“好。”縹緲的聲音，若有若無，於雪月中飄然回蕩。“咳咳！”梅瀾影似抵不住深冬的寒意，一陣猛烈的咳嗽襲來，撕心裂肺般折磨著她。
風離禦在聽到這脆弱又碎心的咳嗽之聲後，不由自主地停下腳步。心中劃過一陣莫名的煩躁，他眉頭皺起，雙拳微握。終沒有轉身，他再次抬步離去。
待回到景仁宮，宮女香墨上前相迎，替風離禦解去狐裘披風收好。
“七皇子萬福。七皇子今日可宿在宮中？奴婢這就去準備。”香墨福身問道。
“不了。母妃今日可有來過？”風離禦隨手撣了撣身上不經意間沾染上的梅花瓣，問道。
“回七皇子的話，沒有。”
“恩，本皇子要在宮外宿上幾日，你去跟母妃稟一聲。”風離禦淡淡吩咐著，未多作停留，取了幾件東西便大步離開。
這一日夜裏風聲四起，引得屋簷之上銅鈴叮叮作響。
明月躲在薄雲之後，漏出些許亮光，慘淡地照耀著前方漫長的路。
煙落手持一盞燈籠，獨自徘徊在空無一人的大街上。呼嘯的風在她身邊不斷地穿梭著，卷起一地的殘葉，四處盤旋飛舞。老舊的門板發出吱嘎吱嘎的響聲，似為這寂靜的夜晚奏上單調的一曲。
走著走著，煙落突然停下來，長歎一聲，猶豫不願前行。
娘親自從那日以死相逼之後，一直籌劃著如何偷偷送她出府去尋找七皇子。也不知道娘親從哪裏打聽到，七皇子在晉都西側城郊有一座私宅，名喚“離園”。事關重大，為避免落得個空歡喜一場，娘親識趣地沒有同任何人說起過這件事，隻是暗中買通小廝，娘親自己又是假裝尋死覓活一番，趁著府中忙成一團亂，天黑之後悄悄地將她送出了尚書府。
“煙落啊，娘在這等你的好消息。你可千萬別讓娘失望啊。娘的性命和臉麵可都係在你身上了。煙落啊，你要為娘爭回一口氣。”
娘親反複念叨的話語猶在耳邊回響著，令煙落心中煩躁。她走走停停，時不時踢開腳下阻絆的石子。望著石子骨碌碌滾遠，她隻覺得更煩。娘讓她去求七皇子，求他收自己為侍妾，這種事她要如何開口？她的自尊，她的驕傲，不容許她這麼做。而且七皇子又會如何看待她？一個抓住機會就攀龍附鳳的女人？趨炎附勢，俗不可耐？
自尚書府中出來近三個多時辰，煙落終於徒步來到西城郊一座很大的宅子前。門口大紅燈籠徹夜長明，漢白玉台階，朱漆雕欄，碧簷金黃琉璃瓦，即便是濃鬱的夜色也無法遮住它的華貴。有兩個篆刻的燙金大字“離園”懸掛於門頭上，氣魄非凡。
遙遠的東方，濃厚的雲層被撕裂一道口子，一縷紅光破空而出，天亮了起來。
空中，不知名的鳥兒振翅飛過，在雲中留下一道淺淺的黑影。
煙落看著飛鳥遠去，聽著耳畔風聲呼嘯，她心潮起伏。躊躇一整晚，此刻她依舊沒勇氣上前叩門。
“吱嘎”一聲響起，倒是園門自行打開，裏邊出來兩名梳著丫鬟雙髻的姑娘，手中拿著掃帚出來掃雪。她們瞧見樓煙落立在門前，驚呼道：“誰在哪裏？”
煙落勉力一笑，答道：“戶部尚書之女樓煙落，在此等候一晚，勞煩通稟你們主人一聲。”
兩名丫鬟見煙落姿態不卑不亢，著實一愣，仔細將煙落端視一番，其中一名丫鬟半疑著跑進門去，另一名丫鬟客氣道：“您稍等。”
煙落輕輕頷首。
不一會，一名中年男子自園內出來，他穿一襲上等雲錦袍子，圓領處滾著金蓮邊，是典型的管家打扮。
煙落畢竟出身官家，懂得禮數。她福一福身，朝中年管家露出一抹微笑，落落大方。
程管家細下打量著眼前的女子，如荷瓣般清潤的麵龐，容光耀如春華，星眸中秋波流盼，自是極美的。他問道：“姑娘要見我們七爺？”
七爺？煙落起先一愣，旋即道：“是。”
“何事？”程管家盡職地問道。見煙落沉默不語，他又問道：“我可以為姑娘通稟，隻是姑娘可有信物？”
煙落凝眉想了想，她從衣兜裏取出一支玉簫，遞給程管家，客氣道：“勞煩您了。”萬燈節那夜，她吹奏了整整一晚，七皇子應當知曉吧。
程管家接過玉簫，應聲點頭，轉身入內。
等待的時間，益發漫長，甚至比茫茫黑夜更難熬。
少刻，程管家從園中出來，他客氣道：“姑娘，七爺讓你進去。你跟我來吧。”言罷，程管家側身作出一個“請”的姿勢，為她帶路。他時不時回頭覷煙落一眼，心中惋惜著，這麼美的姑娘，比侍妾駱瑩瑩還要美上三分，媚上五分，隻是這一身的清雅之氣，這樣不卑不亢的脾氣心性在這寂寥深宅之中，怕是要吃不少苦，也不知七皇子能寵上她多久。