1892年初，隨著智利戰爭的結束，馬克西米連伯爵從智利議會手中接過了安托法加斯塔省的主權。
這片世界上最幹旱的荒漠在當時是一個充滿財富的聚寶盆，隻不過財富暫時和德國人無緣。
作為英國硝石資本家的代表，智利議會政府在向胡胡伊的德國人求援的時候，依然不忘保護其主子的利益。
根據雙方最後達成的協議，馬克西米連伯爵獲得安托法加斯塔後，不得隨意提高該省硝石出口稅，該省享有和智利的自由貿易權。如果說這兩項要求並不過分，也算人之常情的話，那麼最後一條要求就顯得有些過分了。
協議的最後一條規定，各硝石企業在所屬礦區內擁有獨立的司法權。這儼然是國中之國的做派，如果把馬克西米連比作中世紀的神聖羅馬帝國皇帝，那麼這些硝石企業就是一個個獨立的自由城市。
當時，雖然馬克西米連極力反對此條款，不過駐智利公使隆巴迪為了迅速簽署協議便顧不得那麼多了，在他看來，硝石礦帶來的財富是次要的，德國在太平洋沿岸擁有一片海岸才是主要的。
所以，當德國人開始管理這片土地後，一切的一切都延續了幾十年來的老樣子：有人的地方就是硝石礦區，不是硝石礦區的地方就沒有人。德國殖民局派去的首任安托法加斯塔總督幾乎找不到他要管的人在哪兒。
安托法加斯塔最大的硝石礦老板名叫諾斯，他不僅擁有該地區40%的硝石礦產，而且還在安托法加斯塔以北的玻利維亞新省份擁有同樣數量的硝石礦。
諾斯現年50多歲，他大概在1860年代從英格蘭遠渡重洋來到智利冒險，尋找發財致富的機會。在瓦爾帕萊索上岸時，他身上那件汙穢不堪的舊西裝口袋裏隻有十個英鎊。可三十年後，他在倫敦自已那座豪華宅第裏款待的都是親王、公爵、名聲顯赫的政治家和大企業家一類的人物。諾斯給自己封了一個上校的頭銜，還加入了保守黨和肯特的共濟會教派。多爾切斯特勳爵、丘吉爾勳爵和斯托克彼爾侯爵等人都賞臉來參加他舉辦的奢華舞會。舞會上他化裝成亨利八世跳舞。與此同時，在他那遙遠的硝石王國裏，智利工人星期天也不能休息，每天勞動長達十六小時。他們的工資用代金牌支付，而且在企業開的雜貨店裏買東西時，代金牌的麵值幾乎隻等於原價的一半。
智利內戰期間，諾斯和其他大硝石礦主們拿出重金支持代表其利益的議會政府。隻可惜人算不如天算，歐戰的爆發使得議會軍攻勢受阻，當玻利維亞軍隊加入總統一方後，形勢更是急轉直下。
在此種情況下，議會政府不得不求助於胡胡伊的德國殖民政府，諾斯雖然很害怕將自己的產業置於一個強大的歐洲國家管轄之下，但是形勢比人強。
他曾希望議會政府把北部兩省都割讓給玻利維亞，以換取後者的停戰承諾，不過玻利維亞和巴爾馬賽達總統的約定也是割讓北方兩省，因此在沒有更多好處的情況下，玻利維亞自然不願做出背叛盟友的事情。至於割讓更多的地盤，那就要動到議會派大地主們自己的利益了，顯然沒得商量。
不過諾斯沒有放棄，他相信這世界上沒有錢辦不成的事。
他派遣親信攜帶十萬英鎊的現鈔秘密前往玻利維亞首都蘇克雷打通關節，不過他的動作還是慢了一步，或者說他萬萬沒有想到，讓渡司法權的事情德國人也會一口答應下來，毫不討價還價。
當白紙黑字的協議簽署後，德國人在安托法加斯塔省的統治便是木已成舟難以無法改變的現實了。
好在協議的最後一條關於司法獨立的規定如此重要，它可以極大程度上保護了諾斯等人的統治權利不被削弱。
按照德國人內部的協議，安托法加斯塔省被合並入胡胡伊殖民政府的管轄地，不過馬克西米連伯爵依然保有該地區領主的頭銜。
當帝國殖民局的官員從遙遠的柏林趕赴安托法加斯塔，那些英國的礦老板們不得不收起高人一等的姿態。雖然敵視，但卻不得不以平等的姿態和德國地方官員們交涉各種問題。