近十年來，經濟稍微寬裕，每次出外弘法之暇，我常常進出百貨公司，購買便宜的紀念品，帶回來送給徒眾和育幼院的孩子們摸彩。雖然攜帶大箱小箱不但行動不便，而且每經過一次海關，總要接受一番拆箱盤問，才能通過放行，但看到徒眾人手一份，皆大歡喜的樣子，自覺再困難也是值得的。弟子中百般珍惜者固然有之，但是也有些人覺得大家都有，沒什麼稀罕。姑且不論運送途中的迂回周折，然為師的一番愛心，他們何曾體會？還有些人溜單時，將我送的物品丟棄地上，更是令人見了傷心。也不禁讓人想到古德“三分師徒，七分道友”的名言，而今師情隆厚，徒義何存？
對於弟子日常的衣食住行，乃至疾病醫藥、探親路費等一切福利，雖然我都考慮周詳，並且督促有關單位張羅齊全，有時還是難免老婆心切。心平、永平開刀療養期間，我一次又一次地去醫院探視，其他徒眾臥病吊點滴時，我也經常提著稀飯、醬菜前往慰問……力有未逮處，則遣侍者攜補品、瓜果代為致意。旁人看了，都笑稱我是個“孝順的師父”，其實我隻想盡一點道友之情罷了。
所謂“聞道有先後，術業有專攻”，我並不以為自己比徒弟高明，除了傳道、授業、解惑以外，我更希望他們能“青出於藍，更勝於藍”，所以不但延聘名師前來教學，也鼓勵他們出外參學遊訪，經由“讀萬卷書，行萬裏路”，來增廣見聞，拓展胸襟。
十八年前，依空到東京大學深造，我親自陪他遠赴東瀛，托付給水野教授；依昱在駒澤大學讀書，我去日本看他，他竟然安排隨侍我同行的弟子睡在房間，我則伴著日月星辰，在陽台上睡了一晚；心中懸念慧開的生活起居，我專程前往費城的天普大學；想要了解依法的學習情況，我不辭辛勞，去夏威夷大學、耶魯大學講演；甚至我借朝聖之名，數次至印度，走訪詩人泰戈爾所創辦的梵文大學，探望正在攻讀學位的依華；我乘出國弘法之便，巡視各地道場，其實真正的用意，無非是想看看在海外開山拓土的弟子是否安好。我忍耐風霜雨雪，受著暑熱嚴寒侵逼，這份愛徒之心，恐怕隻有為人父母者才能體會。
早期的弟子出國參訪，我努力籌錢，自掏腰包，但後來留學的人數日益增多，而常住財力也比以前稍好，我恐怕徒眾隻知道有師父，不知道有常住，於是改由常住支付學雜費用。雖然如此，每回出島，我還是做“散財老爹”，拿錢給他們購買書籍文具，將身上帶的盤纏，沿路收的紅包全都送光了，才安心回山。去年（一九九四年），我環球弘法，給五大洲的百餘名留學弟子每人百元美金，兩萬元的美鈔就這樣從口袋裏消失了。在飛機上俯瞰漸離視線的青山綠水時，我衷心默禱他們日後能學有所成，對國際佛教的交流有所貢獻。
至今佛光山每一個弟子都有出國的經驗，有人曾對我說：這樣會使一些人才流失，豈不是白費心血？其實，如果真是這樣，也可以散播佛法，與大眾結緣，未嚐不是“傳燈”的方式之一。隻要盡其在我，努力耕耘播種，一旦開花結果，不一定隻留給自己欣賞，也應該讓世人共同分享，這原本就是我一貫的度眾信念。
東京佛光協會的陳逸民先生有一次對我說：“大師！您真了不起，不說別的，光是適應這麼多不同個性的徒眾，想必要費很大的功夫吧！”我未曾覺得自己了不起，因為我與弟子之間不是上令下從，而是思想的溝通，佛道的交流。所以，我同中存異，欣賞他們不同的性格；我異中求同，居間調和不同的觀點。當他們向我請示事情時，我傾囊相授，用心指導；當他們前來告假銷假時，我招呼喝茶，款待用餐。我不想以威權強迫他們接受我的意見，故采循循善誘的態度，保其尊嚴。我不認為自己是至尊至上的，“三分師徒，七分道友”的觀念，讓我察納雅言，廣集眾議。