記得我剛來到台灣時，身無長物，但我不覺得窮，也不覺得苦，因為十年叢林的“空”慧教育，讓我感受到一個人不必以擁有物質為滿足，試想天空中，星月交輝可以供我自由欣賞；公園裏，花樹繽紛可以讓我恣意觀看；市街上，各種道路可以任我行走；自然界，鳥獸蟲魚可以隨我結緣。我深深感受到擁有三千大千世界的富有，更由衷地感謝偉大的佛陀，他千辛萬苦體驗出來的“空”理，讓我能遵循、學習、效法、享用。由於我有一顆“空”虛的心接納一切，時時刻刻都以感恩知足的態度服務奉獻，結果為自己帶來很多的機緣；由於我用一顆“空”靈的心看待事物，在在處處都以法喜無限的胸懷弘法度眾，結果為佛教開拓嶄新的天地。我體會到佛教“要空，才能有”的真諦，實在是人生取之不盡，用之不竭的寶藏。
既然我了解自己到世間來，是“空空”而來；在世間生活，是“空空”而活；因此我對於世間的擁有，也懂得“空空”而有。一九五七年，信徒供養我一棟精致的花園別墅作為進修之用，我取名為普門精舍，美則美矣，但我不認為是我所有，因此我於一九五七年，“空”去了這棟房子之後，在台北縣三重埔成立佛教文化服務處，為佛教文化而努力，後來因為法務興隆，不敷使用，遷往高雄市中正路圓環邊，並且附設了一間幼稚園。三年後，有鑒於培育僧才方為佛教根本的基礎，我又“空”去了這棟位處黃金地段，靜中帶旺的房舍，來到佛光山墾荒辟萊。就這樣，以小“空”間換大“空”間，如今所辦的佛教事業越來越大，所建的佛教道場越來越多，但我不覺得大，也不覺得多，甚至我不覺得自己“有”，因為我認為這一切都是為大眾所“有”，我隻不過是其中的一個因緣罷了。
常有人問我：“佛光山有這麼多宏偉的建築，甚至在世界上有百餘間別分院，這麼龐大的經費是從哪裏來的？”我都告訴他們：“是從‘空’而來的。”即以佛光山而言，它本來是一座刺竹叢生、野草沒脛的山丘，沒有人肯來開墾，遑論住人，但經過大家胼手胝足，一番努力之後，不就“空中生妙有”了嗎？
佛光山之所以能由荒山辟為聖地，誠如我在開山伊始時所提出來的理念：“以無為有，以退為進，以空為樂，以眾為我。”亦如我在大佛城開光時所說的法語：“取西來之泉水，采高屏之沙石，集全球之人力，建最高之大佛。”正因為是眾緣合和，所以是“空”義所成；正因為我“空”無貧乏，所以眾擎易舉，集腋成裘。如今在佛光山，有三千個人生活、吃飯，我既無祖上遺留的田產，又不經營世俗的商業，甚至股票、期貨我都一竅不通，我隻是有心建寺安僧，辦道弘法，因此能以一瓣心香聚合眾力。如果我私蓄金錢，自己享有，就不會有萬千的因緣集攏而來共襄盛舉了。“空”，就是如此美好的真理！
不隻佛光山是以“空”建設起來的，許多別分院，像南非的南華寺、澳洲的南天寺、中天寺、美國休士頓的中美寺等，甚至還沒有派人去弘法，就已經開始建起道場來了，因為哪裏有“空”，哪裏就有佛法，就有真理，就有信心，就有願力，所以即使百畝廣大之地，也不為難也！除了道場之外，我一切的佛教事業莫不是從“空”而“有”。像開辦佛光山叢林學院時，因為沒有人肯借用場地，所以我就自己發心以炒麵來廣結善緣，就這樣才有了鬆山路的一層樓房，作為辦學之用。後來法緣殷盛，又陸續有了普門寺、台北道場。開辦西來大學之初，連校址都是借西來寺一角，我以寫字贈人的方式結合眾緣，數年前接收了一所耶穌教大學的校地，擴大招生。佛光大學光是整地就所費不貲，我用一人一月百元的方式來募集基金，後來還另外開辦了一所南華大學。佛光會剛開始一個會員也沒有，我是用理念來號召大家，現在百萬會員遍布各地。這些不都證明了“真空生妙有”，誠為不可思議的真理也。