威廉訪問意大利的主要任務有三個，一個是和意大利政府討論關於續簽“三國同盟”條約問題，一個是出席蒂羅爾－威尼斯鐵路的奠基儀式，還有一個則是威廉設想的和意大利在非洲的殖民合作問題。
“陛下，這個意大利新上台的克利斯皮首相可不簡單啊！他出身西西裏，本身屬於激進派，但是卻出色的完成了利用1866年戰爭獲取威尼斯的任務。我前幾日查閱卷宗的時候才發現，當年就是此人代表意大利政府和我父親達成了聯合對奧作戰的協議。”在船頭的甲板上，威廉和赫伯特吹著地中海的溫和的海風隨便的閑聊著什麼。
“那有什麼不簡單的，隻不過外交上和軍事上的各取所需罷了。”威廉不以為是的說道。
“事情並不那麼簡單的，意大利是靠加裏波利的紅衫軍才獲得統一的，而意大利國王的王冠更是來自議會的授予，這與傳統王朝統治的神聖性背道而馳。所以他能說服我父親接受兩西西裏王國並入皮埃蒙特的現實本身就不容易。要知道當時就是英國都認為皮埃蒙特吞並兩西西裏是非法的，而奧國更是在十多年之後才和意大利政府達成諒解，承認了意大利統一的合法性。”
“哦，這件事我還真不知道呢。這麼說克利斯皮首相還是很有些外交上的真本事的。”
“此人據說和翁貝托國王是摯友，早年更是加裏波利將軍的重要智囊，他做起事情來十分果決，不達目的不罷休，很有氣魄，所以無論左翼的民族主義者還是右翼的保守派貴族都能願意支持他，也正因為這樣他在議會中才能和占據大多數席位的自由溫和派相抗衡。”赫伯特眉飛色舞的說道。
這時，遊船經過半天左右的航行，駛入科西嘉島和撒丁島之間的博尼法喬海峽。遠遠向北方望去，科西嘉島上火紅色的山峰層巒疊嶂，頗有氣勢。
“陛下，那邊的燈塔下邊的小城便是阿雅克肖，十年前我遊曆過此地，參觀了拿破侖誕生的祖屋和第二帝國時期法國政府在此興建的紀念館。”
“哦，拿破侖，歐洲一個時代的代名詞。可惜的是，偉大的波拿巴將軍還是被海峽對岸的海上帝國所擊敗，未能完成統一歐洲的事業。”
聽了威廉的話，赫伯特一陣無語，感情國王根本就不把耶拿之戰和《提爾希特條約》當回事啊，還為法國沒有統一歐洲而惋惜！
威廉似乎覺察到自己的失言，趕緊轉換了話題說道：“對了，赫伯特，這兩座島的曆史你給我講來聽聽，我還真是不怎麼了解的。”
“咳……”赫伯特清了清嗓子說道：“科西嘉島和撒丁島都是地中海的四個大島之一，另外兩個是西西裏和塞浦路斯。這兩座到最初的統治者都是迦太基人，後來則為羅馬所占有。十四世紀以來，科西嘉島大多數時間屬於**城邦，撒丁島則屬於西班牙。大約在1720年，撒丁島被奧地利割讓給薩伏伊王室並被並入皮埃蒙特。科西嘉島最遲在1768年被**人賣給了法國，第二年，波拿巴將軍就出生了。”
聽了赫伯特的講述，威廉默默的點點頭，心中卻思緒萬千，隨著民智的開啟，主權已經從神聖的君主轉移到人民的手中，王朝時代的荒唐事已經漸行漸遠了。
“其實這幾天我一直在考慮意大利的問題，按照這次戰爭中意大利人所變現出來的不靠譜，我覺得和法國、奧國重新瓜分這片土地並非不現實的。瓦德西元帥支持這一主張，也正是由於這個原因我才會厚著臉皮把蒂羅爾從約瑟夫皇帝那裏要過來的。但是，我現在突然擔心將來奧國能否穩定的統治那不勒斯卻是個問題。如果奧地利政府拿出極大的人力、財力和物力用於維穩就得不償失了。”威廉望著遠方的海岸線，有些憂慮的說道。
“陛下，民族國家乃是大勢所趨，意大利人口不少，組成一個國家是必然的結果。我覺得現在隻有兩個辦法是比較現實的，一個就是全力支持意大利政府並盡可能以條約將其綁在我們的戰車上，另一個就是促使威尼斯獨立，然後再另尋合適的機會並入我國。”
“那你比較傾向於那個方案？”威廉問道。
“那要看這次談判的結果了，如果翁貝托國王和克利斯皮首相比較識趣，願意幫助我國在地中海地區延伸勢力的話，自然可以優先采用第一個方案。如果他們還以“大國”自居，不肯乖乖聽話，那麼我們自然要想辦法先讓威尼斯獨立再說了。”赫伯特不緊不慢的說道，顯然之前是經過一番深思熟慮的。