又是秋雨綿綿，溫度驟低，時覺寒冷，真不舒服。舊曆不過九月中旬，而廿二日將是立冬，日子真快呀！今天是日人的明治節，江南休假，所以店裏也無什麼事情可做，均臣便看起王禮錫編的言行版的《我們的讀書生活》。書中包括了李季、郭沫若、豐子愷、胡適等五人所作文章。他們的苦學精神使均臣慚汗淋漓，自己有時自以為聰明，太看輕人，以為自己一定高人一籌的，其實呢，比自己高深的人多啦！隻是畫幾筆寫幾句能超人一籌嗎？這真是管見呀！現在知識技能很普及了，一點點技法不應大吹法螺，表示好像有好大本領，其實隻屬極淺薄的低能兒而已。均臣自學日文迄今已有二年有餘，然仍不能懂，因為無苦學精神。天資特笨的人，比如自己，隻有比人加倍還好，而自己卻時時在躥級而行，想短期成果，這將免不了要跌踢身體的。雖然自己時時警惕著，要利用日中一分的光陰，可是日中的腦子總是不安定，昏亂，不能集中，使他感到極大痛苦，他雖有強大的知識欲，可是自己又不能利用時間，加上自己的笨拙，比如昨晚趕作了一夜的簿記，臨睡時尚未算好，天生缺陷的人是最痛苦的，他想他的拙劣，除先天外，恐怕後天不喜運動，和無人指導與激發也是原因。
今午張合興公司的張老板請客，買大蟹廿隻及召菜數道。張柄初與錢小開先後趕到，錢小開自以“元老”地位，藐視一切，喧賓奪主，使人看之憎惡。此種人若依均臣的意思不用去叫他的，都是卑賤的老趙善於“拉客”所致，可惡之極。
中飯後均臣又覺大疲，偷而瞌睡。他在廁所睡了約廿分鍾，登時精神爽快起來。近來均臣感覺身體極衰，低頭時多即昏花。炳仁說均臣曾在半途驟走數步又去瞌睡，但他自己一些也不知。這時幼臣忽來，他剛去毛全泰，在姨夫處取來莉霞來信一封，說母親欲乘下班寧紹輪來申，並托姨夫替泉尋好些生意，信中又說鄉間米買六千多元了。均臣知道，母親她們雖說“下班寧紹”來，但隻少尚要遲幾日，這是老脾氣。母親說要來，其實均臣則希望她不來好，她老人家年高了，這樣艱難的旅途，不是苦了她嗎？佑臣自韻芬來申後，還沒有去過，均臣叫他有空去看看，畢竟是表姊，幼臣隻是點頭不語。均臣始終鼓幼臣自勉，他拿出那本《我們的讀書生活》遞給幼臣，想以激發其誌氣，他認為幼臣的天資比他好多，但幼臣什麼都淡淡然，不知是何種道理，均臣有時很想早些死去，但又不舍，因為以後的家人還有世界究竟會如何呢？他要看過明白。
兄弟倆又閑話當前局勢，報載緬甸吃緊，但細詳消息則無。廣西方麵聞已迫桂林而推進中，戰局又轉呆滯。均臣說：“為什麼不快一些呢？人類真可憐呀！自頭至腳活在這世界上不過一百年足了，可是卻要在互相爭奪殺戮中過生活，難道我們安定地過活不可以嗎？”幼臣也說：“人類都是自私的，你們都想個人幸福，想做人上人，以至世界不息地在戰爭，你們是人，人是做工過活的…”，幼臣話沒完，均臣就搶說道：“是啊，那又何必把自己製造成殺人的英雄來誇耀於世呢？你們若要過舒適的生活，但打光了勞動階級誰來替你們造洋房，種大麥？”幼臣搖頭道：“他們說這是世界大局你們不懂的。”“真的，我真的不懂呀！”均臣感歎著。
閑話間已經晚上了，兄弟倆隨便吃了飯，就出去了。因為晚上六至九時是均臣站崗，兩人便在自警亭閑談著鄉情，不知不覺中竟多站一小時，這時李湘泉也來，加入他們的談話。湘泉頗自大，說將來欲去開農場，做農場主，均臣斥之為“資產階級的夢”，可湘泉說這是有益於大眾的，並且****此目標做下去就先要發些小財，才可去買田。他的那個在南京的叫鬆全的朋友，現在又去作記者了，但生活極浪漫，在小報寫特約稿，有一題為《二姑娘》，描寫****的。湘泉又說其在小學時，常考一名，而鬆全隻不過四、五名而已，而且隻不過讀到初中二為止了，但竟這樣有魄力足叫人欽佩。他前一段時間還曾罵一官吏，而被提進好幾天。“勇敢的人，總能成功，不過路須走正。”這是均臣的結論。快十時，接崗人才來。三人分手後，均臣回到店裏又是加班，近來無晚不是工作到十二時或一時才睡，可是事情仍有許多，總是做不完。