雲露手執絹帕微甩，又擦了擦額角莫須有的汗漬，涼涼地道：“看來這天兒是變熱了，孫侍禦好大的火氣。”
這般挑釁，不動怒的那是活神仙。
孫侍禦氣的直跺腳，偏生一個字都說不出來。後頭看見花寄靈折返回來，才勉強冷靜了一些，對峙道：“皇後娘娘賜下來的東西你也敢亂動，雲侍禦好大的膽子！”
“不是我的膽子大，是孫侍禦的膽子不小才對。咱們同為侍禦，你卻三兩次地番挑釁，怎麼，搶東西搶得可還過癮？”
“花妹妹……”孫朝思正要求助花寄靈，卻見她挽住了雲露的胳膊，笑吟吟的看著自己。腦袋登時有一瞬間的暈眩，她扶了扶門框。
這才恍惚驚覺自己掉進了某個陷阱裏。
花寄靈笑靨純然地說道：“孫姐姐別不信，咱們膽子小，可不敢隨意動皇後娘娘的東西。隻是有一件事兒我一直忘了和姐姐說呢，萬年青與花同在水裏，那水就會變得臭不可聞。想必是近來有些事不如意的緣故，這才渾忘了，孫姐姐可莫要吃心。”
“其實，那花我是真的想讓它活久一些呢。”
不然怎麼能養到今日。
“花、寄、靈。”孫朝思從齒縫裏擠出這個名字，咬牙切齒地說，“枉我這麼信任你，你竟和那幾個下流胚子攪合在一起。你就不覺得辱沒身份？”
她氣急敗壞，往日裏自矜身份不曾用的罵詞都脫口而出，反而顯得自己狼狽不堪。
花寄靈笑了一聲：“孫姐姐不過是想攀著我上去，巴不得好好供著我送的東西，拿來炫耀咱們關係親密，怎麼就成了信任我了。我又不是個傻的。”
孫朝思的臉一下子漲紅，而後念及這次的門檻難邁，腦袋亂哄哄地順著門框坐了下來。氣勢頹然。
雲露二人沒興致多看她失魂落魄的模樣，不消一會兒就聯袂走了。
遠遠地，風裏依稀飄來她們的對話。
“怎麼水裏的味道就傳滿了屋子？”
“這個啊，我聽說青木香有一個效用就是‘以香載香’，它能承托的其它性烈的氣味擴散數十倍，最溫馴不過。”
“果然稀奇。”
躲到邊上的沉香看看自家侍禦，又看看遠處，一個瑟縮，躊躇著不敢上前，轉而跑去了別處。
走遠之後，花寄靈悄悄看一眼四周，鬆口氣，笑嘻嘻地和雲露咬耳朵：“總算是給湘怡出了一口氣。”
“還要多謝沈侍禦才是。”雲露眉目一彎，輕鬆笑道。
多虧了沈香蘿是沈芬儀的妹妹，早就向花寄靈透露過這次的考題，才讓她們有機可乘。
這一局，早在孫朝思奪了那盒白檀香之後雲露就思索著布下了，良辰的表演表演可謂是純天然無加工。她隻不過讓她去選那盆萬年青，又囑咐她別讓沉香搶走了，這樣刻意的行為反而引得沉香的注意。
不過，費了這麼大的工夫，她可不是單單是為了替室友報仇。
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“娘娘，沈芬儀正在門外候著，說是要向您請罪。”茯苓走到梳妝台邊，彎腰輕聲稟報。
皇後青絲披散，正由宮女丁香一下一下地梳順發結，聞言微笑：“不過是給她妹妹透露了幾句考題，這是人之常情。你去和她說，本宮知曉她忠心，這次隻是意外，不必往心裏去。讓她安心回去。”
“是，奴婢這就去回複沈芬儀。”
“等等。”皇後細細想來，揚手叫退了丁香。茯苓知其意，順勢接過了嵌寶金梳，以更加輕柔妥帖的手法替主子梳頭發。
“你覺得她們倆如何？”
茯苓稍稍一頓，便問：“娘娘可是說雲侍禦與花侍禦二人？奴婢以為，她們年紀太輕，沉不住氣，但尚且有一些小聰明。”
“是啊，年輕衝動。”皇後笑意更深。
這樣的人駕馭起來穩妥，她原是看中了汪婕妤，可惜對方早先被淑妃收服了，又是個死心眼，她不好再伸手。
“娘娘可是要用她們？”
“再看罷。”皇後看向鏡中的自己，手撫眼尾，皮膚依舊緊致彈滑。她滿意地點點頭，又問，“孫家的人怎麼說？”
“說是請娘娘多擔待則個。”
皇後頷首：“那本宮少不得要賣孫家一個麵子了。”
茯苓笑道：“娘娘菩薩心腸，看不得花朵兒似的姑娘落選受罪，再正常不過了。”
“你呀。”
皇後笑了起來。
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雲露坐在圓桌邊，手裏捏著一把湘妃柄的月圓團扇，仔細端詳。
扇的兩麵用素絹繃著，翡翠水紅的繡線描了錦鯉戲藻的圖樣，是名聲極響的七繡坊月娘的手筆。旁邊題了一行“新裂齊紈素，鮮潔如霜雪。裁為合歡扇，團團似明月。”的扇詩，乃當世江南一帶的書法名家傅染題的字。