「三哥，您這禮物實在是太貴重了，小弟……」趙鐵柱還想再掙紮一下，卻被趙天寶不耐煩地打斷了。
「行了，七弟，你我兄弟之間，就不要再推來推去了。」趙天寶一揮手，身後的魁梧隨從立刻上前一步，隱隱約約地擋住了趙鐵柱的退路。那隨從麵無表情，但眼中的威脅之意卻是不言而喻。
趙鐵柱心裏暗罵，這趙天寶還真是霸道，軟的不行就來硬的，真當自己是泥捏的？他眼珠一轉，臉上堆起一抹誇張的笑容，說道：「既然三哥如此盛情，那小弟就恭敬不如從命了！」
說著，他一把接過錦盒，打開仔細端詳起來。隻見那千年雪蓮靜靜地躺在錦盒中，通體晶瑩剔透，散發著淡淡的熒光，宛若一件精雕細琢的藝術品。
「七弟，這千年雪蓮可是世間難得的寶貝，你可要好好保管啊。」趙天寶看著趙鐵柱手中的錦盒，眼中閃過一絲貪婪，但很快便被他掩飾了過去。
「那是自然，小弟定會將它視若珍寶！」趙鐵柱隨口敷衍道，心裏卻在盤算著怎麼才能把這燙手的山芋給扔出去。
「那就好，那就好。」趙天寶滿意地點點頭，端起茶杯輕輕抿了一口，「七弟，你我兄弟難得一聚，不如今日就痛飲一番如何？」
「小弟……」趙鐵柱剛想找個借口開溜，卻見趙天寶臉色一沉，他立刻改口道，「能陪三哥痛飲，是小弟的榮幸！」
「哈哈，七弟，你果然是爽快人！」趙天寶哈哈大笑，拍了拍趙鐵柱的肩膀，「來人，上酒！」
不一會兒，酒菜便擺滿了桌子，趙天寶舉起酒杯，對著趙鐵柱說道：「七弟，這第一杯酒，就祝你我兄弟二人，情同手足，永不分離！」
趙鐵柱皮笑肉不笑地舉起酒杯，心裏卻在冷笑，情同手足？永不分離？這趙天寶還真是會說夢話！他仰頭將杯中的酒一飲而盡，心裏卻在暗暗警惕，這酒裏……該不會也加了什麼料吧？
幾杯酒下肚，趙天寶的臉色微微泛紅，他放下酒杯，看著趙鐵柱，突然問道：「七弟，你覺得……父皇的身體如何？」
「這……」趙鐵柱心中一驚，這趙天寶怎麼突然問起這個？他裝出一副茫然的樣子，說道，「父皇的身體……不是一直都挺好的嗎？」
「好？嗬嗬，七弟，你莫不是在裝傻吧？」趙天寶冷笑一聲，「父皇年事已高，早已是日薄西山，這一點，你難道看不出來嗎？」
趙鐵柱心裏咯噔一下，這趙天寶還真是直白，竟然直接就說出了自己的野心。他故作鎮定地說道：「三哥，你這話是什麼意思？父皇身體康健，春秋鼎盛，怎麼就……」
「春秋鼎盛？哈哈！」趙天寶突然放聲大笑起來，笑聲中充滿了嘲諷和不屑，「七弟，你就不要再自欺欺人了！父皇的身體狀況，我們兄弟幾人誰不清楚？他老人家，怕是撐不了多久了！」
趙鐵柱沉默不語，心裏卻掀起了驚濤駭浪。他一直以為，趙天寶雖然野心勃勃，但至少還會顧忌一些顏麵，不會這麼快就撕破臉皮。可現在看來，他是低估了趙天寶的野心，也高估了他的耐心。
「七弟，你也不用擔心，等為兄繼承了大統，一定會好好待你的。」趙天寶看著趙鐵柱，眼中閃過一絲寒芒，「隻要你乖乖聽話，榮華富貴，享之不盡！」
趙鐵柱握著酒杯的手指微微用力，心中冷笑，榮華富貴？乖乖聽話？這趙天寶還真是打得好算盤！他趙鐵柱可不是任人擺布的傀儡！
就在這時，門外突然傳來一陣嘈雜的聲音，緊接著，一個尖細的聲音高聲喊道：「三皇子殿下，七皇子殿下，皇上召見！」
趙天寶和趙鐵柱對視一眼，眼中都閃過一絲驚訝。這個時候，父皇怎麼會突然召見他們？
「走，去看看！」趙天寶站起身來，率先朝外走去，趙鐵柱緊隨其後。
兩人來到禦書房外，隻見太監總管李德福正焦急地來回踱步。看到兩人到來，李德福連忙迎了上來，壓低聲音說道：「兩位殿下，皇上他……他……」
「皇上怎麼了？！」趙天寶一把抓住李德福的衣襟，急切地問道。
「皇上他……他突然昏迷不醒了！」李德福的聲音顫抖著說道。
趙天寶和趙鐵柱聞言，臉色都是猛然一變……