第一百三十四章矮人王
如果說貝因泰是神諭大陸南方最大的礦區，那麼，法魯克地區則是神諭大陸北方最大的礦區。
法魯克地區位於莫拉山脈北麓，距離騰飛之源大約五百公裏，麵積四萬多平方公裏，全部是山地和丘陵。這裏海拔高度在一千五百米以上，氣候惡劣，土地貧瘠，山上除了出產一些野果野獸之外，幾乎不適於任何耕種活動。因此自古以來，幾乎沒有任何種族願意在這樣惡劣的地方生活，即便是適應能力超強的獸人也不願意。
然而，這裏卻是矮人們的天堂，因為在這片貧瘠的山地下麵，蘊藏著豐富的礦藏。
貝因泰號稱鐵都，而法魯克則號稱銅都，因為這裏銅的蘊藏量占了整個神諭大陸百分之七十以上。另外，法魯克地區還出產大量優質煤炭，儲量占了整個神諭大陸三分之一以上。和銅礦石伴生的還有許多其他礦物，比如鑽石，精鐵，以及被神諭大陸稱為秘銀的鋁。
在神諭大陸，鋁是最貴重的金屬，其價格是同等質量黃金的三十倍以上。鋁能夠很好的和魔法能量發生共鳴，因此鋁被大量應用到製造魔法裝備上麵，魔法師和祭祀使用的武器裝備，以及祭祀神靈的法器上麵都或多或少的存在著鋁的成分。特別是製造魔法陣的時候，鋁是唯一一種可以篆刻魔法符號的材料。另外鋁和鐵通過某總特殊的方式融合，延展性和硬度將會大大提高，因此含鋁武器是軍人們夢寐以求的裝備。
在神諭大陸，還沒有發明電解鋁的生產技術，他們得到的鋁都是天然的，因此鋁的數量十分稀少。
如果精靈們被稱為魔法天才的話，那麼矮人們則是冶金天才。自古以來，矮人們的挖礦本領和金屬加工技術都是大陸上水平最高的。不僅如此，他們還癡迷於尋找礦石和製造金屬物品。每一個矮人自從生下來的第一天開始，就是在叮叮當當的打鐵聲中成長的。
矮人王國雖然稱為一個國家，但是卻從來沒有得到過別人的承認，在別人心中，矮人們隻是一個部落，或者一群工匠而已。一千多年前，芒克統治大陸北方，矮人王國就把生產的絕大多數金屬製品進貢給芒克，從而換來微薄的生活必需品。現在，地精統治大陸北方，他們就把絕大多數產品進貢給地精，換來的也不過是勉強能夠生存的必需品而已。
受到如此不公正的待遇，矮人們卻很滿足。矮人們雖然勇敢強悍，但是他們更是勤勞的民族，也是熱愛和平的名族。在矮人們心中，有兩樣東西是不可或缺的，一樣是打鐵的鐵錘，一樣是每天都要喝的麥酒。隻要有這兩樣東西，他們就滿足了。鐵錘自己可以生產，而麥酒有地精定量供應，因此千百年來數十萬矮人一直是安分守己的一群，無論大陸如何風雲變幻，他們一直藏在大山深處，每天勤勞的挖礦石，製作鐵製品，然後把鐵製品拿出去，換來糧食和麥酒。
也正是因為這樣的原因，神諭大陸北方曆次王朝更替，曆次大規模的戰爭都沒有波及到矮人這裏，法魯克和精靈國家一樣，成了大陸上難得的幾片和平的土地之一。
法魯克山穀，巨大的矮人王宮殿內，矮人王納克巴坐在躺椅上，一隻手端著一大杯濃濃的麥酒，另外一隻手隨意的翻弄著一本賬簿。今天納克巴的心情很糟糕，因為福克斯族財務官朗克剛剛做了彙報，最近一個季度以來的生產又降低了。
法魯克礦區已經被開采了幾千年，這一帶的大山下麵都被矮人們挖的千瘡百孔，礦坑最深的地方已經深入地下七八公裏了。雖然礦脈還在，礦石的品味也很高，但是過長的巷道加大了開采的難度，導致矮人們的金屬製品產量越來越低。
地精大帝國的訂單已經下來了，這個月進貢的金屬製品至少要七千五百噸，而今天已經是二十五號了，才完成了五千五百噸。看來，這個月又要完不成任務了。完不成任務，就不能換回來足夠的生活必需品，就沒有足夠的麥酒給工匠們引用，沒有足夠的麥酒，矮人工匠們就沒有精神，而沒有精神，就不能生產更多的金屬製品。
這是一個惡性循環，已經困擾了矮人王國很多年了。
下個月就是矮人們最重要的火神節，每年這個月份矮人們都要大肆慶賀一番，不但會消耗大量食品和麥酒，生產量還會進一步降低。到時候地精大帝國的礦產部長一定會大發雷霆，說不定會減少對矮人王國的食品供應，今年的冬天就很難熬了。