過去叢林的教育十分嚴厲，行進時眼睛要看前方七尺處，不可左顧右盼，不可仰視、低頭、跑步、疾行；站要有站相，兩手下垂，操手當胸，要知道自己站的位置。坐下時，椅子隻能坐半座，背脊自然挺直，肩膀要平，下巴要收縮。安眠時，要右脅吉祥臥。外出時，衣著要整齊，出房門一定要著長衫，出山門要穿海青，不可戴圍巾、帽子。如果威儀稍有差錯，言行些微不如法，就會遭到師長的棒打、怒喝，而冤枉、委屈更是常有的事情。但我從來不曾挫折、灰心，也未嚐頂撞、懷恨，因為我始終覺得這是老師的慈悲教導，做一個晚輩後學，就應當“像一個晚輩後學的樣子”，以恭敬的身形，以感恩的心意來接受一切教導訓誨。正因為如此，老師們很樂意教我，原本不聰明的我，在千錘百煉之下居然進步迅速。
回想當初之所以在童稚之齡祝發出家，是因為從小在家鄉看到大和尚威儀庠序的法相，所以暗自發願有一天也要穿上僧袍，讓別人說我像一個莊嚴的大和尚，後來果真願不虛發。我剃度之後，一直牢記這個誓言，並且常以玄奘大師的“言絕虛浮，行絕名利”作為自己的座右銘。
六十年來，我不曾散著褲管，身著短衫外出，我不曾穿著大袍跑步，不曾上咖啡廳與人聊天，不曾在傾盆大雨時手執雨傘，甚至地震搖撼時，落石崩於前，也都能鎮靜念佛，不驚不懼……這些舉止均非矯飾，而是經年累月持續當年的一念初心--“做得像一個和尚的樣子”所養成的習慣。一九八八年，西來寺剛落成時，徒眾基於好奇，一窩蜂地開車到比薩屋去吃素食比薩，我聞言禁止，並不是比薩不可以吃，而是身為一個出家人應該像一個出家人，在公共場所走動總非所宜。
如今有許多人誇讚我威儀具足，無論何時何地都能行止如法，我聽到這些話，除了感念當年佛門嚴峻的道風之外，更要謝謝老師賜給我的一句金玉良言--“做什麼要像什麼”。
從佛學院出來之後，常住派我到宜興祖庭白塔寺附近的一所小學擔任校長，這對於從來沒有社會經驗的我而言，是一項嶄新的經驗，為了要“做得像一個校長”，我收集了許多教育及行政方麵的書籍，反複研究。鄉下地方經費不夠，師資缺乏，我還得兼任好幾班的老師。為了做得像一個老師，讓學童們都能得到良好的教育，我事先深思計劃，竟然可以達到一人同時教授好幾班的課程，而小孩子們也都能安靜上課，不吵不鬧，這番曆練讓原本羞澀內向的我增加不少信心。經雲：“一切善法，欲為其本。”“做什麼就要像什麼”的意願在無形中成為一股強大的動力，將我步步往前推進。
後來我和同學智勇法師等人來到南京接管華藏寺，試圖一展革新佛教的抱負。當時嫉恨者固然有之，但暗中歡喜者也為數不少，他們稱我們是一群有為的僧青年，我一聽此話，立刻告訴自己要做得“像一個僧青年的榜樣”。因此盡管舊勢力經常想要置吾等於死地，我們還是保持樂觀進取，為教犧牲在所不惜的態度，勇往直前，雖然革新一舉因時勢混亂功敗垂成，但這些體驗無形中長養了我的膽量與見識，使我日後得以臨危不亂，履險如夷。
一九四九年，我在台灣基隆下船，又輾轉來到中壢、新竹，後來在宜蘭雷音寺駐錫講經，為了想要“做得像一個布教師的樣子”，我開始思維如何以事顯理，以理說事；我時時揣摩音調的高低急緩、態度的祥和適中；我經常檢討自己的舉手投足、風度儀表是否慈悲莊重。如今我四處演講，可謂信手拈來，駕輕就熟，想來都要歸功於多年來的辛勤努力。