赫伯特的建議是德俄雙方彼此給於特別最惠國待遇：俄國下調來自德國的工業品關稅，除法國外來自其他國家的工業品必須保證比德國的關稅高5%，至於法國是否享有和德國同樣的稅率，則完全看俄國政府的態度；德國則下調來自俄國的農產品關稅和奧國持平，並保證對來自其他國家的農產品所征關稅比俄國每噸高出5馬克。
這一建議對德俄兩國來說是十分公平的，彼此照顧了各自的政治夥伴，但對德國來說更為有利。
因為在俄國的工業品市場，和德國構成激烈競爭的不是法國而是英國。在關稅相同的情況下，英國的生鐵和煤炭依靠些微的質量優勢，穩穩壓了德國一頭。但該條約所帶給德國的5%關稅優勢將會把英國商品的質量優勢化為烏有，從而使德國工業品在彼得堡市場再一次壓倒英國貨。
按照帝國海關的估計，德國的建議一旦被俄方接受，則德國工業品在俄國的進口工業品中的占有率將再次提升到50%以上，達到1870年代末期時的水平。
彼得堡郊外，加特契納行宮。
沙皇亞曆山大三世身著天藍色軍服，腳踩黑色馬靴，正半躺在椅子上，聽著吉爾斯的彙報。自從1888年從南方巡視歸來後，沙皇因腰部勞損過度，腎功能下降，已無法久坐。（不要想歪，是火車事故造成的，沙皇用雙手把車頂整個托起來，保護了全家人的安全）
“從舒瓦洛夫的這封密信來看，德國似乎是真的想和我們續約，而且德國皇帝對我國所表現出的態度也和從前大相徑庭，您不覺得這很奇怪嗎？我記得1887年的時候，德國的總參謀長瓦德西曾建議進攻我國，而威廉則和他關係密切。”亞曆山大三世看著舒瓦洛夫的來信，不置可否的說道。
“陛下，舒瓦洛夫和俾斯麥首相府的關係一直很好。他利用單獨和赫伯特飲酒的機會所套取的這些情報是十分珍貴和有價值的。”站在對麵的吉爾斯進言道。
“這麼說，您認為威廉對俄國的態度真的變好了？”沙皇說道。
“應該是這樣，陛下。威廉國王在去年墜馬後性情大變，據說還失去了部分記憶。從後來的情況看，他和瓦德西的關係有所生疏，但卻更加信任俾斯麥首相。在俾斯麥遇刺的當晚，威廉皇帝在第一時間便趕到了首相府，想來在最後的時刻，俾斯麥首相對於德國未來的外交走向是有過明確交代的。所以，我認為當前德國方麵對我國的態度將更多的取決於赫伯特，而非外交部的其他人。”吉爾斯淡淡的說道。
“隨著尼古拉皇太子從遠東歸來，修建西伯利亞大鐵路的猜測不時見諸報端，德國人在獲悉這一情報後，應該能了解我們打算向東方擴張的意圖。而且我國向東方擴張對於德國來說也是有益無害的，德國人應該感到高興才是。至於在巴爾幹問題上，德國既然能看出我們真正的想法，那麼我們做出一些表麵上的讓步也是未嚐不可的，如此也好緩和和奧國的矛盾。”吉爾斯繼續侃侃而談道。