雖然從波羅的海和裏加方向撤軍的時候，威廉已經料到法國極有可能在近期宣戰，但是當開戰的消息傳來，他還是感到一絲莫名的緊張。
大國之間，戰爭一旦發動想要妥善收場會是十分困難的，尤其是在民族主義盛行的今天。
“陛下，看您思慮重重的樣子，莫非對開戰有些後悔了嗎？”9月3日的下午，開完軍事會議後，瓦德西陪同威廉在皇宮的後花園散步。一如威廉登基前，兩人曾經的親密關係。
“後悔倒是不至於，法國胃口太大了，讓我們把阿爾薩斯和洛林全都讓給他們，這怎麼可能。如果僅僅是梅斯，那麼我還會考慮一下。”威廉看似心不在焉的說了一句。
原來法國在宣戰前曾做出最後的“外交努力”，那就是他們希望和德國簽署一份全麵歸還阿爾薩斯和洛林的協議，在戰爭結束後將上述地區退還法國。
這樣獅子大開口般的勒索，無論威廉還是軍方都是根本無法接受的，雖然威廉有心和法國達成一份“分階段退還梅斯”的協議，但在軍方和普魯士內閣的聯合反對下最終不了了之。在他們看來，雖然梅斯從“道義上來說應該屬於法國”，但這座城市的軍事價值實在太大，既然20年前費盡心機得到了，哪有再拱手讓人的道理。
“那陛下是對陸軍沒有信心，擔心我們無法擊敗法國嗎？”瓦德西繼續問道。
“法國如果也開始製造機槍，並且采用和我們同樣的辦法固守在凡爾登和圖爾的要塞裏，那麼我們又該怎麼辦呢？壕塹戰術給防禦方帶來的巨大優勢可不是我們的專利，法國人同樣擁有，而且馬克沁機槍早已在英國投入工業生產，法國人要想批量製造根本不費什麼力氣。”威廉說道。
“陛下的這些擔心布迪爾加龍和他手下的參謀們早就考慮過了。法德間的曆次戰爭的結果表明：隻有獲得會戰勝利的一方才能取得最終勝利，要想靠固守要塞是無法取得勝利的。所以法國不存在固守要塞，宣而不戰的可能，那樣做隻會讓俄國失望之下，提早退出戰爭而已。”瓦德西輕鬆的微笑道，一副“本帥了然於胸”的灑脫。
“如果是五十年前甚至二十年前我絲毫不會懷疑你說的話，但是現在可就不好說了。因為你忽視了海軍，法國海軍的實力遠非我們所能匹敵，法俄海軍如果聯手是否會把我們的港口全部封鎖？那樣的話，我們的海外貿易如何維係？”
聽了威廉的話，瓦德西微微皺眉，片刻後，他平靜的說道：“關於這種可能我曾經和海軍大臣做過溝通，他認為依靠赫爾戈蘭島上岸防工事配合魚雷快艇，有把握阻止法國戰艦靠近我們的海岸。至於海外貿易，陛下，戰爭不會持續太長時間，而且我相信懸掛女王陛下旗幟的商船在公海上應該不會遭到法國人不公正的待遇，因此您大可放心。”
“但願霍爾特的話能夠應驗吧。”威廉悠悠的說道。
雖然瓦德西所說的情況威廉一清二楚，但從對方的口裏說出來，多少能讓自己感到一絲安慰和寬心。