第二章 人才學理論概述 第一節 人才的基本特征與概念
人才的確切涵義是什麼?這問題比較複雜。《辭海》和《辭源》中的人才條目下，各有三條解釋，其中一條與我們研究的範圍相同。《辭海》的解釋是：人才是指“有才識學問的人，德才兼備的人”。《辭源》的解釋更為簡短明了，說人才是指“有才學的人”。對於人才這個詞來講，這兩種解釋已經夠了。人才就是“德才兼備”或者“有才學的人”。而作為人才學的人才概念來說，這樣的解釋，就不大夠。有才學的人即是人才，那麼具備什麼條件才可以被認作“有才學”呢?“德才兼備”即為人才，它的內涵又是什麼呢?現在讓我們來考察一下人才學意義上的人才內涵的幾個基本特征．人才的社會性與時代性
人的本質屬性在於他的社會性。而社會屬於曆史這個範疇，它從一個階段走向另一個階段，永遠也不會停留在一個固定的水平上。人的社會性決定了人才的社會性。因為即使傑出的人才也依然要生活在特定的社會曆史條件下。他的行為方式和思想方式，他的創造和貢獻必定要為一定的社會關係所製約。而社會方式隨著生產方式矛盾運動而發生規律性變化。人才也必然依社會關係的變化而變化，隨社會形態的不斷棄舊更新而不斷改變與深化自己的內涵。
時代性與社會性是人類發展曆史的時、空屬性。現代科學認為時，空是不可分的，把這個觀點引入人才學理論，也是非常合適的。人才發展同樣具有自己的時、空屬性。不同的社會將產生不同的人才，這是不依人們的意誌為轉移的客觀規律。奴隸時代，可以產生蘇格拉底、柏拉圖、亞裏士多德，而不能產生馬克思、恩格斯和列寧。這在今天已經屬於一般常識。一那種認為唯有天才可以創造一切，天才與神祗，不受任何條件製約的唯心主義理論，即使在唯心主義猖獗的世界某個角落，也不能明目張膽地宣傳這種論點了。人才屬於時代，而時代的前進如大江流水浩浩蕩蕩，無一日而停息。“不知秦漢，何論魏晉”，那種完全脫離時代前進步伐的人，不管他如何天資聰穎、氣質非凡，終究不能在社會上有所作為。
然而，人才雖然首先具有社會性與時代性特征，但時代的前進和社會的進步，又是為人們的實踐所推動和改變的。過去一些資產階級的哲學家、思想家，總在宣揚環境改變人，造就人。這種觀點，天長日久，曠日彌深。但是，他們恰恰忘記了事物發展的最主要之點：環境也是由人改變的。正如教育可以造就人才，而人才又能夠改革教育的道理相同。於是，我們在研究人才的時代性與社會性特征的時候，就不僅僅要考慮社會與時代對人的影響的機製，而且要考慮人才對於社會的推動力與創造性。換句話說，盡管凡是在人類社會中生活的都可以稱作人，凡是沒有落伍於時代發展的人都可以稱為時代的公民。卻唯獨隻有那些於社會、曆史的前進，在某個方麵、某種專業、某一領域中有所貢獻和創造性的人，才能稱為人才。
二、人才的階級性與進步性
首先，人才有沒有階級性?應該說，在階級社會中，特別是在私有製條件下，人才具有階級性。而且其階級性因階級鬥爭的激烈進行而表現得特別突出和鮮明。但是，人才的階級性絕不等於對人才階級性的簡單化，或者臉譜式說明。認為凡是剝削階級及其所屬對象都是反動的因而也是愚昧的，認為剝削階級及其所屬人物，越有才幹就越反動，甚至在促進封建社會的沒落過程中，嶽飛還不如秦檜更可愛些，這些無疑都是糊塗觀念，是非常有害的形而上學思想。人類曆史有其固有的發展階段性，絕不會因為共產主義無比美妙就可以隨心所欲地超越這些階段。在這些不同的曆史階段中，各個階級和各階層人士應該說都起過一定的進步作用。人們不能要求現代無產階級出現在奴隸社會，讓斯巴達克去宣講《共產黨宣言》。同樣，在共產主義理論誕生以後，也休想開曆史的倒車，讓奴隸主粉墨登場，幽靈再現。研究任何問題，隻能把這些問題放在特定的曆史條件和社會條件之下，去分析他們的功過是非。這個道理應該是非常清楚和沒有疑義的。這就是說，人才的階級性，不但表現在他的階級特征上，而且同樣地表現在他的曆史進步作用上。因此，人才個體就不僅具有階級性特征，而且具有進步性特征。在這個意義上，可以說凡是對於推動社會曆史，推動社會生產力前進，推動科學技術進步，為人類的精神文明和物質文明發展史作出過貢獻的人物，不論他是那一個階級的成員，都具有進步性特征，都可以稱為人才。就曆史的長河而論，進步性特征是人才的本質特征。
但是，人才的階級性和曆史的進步性不能完全害割裂開來。這不但表明被壓迫階級本身就是生產者和創造耆，他們本身就是曆電前進的根本動力，而剝削階級的各類代表人物，特別是當他們走向沒落和行將滅亡的時候，往往要充當阻礙曆史前進的反麵角色。而且剝削階級以種種方式對被壓迫人民和被壓迫民族進行壓榨和勒索，騎在人民頭上作威作福，盡情享樂，這本身就是一種對於人類曆史進步的反動。私有製不能永存，一切為私有製永存進行的辯護或想方設法延長其壽命的作法，在本質上就是非常不合理的，甚至是十分反動的思想和行為。即使不去為剝削製度的存在而辯護，甚至對於這種製度有所揭露和譴責，但是在世界觀和方法論這樣的基本問題上，仍然以無階級人士自居，為藝術而藝術，為科學而科學，清高卓世，一塵不染，拒絕接受無產階級科學世界觀和方法論，就其整個世界觀來說，也很難具有多大進步性。即使他在某個方麵，某個領域有所成就，仍然不能掩蓋其在世界觀、方法論方麵出現的缺陷和錯誤。當然，作為不同階級的個人來說，其階級地位和階級立場都是可以改變的。曆史上一些剝削階級子弟以及剝削階級人物都轉而成為共產主義運動的積極參加者，甚而成為光榮的共產主義戰士。縱使沒有成為無產階級的一部分，對於他們在某個方麵，某個領域，某個曆史時期，甚至某個觀點，某件事情上的貢獻，也應該實事求是地予以承認和肯定。因為即使在馬克思主義誕生將近一個半世紀的今天，人才的進步性與他的階級性仍然在東、西方不同的國家和領域中呈現出非常錯綜複雜的局麵。但是有一點是可以肯定的，沒有進步性的階級性，和沒有階級性的進步性一樣，在現實社會中都屬於。“子虛烏有”，難於成立。