沒過兩天，劉副局完好無損地出來了，雨城倒是沒有保住，停業整頓。老黃再帶著小崔出去巡夜時，發覺小崔老打不起精神，鹽醃過一樣。老黃隻好安慰他說，年紀輕輕，你怕個鳥？老劉不會把你怎麼樣。
這天天還沒黑，老黃和小崔著便裝逡巡在雨田區老城廂一帶密如蛛網的街巷裏。徜徉其中，老黃有一種從容，慢慢地抽煙，慢慢踱開步子。路邊有一處廁所，小崔便意突然來臨了。他問老黃有手紙沒有。老黃把除了錢以外所有算是紙的東西都掏給他，並指指前麵一條岔道說，我去那邊等你。岔道裏有一家雜貨店，店主很老，貨物擺得很零亂。到得店前，老黃突然想給女兒打個電話，他記起這一天是女兒生日。雜貨店的電話接不通，但計價器照跳不誤。老黃無奈地付了八角錢。老黃隻有掏出自己的手機撥號，一扭頭看見這巷子更深的地方鑽出一條漢子，長了一對注冊商標似的魚泡眼。老黃餘光一瞥，已經確認那人是誰。他這才發現褲腰上沒別小手槍—以往他都別著的，一直沒摸出來用過，以致今早上偷了懶。他朝魚泡眼皮文海走去。皮文海身體板實，沒有手槍光靠兩隻手怕是難將他扭住。老黃來不及多想，看看手裏拽著的諾基亞，沒有一斤也有八兩重，堅固耐用。原裝外殼早就漆皮剝落，他看著幾多眼煩，前不久花三十塊錢換成個不鏽鋼的殼。挨魚泡眼越來越近了。對方顯然沒有察覺，走路還吹口哨。老黃沒撥號，嘴裏卻煞有介事地與空氣噓寒問暖。
兩人擦身而過時，老黃突然起勢，大叫一聲皮文海，那人果然循聲看過來。老黃揚起手機，猛然砸向對方腦袋—這時候，隻要拽著比拳頭硬的東西，就要盡量省下拳頭。老黃本想砸致人昏厥的穴位，但畢竟年歲不饒人，砸偏了幾分。他趕緊往前一步，揚起手機再砸，這次是用手機屁股敲去的，力道用得足夠大，皮文海應聲倒在地上。
小崔循聲趕來，老遠衝著老黃喊，怎麼又跟人打架了？老黃扭頭一笑，說你看你看，地上趴著的是誰？小崔認出了那個人。老黃的老手機也光榮散架了，鐵殼脫落，部件還在地上蹦躂著。老黃不急於把皮絆扭上警車，而是把小崔的手機拿過來撥叫指揮台，要求馬上調人手封鎖、排查這片街區。他盼著拔出蘿卜帶出泥，兩個家夥一齊拿下。皮絆在地上軟成一團。將他拍醒了，老黃拿出鋼渣的頭像問他話。皮絆瞅了兩眼，又裝昏迷，不肯說話。
老黃安排小崔繼續盤問皮文海，自己則抬起頭往周圍看看。這一帶都是私房，兩層樓或者三層樓，貼著慘白的瓷磚。在瓷磚映襯下，零亂的電杆和電線暴露出來。局裏增援的人很快過來了，老黃當即進行布置，每人拽一張鋼渣的模擬畫像，一戶一戶排查。警察們早把鋼渣的模樣記得爛熟於心，隻要鋼渣一小片頭皮進入視域，肯定能順勢捋出全須全尾。把整個街區篦了數遍，也沒有找到鋼渣這個人。天已黑下了，皮絆被扔進車裏。隔著不鏽鋼隔柵，皮絆依然鬆散地攤在車座上。老黃看著被胡同一一吐出來的同事們，蔫頭耷腦，知道今天是逮不著那個人了。再一扭頭，往車裏睨去，皮絆嘴角似乎掛著嘲笑。
鋼渣老是不能把那顆炸彈徹底造好，但炸彈的雛形已經有了，顯現出能炸塌一整棟樓的凶相。在雨田區，為了省錢，鋼渣和皮絆共同租用一間房。皮絆對桌子上那顆鐵疙瘩過敏。他老問，鋼腦殼，你那炸彈不會抽風吧？鋼渣笑了，向他保證，這鐵疙瘩雖然差幾步沒完成，但很安全，用香煙戳都戳不燃。皮絆當時鬆了一口氣，但晚上睡覺以後噩夢連連，睡不踏實。
那天一早，皮絆爬起來就給鋼渣出主意說，鋼腦殼，你還是到郊區租農民房，一百塊錢能租上三間平房，前帶院後帶園，你在那裏搞核爆試驗都沒人管。鋼渣把腦袋揚過來問他，你怕了？皮絆承認說，是，老睡不著。鋼渣看看皮絆，這幾日下來，他兩眼熬得外黑內紅，仿佛是帶聚能環那種電池的屁股。鋼渣正想著換個地方。出租屋太過狹窄，光線也暗，他幹起活來感到不爽。郊區有很多人去樓空的農民房。農民舉家出去打工了，房子讓親戚看管，稍微花一點錢，就能租下。他租了一套，把炸彈拿到裏麵。關於引爆係統，他怎麼弄都不稱心，有一兩個細節和自己的構想有差距。他這才發現，自己竟然是個精益求精的人。
那天，他在郊區農民房忙活一陣，擠專線車去到雨田區。走進巷子，天已經黑了，他聞見一股爛魚的味道。爛魚的味道揉爛在巷子發濁的空氣裏。鋼渣腦殼皮一緊，感受到一種不祥。他趕緊抽身往回走，快上到馬路時，看見一長溜警車嘶鳴而過，有些車亮著頂燈，有些車則很安詳。那一霎，他準確地猜到，皮絆肯定暴露了，被扔進剛才過去的某輛警車裏。