承蒙信徒的厚愛與支持，在多年的辛勤耕耘下，我們將佛教從島內各地帶向世界五大洲，如今，我擁有多個國家頒發的榮譽公民證書，也蒙贈市鑰，連四十年來與我有緣無分的“世界佛教徒友誼會”，也將我擁上榮譽主席的寶座。對於這些名位，我向來不忮不求，但是當眾意難違時，我也樂意為了佛教，當仁不讓地接受殊榮。一九八五年，我毫不眷戀地將佛光山交給我的弟子管理。一九九二年，我又本著舍我其誰的精神，組織國際佛光會，期使佛光能普照寰宇，造福人群。
我年少時就在深山古刹中參學，聽慣了鬆濤拍岸，鳥叫蟲鳴，看盡了夏澗秋穀、春花冬雪，在自然的懷抱中陶冶長大，我不喜歡使用繁複冰冷的機械，但是，當經濟較為充裕時，我卻買了一些錄音機、照相機送給需要的人，好讓大家共享一份文明的喜悅，而我自己卻連一台收音機也沒有。大陸的鄉親特別喜愛電視機，我也滿足他們的希望，盡量購買，並且從香港雇車運到內地，分贈鄰裏故舊，後來，由於需索太濫，我才予以節製。我的弟子們基於尊敬師父，常供養我一些自動化的電器用品，隻可惜我過慣了簡樸的生活，不喜歡操作按鍵，也隻有轉贈他人。
我原本生性內向，不喜多言，我樂於寧靜自處，觀察思維，然而當我踏入紅塵濁世，發覺世間需要佛法的滋潤時，我不再沉寂無聲，閉關自守，我開始走進社會，接觸群眾。我一改羞怯的本性，在台上講經說法，在台下接引信眾，以佛法真理喚醒迷惑的眾生。四十年來，我日日與群眾為伍，我沒有自己房間的個人鎖匙，我沒有一封不可給人看的信函，我沒有不給人知道的行蹤，我時時刻刻都屬於大眾所有。我雖然犧牲了個人獨處的時間，但是也因此長養了我些許的慈心與願力。
所以，我閉過關，但我不主張一定閉關修行；我曾持“過午不食”，但我不主張一定過午不食。我認為真正的行者，應該是人間的菩薩，以社會大眾為第一，不必把自己生活上衣食住行的問題看得太過重要。盡管如此，我並不拘泥己見，我不但建立了幾座設備完善的關房，還曾經幫別人護關，並且親往探視正在閉關的後學，指導他們所遇到的障礙。
我從小吃慣了粗茶淡飯，再加上生性疏懶，連三餐都崇尚簡便。平常，我隻要有一碗茶泡飯、一道小菜，心中就感到非常滿足。可是我每到一地弘法，信徒總是熱忱供養佳肴果蔬、瓊漿玉液，往往前一餐的飲食還未消化，第二餐的邀宴又接踵而至，如是周而複始，心中常引以為苦，為了給對方歡喜，我隻好勉強自己的不喜歡，接受邀請。假如有人問我，在我一生中，最不喜歡的事是什麼？我會毫不猶豫地告訴他，在弘法訪問中，第一苦是宴會，第二苦是照相，第三苦是周圍都是人，連要去廁所方便都不方便。但是看到信徒的虔誠歡喜，就算自己不喜歡，也實在不忍拂逆。
弘法行程中的送往迎來也是一苦。我向來害怕驚動別人，所以喜歡悄然來去，然而往往事與願違。記得四十年前，我住在宜蘭及台北，每次南下到高雄講經時，信徒總是請了樂隊，一路吹打，浩浩蕩蕩地到火車站來迎送，後來為了避免路人訝異，我隻得改搭夜車，信徒還是不辭勞苦，趕來接送。直到現在，所到之處，無論是島內、島外，無論是城市、鄉村，善男信女的隆情厚意依然有增無減，他們或持鮮花素果頂戴相迎，或請警察車隊一路護送。一九九三年七月，我到俄羅斯成立佛光會，廖泓毅先生竟然請了六名秘密警察，護送我到聖彼德堡，一路來回，不離我半步。看到大家為我如此辛苦忙碌，心中實在過意不去，可是想到自己如果一味拒絕，也不盡合乎人情，所謂“歡喜與不歡喜”，隻得隨緣。