上午，胡泊先去銀行查那筆木材款，銀行的人還是說沒過來。又去找了幾個關係，打聽丁琳的情況，沒有任何進展。回到家，拿起話筒，全市的六個儀表廠挨個兒問，卻都沒有個姓魯的工程師。這可實在是太怪了。又給李長勝聯係，說也沒有任何線索。剛放下話筒，卻又是吳經理打來的，說：“哎，胡泊，你那批木材款，怎麼還沒劃過來？”胡泊有苦難言，頭又隱隱作痛，說：“我再去銀行看看，是不是哪個環節上給卡住了。”吳經理的口氣挺不客氣了：“胡泊，你看，咱這筆業務，我絕對講信用不？希望你也如此如此。”胡泊連聲說是是。看看表，已是11點50分。忽地想起，屠建得了色藝俱佳的小施風，很可能把飄兒甩了。飄兒別出什麼意外。胡泊頓時坐不住了。想了想，飯也沒吃，找了頂草帽，騎車出了門，去了南山。
把車子存在山下的一個看車處，上了山，來到屠建的那幢小別墅附近的山坡上，調好相機的焦距光圈，耐著性子等待。可等了一個多小時，熱得大汗直流，小別墅內外一個人影兒也沒有。一時，他直擔心，飄兒別讓屠建滅口給殺了。飄兒雖說背叛了自己，可她總還是自己的老婆呀！又等了一個多小時，還是沒有動靜。而這時，腦袋卻痛了起來。他從相機包裏找出藥，幹咽下去了一片。又等了一會兒，頭痛得更厲害了，隻好悄悄地下了山，騎上車子，堅持著，去了李長勝的嫦娥酒家。
李長勝聽說他還沒吃飯，忙讓服務員小姐領他去餐廳。忍著頭痛，吃了點兒麵條，已是下午三點多，小姐又領他去了一個房間。衝了個澡，躺到涼爽的床上去，才驀地發現，這個房間竟是玉兒來拍廣告照片時住過的。
午宴挺豐盛。在此之前，玉兒從來也沒到縣招待所吃過飯。餐桌上有當地鹽堿地上長的黃宿菜、馬紮菜、人慶菜等野菜，還有炒豬肝、豬肺，燉雞，趴蝦，鰱魚。喝的是本縣產的皇後特曲。玉兒不敢多喝，任主人們怎麼勸，隻喝了四小杯。
呂副縣長說：“吃故鄉的菜，喝故鄉的水，別忘了故鄉的土，故鄉的人。”
玉兒說：“忘不了。一輩子也忘不了。”
吃過飯，縣政府辦公室林副主任提議去樓上歌舞廳唱唱歌，跳跳舞。玉兒惦著胡泊，擔心他再犯頭痛病。也牽掛著那個化妝品店，想盡快地接過來開業。就謝絕了，告辭要走。林副主任讓秘書給搬上了兩小箱皇後特曲，又放上了兩紙箱故水香梨、兩紙箱葡萄。玉兒讓二鳳先上了車，自己跟呂副縣長、蘇鄉長、林副主任、郭副主任一一握手，剛要上車，猛地想起了一件挺要緊的事，對呂副縣長說：“前幾天，俺村裏那個使斧子砍了丈夫的女人，是我的個嫂子。我在這裏，替嫂子求情了！”
呂副縣長點點頭，不好表態。林副主任忙說：“那個婦女的情況，我們都聽說了，都挺同情。我已經跟法院院長說了，一定爭取從寬處理。”
車子駛出縣城，上了公路。玉兒突然發現路邊的雨地裏站了個熟悉的身影，打了把黑傘，還抱了個孩子。哥哥！哥哥肯定是聽秀娟說妹妹來了，在這個去天河的必經之處等著的。不知等了多長時間了。玉兒想讓呂小欣停車，一時卻沒說出口。車子開出去了50多米，玉兒的淚一下子湧了上來，叫了聲：“停停！”車子在路邊停下，玉兒推開門下了車，轉身就朝哥哥跑去。雷子也看見了她，抱著孩子打著傘，朝她快步走來。孩子聲聲叫著姑姑。玉兒跑到哥哥跟前，叫了聲：“哥！”抓住雷子的胳膊就哭起來。又接過侄子抱著，把臉貼在孩子的頭上。她抬頭看看哥，哥似乎老了許多，眼裏含著淚，說：“玉兒，哥對不起你。”玉兒說：“哥別說了。”兄妹倆說了一會兒話，雷子把拎的一個兜遞給玉兒，說：“是幾瓶小磨香油。”玉兒又親了親侄子，把幾張100元的大票悄悄塞進他的衣兜裏，抽泣著說：“跟姑姑再見！”又對雷子說，“哥，我走了！你和嫂子好好過。”轉身朝轎車跑去。與此同時，呂小欣已把車倒了過來。