北宋年間，四處國泰民安，邊關偶有遼國小股勢力來犯，有邊關勇將駐守，卻從不得踏入大宋國土。
太平盛世中，自然飽暖思**。未滿十四歲時已經豔名四播的穀靈兒，經常惹至登徒浪子登門造次，當時穀靈兒的奶奶歎道，真是紅顏禍水！
誰知此話一傳十十傳百竟變為穀家老太太求經念佛，求得一簽批命，穀靈兒是“容顏豔極驚魚雁，紅顏禍水淚漣漣”。此謠言一出，穀家門前立刻門可羅雀，這是自然，雖說就連孔子他老人家都說“未見好色如好德者也”，世人信孔子，卻更信風水之說。
世人都隻知吏部侍郎穀朝陽家中有個美豔至極的女兒，卻不知穀朝陽一身清正脫俗，終身隻娶了一個妻子，隻育有靈兒一女，甚是疼愛，琴棋書畫、詩詞歌賦、文韜武略細細栽培，卻從不勉強她學習手工女紅，三從四德，靈兒在老父寵愛下，生得乖巧伶俐、溫馴可人，加上天資聰穎，老父老眼昏花之時，靈兒甚至為其代寫奏章。
穀朝陽生性耿直得罪當朝宰相王世倫，他指出汪世倫糾黨營私，卻被對方反咬一口，幸得宋徽宗對學富五車的古朝陽一直有所尊敬，這才免去了一場滅門慘禍，隻是被發配至最遙遠的苦寒大漠，終生不得回朝，抄家罰沒，貶為庶人。
帶兵前來抄家的武將劉裕曾經受過古朝陽恩惠，在清點發配人數時發現古靈兒扮作男兒模樣，倒也沒有拆穿，隻寫上庶人十二人遍交差，還暗中打點，所以一路上押解的衙役一直對古家上下很客氣。
古家被發配的是宋遼邊境的大漠，一個名不見經傳的小地方，一行人在沙漠中徒步前行數天之後，忽然遇到一陣漫天而起的沙塵，狂風卷著細沙飛舞，頓時天地一片混沌，哭聲喊聲連成一片，可是卻在耳邊越來越模糊。
古靈兒從混沌中逐漸恢複知覺，沙漠已是一片靜寂，所有人的哭喊聲仿佛剛才還在耳邊如同驚雷般炸耳，現在隻有令人窒息的安靜。她一路狂奔，一路哭喊著父母，隻是，所有的人都已不見蹤影，唯一和她相伴的隻是身後的一行腳印。
一輪紅豔豔的夕陽融化在沙漠與天際交界處，寒冷襲來，心灰意冷的古靈兒已經獨自在沙漠中行進了幾個時辰，雙腿越來越重。
一隊馬隊由遠及近，平坦的沙漠中避無可避，靈兒細看之下，發現來人穿的都是宋裝，所以舉臂狂呼，馬隊駛來，帶頭的是一個毛胡子漢子，黑色的臉上鑲嵌這一對炯炯有神的眼睛。看到靈兒，二話不說就解開馬背上的水壺，向她扔過來。
靈兒向前接住，未及道謝就開始狂飲。
馬隊是大宋軍隊先頭軍，隨馬隊回到駐地已經是深夜，可是駐地一片繁忙，得知是遼人突襲，我軍有所傷亡。毛胡子漢子翻身下馬就立刻衝進其中一間帳篷，半晌從裏麵出來，臉上已沒有了衝進去時的驚慌。
他走到靈兒麵前，拍拍他的肩膀，說：“兄弟，本來想幫你找親人，可是現在有點麻煩，你先幫我的忙吧，我們少將軍的隨從死了，你先充個數，做些日常瑣事，等騰出空來我派人幫你去找。”
靈兒向上看，軍旗上印著一個“風”字。
風顯揚的隊伍，那麼那個所謂的少將軍就是他那個一臉脂粉氣、終日流連在煙花場所的兒子，風顯揚其人威嚴剛正，風家軍軍紀嚴明，街市中童謠唱曰“當兵要當風家郎，做人要學風顯揚”。可是這個兒子卻總是在不適當的時候做不適當的事，曾被當朝大員參過無數次，到了最後隻要一有這樣的奏折，當今皇上就會揮舞著奏章朝風顯揚微笑。
想到君子不立危牆之下，正想推辭，毛胡子已經風風火火地揪著她來到帳篷前，一個身材魁梧的男子正看著麵前的沙盤沉思，靈兒一看，這並不是自己見過的風桀，一臉黝黑難掩英氣，眉宇間倒是有些風顯揚的英偉，隻是很年輕。
毛胡子告訴他，給他找了個新隨從，他隻是輕輕點頭，然後淡淡地命令，把油燈滅掉兩盞，帳篷中極為簡陋，除了很薄的被子和硬邦邦的床榻，就隻有一個沙盤，與房間裏的簡陋相比較，沙盤做得極為精致，樹木山石均是經過細細地雕琢，沒有一絲馬虎。
房間裏已經很暗，他卻還吩咐要滅掉兩盞油燈，看到靈兒不解，大胡子笑嘻嘻地解釋：“行軍在外，一切以節儉為好。”
靈兒的心忽然被狠狠地敲了一下，想到這些軍人在前線流汗流血，卻連燈都舍不得多點一盞，風桀卻在嫻雅閣一擲千金，感到很是痛心。如今的朝廷，武將不受重視，就連風顯揚這樣的名將，也很少能像文官那樣在皇上麵前饒舌，而捕風捉影、搬弄是非、指鹿為馬的人多過說真話的人。