高老頭搖搖頭，歎口氣道：“您還是先把您自己保護好了吧……”
此後的兩天之內，果然這條街上謠言散布開來，都說一個小混混光天化日之下調戲水粉店的貞潔烈婦老板娘小楠，未遂……此是後話暫且不提。
卓天悶悶不樂，坐在靠門的桌子邊，自感非常沒麵子。因為大家聽到打架聲都出來瞧熱鬧，小晴也探出頭來看了一眼，卓天把腦袋都要垂到褲襠裏去了。
一時間靜悄悄的，卓天暗自思索如何才能找回麵子，讓他打打殺殺這些街坊，他還真下不了手。
“唉，老了。”高老頭一邊幹活歎息著：“手腳也不靈便了，又沒兒沒女的，要是找個店夥計能幫幫忙就好了。”
“你休想！我告訴你老癟頭，你這是在侮辱一個黑道大哥！”卓天正生著氣，怒喝道：“你竟然想讓我來做這種低三下四伺候人的夥計？以後再提這事我一把火燒了你這鋪子！”
“行，你威武！老頭的自言自語也得罪你了？”
“你這店保護費下月加倍！”
“中！”
卓天看著街道對麵愣愣地發呆了一會，沉思著。半晌，他對高老頭道：“老頭，你說人這一輩子應該怎樣活著？”
“吃喝不愁，高高興興，舒舒服服。”
“象你這樣？”卓天扭過頭瞅他。
“象我有什麼好的？孤家寡人，沒親人沒朋友。”老頭眼睛裏黯然道：“對了，還要有家，有媳婦，有兒子女兒……”
卓天望著他笑了笑：“其實你說的生活一點也不難達到，尋常人都是這樣生活的……不過也有極少人做不到。”
“你就是這類人嗎？”
“是的。”卓天喃喃道：“對我來說，很難很難。”
“是你不想要這樣的生活罷了。你天生高傲，不甘屈尊於人下，也不想卑微的生活；但是你又不是那種能做大事的人，你瞧，一個婦人你都下不去手去打去殺，心慈手軟——說白了就是心比天高，那什麼……”
卓天目光閃爍，忽然嘿嘿笑道：“我看你不象個賣包子。”
高老頭臉部僵硬了一下，也笑道：“那你看我象是幹什麼的？”
“我怎麼覺得你象個碎嘴的老太太磨磨唧唧的在教訓她孫子？”卓天笑道。
高老頭也哈哈大笑搖頭“人老了，沒辦法，就是多嘴。”
卓天抬頭望了望店外，歎息了一聲。
“你說我心慈手軟，其實……”
“得，你不用說了。我給你換壺熱茶去。”高老頭蹣跚著到廚房去了。
卓天是怎麼樣的人，他自己心裏有數。
收保護費，是他和夥伴們拚出來的。幾個從小一起乞討偷竊長大無父無母的孩子，不是忽然就能令這縣城中的流氓們折服的。
以前，門城中也分了幾個黑道的勢力，城西曾經的混混頭子拐子李，忽然有一天就莫名其妙的真的拄拐了，他的小腿齊根斷了。
東頭的鐵羅漢自成鐵掌幫，手下二十幾個弟兄，打傷打殘百姓無數，人人聞之膽喪，有一天他忽然宣布退隱，因為他的一對眼珠子不翼而飛，成了瞎子。
城中最大勢力的流氓頭子射虎，是城中捕頭的小舅子的表弟，一日喝完酒以後闖進了一家民宅，將那戶人家的女兒奸汙了，當天晚上他就失蹤了，別人都以為他是畏罪潛逃，隻有卓天知道，他被捅了二十幾刀後埋在了城外的亂葬崗了。
“我心慈手軟？”卓天低頭看著自己這雙白白淨淨的手，暗自想著“這手可是確確實實砍斷過別人的雙腿，挖過別人的眼睛，殺過人的……”