張李氏此來的目的，自然也是為了張百兆的性命，不過她不是要丁漁等人殺他丈夫，恰恰相反，她求懇丁漁三人務必將張百兆活著帶回衙門。隻因她深信，張百萬的死，絕非張百兆所為，且一旦張百兆活著回來，她就能為他平反罪名。
聽了她的來意，吳道明道：“張二夫人請安心，我等受命將張百兆帶回，隻要他不作反抗，我等自然不會草菅人命。”
然而張李氏顯然對這冠冕堂皇的說法並不滿意，她垂淚道：“三位大人容稟，妾婦之所以堅信夫君不是凶手，並不隻是因為我們份屬夫妻，更因為妾婦知道，我家夫君絕不可能是殺害大伯之人。”
吳霜問道：“你為何如此肯定？”
張李氏道：“大伯家的長房與我們家二房素來親近，平時隻要大伯和我夫君在家，兩房就會在一起吃晚飯。但在大伯死的當晚，他將我家夫君叫去，說是有事相商，讓兩房家人各自用飯，之後他們兩人單獨進了小廳，讓人送上飯菜後，便屏退仆役，關上廳門。
“而晚飯過後不久，我家夫君便回來對我說，要出一趟遠門，沒說地點，隻說大約十天回來。之後他花了近一個時辰收拾了行李財物，帶上熊家兄弟出發了。”
“到了當晚的熄燈時分，長房嫂嫂見見大伯還沒回房，便遣丫鬟去小廳中尋他，卻發現大伯已經中毒身亡。”
“據長房的下人張三說，我家夫君早早就從小廳中出來，還特意吩咐他，說大伯酒氣攻心，要小睡一陣，讓下人們不要進去打攪。長房中人推測，我家夫君正是借著用飯的時機，悄悄毒死了大伯，然後支開下人，好為自己贏得逃跑的時間。”
“可是我分明記得，我家夫君晚飯後回來不僅神色如常，收拾行李財物有條不紊，足足一個多時辰後才出發。試問他若真的毒殺了大伯，怎會花如此長時間才逃跑？難道他就不擔心有人在此期間進入小廳，發現屍體？”
平心而論，張李氏所說的確實有違常理，但卻算不上是鐵證，最起碼她所說的事情經過就暫時無法證實。然而也許是她楚楚可憐的動人容顏，也許是她堅信而絕望的眼神，使得天良未泯的兩兄妹終究還是被打動了。
吳霜問道：“按你所說，你家與長房間的關係向來親密，那為何長房中人要……”
她本想說“為何長房要我們殺張伯兆”，但話到嘴邊，總算反應過來，於是改口道：“為何長房中人咬定張百萬是張百兆所殺?”
張李氏咬牙道：“本來家醜不可外揚，但既然長房無情，我也無需顧忌許多。之所以長房要將殺大伯的罪名栽到百兆頭上，無非是要謀奪百萬商行這份家業罷了。”
吳霜奇道：“百萬商行不是原本就由張百萬創建的嗎？張百萬雖死，可他後繼有人，家業自然就應由長房繼承，又何來謀奪之說?”
張李氏歎了口氣，道：“三位大人有所不知，我所謂的家醜，正是這一樁事情。長房大伯雖然有子，但其子張得言生性頑劣，放蕩無形。平日裏不務正業，專和一眾幫閑飲宴賭錢，小小年紀便學得流連瓦舍青樓，大伯多次訓誡，他隻是不改。前些時日，更和一位姨娘的貼身丫鬟有染，被大伯撞破。”