胖的身子斜靠在牆上，互相對視著，是學院裏打架的王寶寶和張二頭。何小石停下來，他想起白天聽到那兩人的對話，不想此刻真的到這來打架了。隻聽王寶寶道：“張二頭，別以為我不知道你也喜歡周小朵。”張二頭道：“我是喜歡她，可我隻會保護她，不似你，卻要欺負她。”王寶寶道：“我欺負她又不是欺負你。要你管。”張二頭道：“我喜歡她，我自然要管。”王寶寶道：“你管，你有本事管嗎？”說完，站直了身子，向前跨了一步。張二頭臉色頓怒，立即擺出螳螂拳架勢道：“王寶寶，廢話不說，今天誰要是輸了，就主動遠離周小朵。”王寶寶也不多話，道：“好！”二人當即又動起手來，與白天一樣，一個快，一個巧，你來我往，約過二十餘招，王寶寶厚厚的雙掌一起拍出，口中念道：“排山倒海。”張二頭見勢，竟不避讓，以雙臂擋之。口中也念道：“敢上刀山。”他這對臂膀正是螳螂的兩把利刃，對方雙掌過來，他以臂力擋下，便可瞬間回收雙腕，夾住對方的雙手，讓其動彈不得。王寶寶道：“不自量力。”但見他臉上那肥肉一橫，牙齒一咬，雙掌突然加速。張二頭這一招“敢上刀山”本該是破王寶寶“排山倒海”的有效招式，但是王寶寶的力道卻勝張二頭幾倍，他不但沒有縮回，反倒勝券在握，隻聽得張二頭的一個臂膀被拍得“咯”一聲響，已然骨折。另一臂膀及時縮回，才得以保存。王寶寶心中得意，立即追發幾掌。張二頭吃痛，四下遊躲。可惜王寶寶的步法乃正宗八卦遊身之法，哪容張二頭躲避。不時，張二頭的後背又被拍中一掌。何小石遠遠的看著，為張二頭捏了一把汗。看他二人過招，心裏洶湧，竟情不自禁的比劃起來，那二人又重複適才的動作過了二十餘招，張二頭已經險象環生。王寶寶再次使到“排山倒海”那一招。何小石看得眼熟，心想，快快躲開，萬不能再出剛才那一招。可是那張二頭見來招，竟把另一隻沒受傷的臂膀再次伸出去擋，還是那招“敢上刀山”，這是他跟師父學來的得意招式，他一直跟著師父這樣學，師父告訴過他，這一招專破別人的出掌，師父怎麼教，他怎麼用。此刻遇敵，自然反應上來。早忘了適才所吃之虧。王寶寶臉露邪笑，道：“找死。”一旁的何小石“啊呀”一聲叫了出來，竟忍不住喊道：“為什麼不躲呢！”聲音未落，張二頭的另一個臂膀也被打得骨折。隻見張二頭痛苦躺到地上，也不知還能否動彈。可是何小石這“啊呀”一聲急卻被王寶寶聽到。王寶寶朝聲音望來，看見是個乞丐，臉上的肥肉又一橫，雙眉橫豎怒道：“哪裏來的野小子，在這裏偷看。”說完，朝何小石衝來。何小石心裏一急，慌忙逃退。卻不料那王寶寶來勢及凶，轉眼便追上了何小石。何小石沒有想到這個胖子跑起來這麼快，站在王寶寶麵前，才發現自己個子有多矮，多小。隻嚇得一聲不吭。王寶寶垂眼蔑道：“叫你偷看。”說完一巴掌甩了過去，重重的打在何小石的臉上。何小石頓覺眼冒金星，他活這輩子第一次被人打巴掌。隻狠狠瞪了王寶寶一