宋知綰要尋的那株藥材叫寒星草，生長於淮陽縣周邊的連舟山上，是一味解毒效果奇佳的藥材，但連舟山山勢險峻，若是不熟悉路況的人，十有八九是有去無回，世人將寒星草傳得神乎其神，遠赴連舟山采藥的人也前仆後繼，這些年下來，寒星草的蹤跡是愈發罕見了。
連舟山山腳下，一個一身青色短打眼中精光閃爍的中年男人立在原地，對著身後的小男孩道：“這位公子，現在回頭可還來得及，若是真上山了，你便是反悔了，我陳麻子也不答應了！”
小男孩，也就是作男孩打扮的宋知綰，她仰起頭，神情分外誠懇：“麻子叔，咱們快上山吧。我娘的病情拖不得，盡快采到寒星草，等下了山，我也好把剩下的十兩銀子給你。”
陳麻子笑道：“好！小公子一片孝心，我陳麻子必定盡心盡力！”
說完，他率先朝山上走去，一邊走一邊叮囑宋知綰注意腳下，“這連舟山啊，整個淮陽縣沒有人比我陳麻子更熟悉了！家裏祖祖輩輩的，都是幹這個的，臨縣的那個鄧員外家，小公子知道嗎？他家老夫人早些年病重，就是托我爹上連舟山尋的寒星草……”
宋知綰跟在陳麻子後頭，不時應和幾句，她仔細觀察著周邊環境，記下沿途的標識，回憶起前世，宋家一家因為被奸人陷害關進大牢的時候，她好像聽過寒星草的名字，說是宮裏的容妃病重，聖上發皇榜懸賞寒星草……
但一直到她死，都沒有聽說寒星草尋到了的消息，宋知綰找到陳麻子也是想一試，畢竟寒星草產自連舟山，若是瞎貓碰上死耗子，那就是老天爺給她的運道，況且她還有空間裏的靈田，若是真尋到了，日後聖上發皇榜尋藥，她也能前去一試。
“我記得，就是在這兒附近啊……”
跟著陳麻子爬上連舟山，七拐八拐的繞過幾個彎路，四周的環境卻不曾變換，眼見著她半小時前做過的標記又一次出現在視線裏，宋知綰終於沉下臉：“麻子叔，天色已經不早了，若是天黑之前沒法兒下山，那我可就不能及時將那十兩紋銀送過來了。”
她請陳麻子上山引路，先前付了三兩的定金，說好等尋到寒星草，再交付剩下的十兩紋銀。
陳麻子訕笑道：“我記著呢！就是這路好些年不走了，有些記不清了，小公子別著急，容我再想想，再想想啊……”
他是真心想賺這十兩銀子的，本想先把人帶到山上，到時候他一個細皮嫩肉的富家公子，還不任他宰割？隻是又顧忌著宋知綰身後的家人，有賊心沒賊膽，繞來繞去，沒想到把自己繞迷路了。
宋知綰眼睛微眯，眸光冷沉，她並未錯過陳麻子眼中一閃而逝的精光，隻是她敢一個人跟著他上山，自然是自信能保護好自己，若是他敢耍些其他心思，她也不介意用點手段。
兩人各懷心思，就在這時，在前方的陳麻子忽然像被什麼釘在了原地，宋知綰眉頭一凝，忽然聽見不遠處傳來的一聲長嘯。
是老虎！
陳麻子嚇得兩股戰戰，神情驚慌，終於從麵前百獸之王幽冷的獸瞳裏回過神來，大叫一聲，慌不擇路掉頭就跑！
宋知綰看清了陳麻子前麵那隻藏在灌木叢裏的野獸，心底也是直冒寒氣，不好，不止一隻老虎！
可隨之，一股巨大的推力使得宋知綰向前撲去，灌木叢裏那隻體型碩大的老虎在眼前放大，宋知綰硬生生帶著身體轉了一個圈，結結實實的摔到一旁，還沒等她反應過來，就聽見一聲近在耳邊的長嘯，帶著血腥的腐臭氣息，那隻老虎朝她張開血盆大口撲來！
宋知綰閉上眼睛，左臂上的那圈花紋藏在衣袖裏，一瞬間發出暗紅色的光芒。就在這時，宋知綰聽見一道熟悉的聲音：“快躲開！”
宋知綰睜開眼睛，見那隻原本朝她撲過來的老虎捂著眼睛在一旁痛苦哀嚎，旁邊散落著不少血點子，她抬頭望去，不遠處的柏樹枝丫上，赫然站著個再熟悉不過的身影，正是拿著彈弓一臉焦急的雲之宴。