從1882年起，德國陸軍總參謀部恢複了每年一度的東線演習，也稱為東線參謀旅行訓練，一般在秋季舉行，而西線演習則在春季。
雖然19世紀末期歐洲陸軍普遍崇尚進攻，但在瓦德西時代，總參謀部並非隻重視進攻而不重視防禦，法國的進攻學派也是在一戰前不久才獲得壓倒性優勢。
本次演習的唯一科目是小城鎮防禦。
按照總參謀部要塞處費迪南德少校的建議，防守方不僅挖掘了密集的戰壕，而且布置了三道鐵絲網。由於重機槍的密集火力使得防守方在火力方麵具備了壓倒性的優勢，因此費迪南德少校向總參謀部提出一份《關於下一場戰爭戰術特點》的備忘錄，他堅信：在每一條戰線和據點，人人都會置身於壕塹之中。他將是一場壕塹大戰。對於一個士兵來說，鐵鍬將如同步槍一樣不可或缺……從正麵衝擊敵軍布置有機槍的預設陣地會遭到難以估量的重大傷亡，而且很難成功。
戰場安排在東普魯士靠近羅赫騰皇家獵苑的一個廢棄的莊園附近。
扮演防禦一方的藍方是駐東普魯士第五師第一旅的一個步兵營，進攻方紅方則是隸屬於地九師的兩個營，並配有一個炮兵連和8門76毫米野炮。
藍軍由第一旅旅長興登堡準將親自指揮，他以莊園為中心，在周邊的四個方向各布置了一個連兵力，其中每個連配有一個機槍班，裝備一挺M1890式馬克沁重機槍。
紅軍方麵是由團長賴特少校指揮，他把兩個營的主力分別布置在東西兩側，其中炮兵火力全部集中轟擊莊園東側的藍軍陣地。
本次演習是實兵演練，但炮彈和槍彈都是特製的。
經過為時半小時的炮擊後，紅軍開始進攻，東側的藍軍機槍不幸被炮火“擊毀”。而南北兩個方向的藍軍由於受到紅軍少量兵力的牽製亦難以支援。
之後的戰鬥進行了大約40分鍾，最終藍軍東側陣地被紅軍以三倍的優勢兵力攻破，但藍軍的西側部隊同樣麵對紅軍的主攻營，他們依靠機槍的堅強火力，頑強的守住了陣地。
站在遠處的山坡上，威廉和總參謀部軍官從望遠鏡中觀察了整個戰鬥過程。
重機槍的凶悍而持續的火力是西側藍軍防禦成功的關鍵，機槍在防禦中的重要價值再一次被確認。
同時，東側紅軍的猛烈炮火對藍軍陣地造成較大的破壞，盡管如此，為了通過鐵絲網紅軍被迫接受巨大的傷亡。
雖然紅軍成功攻占了藍軍東側陣地，但雙方的交換比依然達到1.5：1。紅軍的一個營打到最後，差不多隻剩下一個連的兵力，損失高達三分之二，而藍軍則損失了一個連外加兩個班的預備隊。
“實戰中紅軍在東側的進攻未必會達成，因為這個傷亡太可怕了。”
“初期的炮擊不僅摧毀了藍軍的機槍，而且造成了20多人的傷亡，如果能夠避免這些損失，那麼即便藍軍沒有機槍依然能夠守住陣地。”
“三道鐵絲網對進攻方的阻滯效果是明顯的，實戰中不知道鐵絲網是否能夠被炮火所摧毀。”
“應該可以，不過那需要至少在增加一個基數的炮彈，等於用火炮把那片陣地全部犁上一遍。”
總參謀部的下級參謀們你一言我一語的說道。