第一百八十五章奇怪的商人
虎跳峽——神諭大陸南北交通大動脈，因是曆次南北戰爭的發生地，長眠於此的南北戰士多達數百萬，被人們稱為百戰之地，死亡峽穀。
雖然千百年來，位於南虎跳峽的比蒙國家和北虎跳峽的地精大帝國一直處於敵對狀態，但是隻要雙方不發生戰爭，這條大峽穀中就會有成群結隊的商人往來穿梭。南方盛產的鐵製品和動物毛皮如果販運到北方去，則可以賺取四倍以上的利潤。而北方盛產的糧食和銅製品如果販運到南方來，利潤也大得驚人。戰爭是可怕的，但是金錢的誘惑力卻更巨大，富有冒險精神的商人們總是能抓住戰爭的間歇，賺取大筆大筆的金幣。
這不，三個月前雙方在南虎跳峽口陳兵百萬，巨龍騰飛，高炮轟鳴，好一副腥風血雨的場麵。可是，當地精大帝國的軍隊剛剛撤退到北虎跳峽口不久，這條交通大動脈上就積聚了成千上萬的商人，一個個車隊往來穿梭，車上都是對方急需的重要物資。
無論是泰戈比蒙還是地精大帝國，雙方都已經習慣了這樣的狀況。因為戰爭畢竟是短暫的，雙方要想生活的更好，貿易往來自然就必不可少。無論是哪一國的商人到來，隻要在關**納一定的稅款，接受嚴格的檢查，就可以通行。
因此，當一支有一百多輛馬車組成的商隊抵達北虎跳峽口的時候，並沒有引起守衛們過多的關注。
擔任這支車隊護送任務的是來自黃金獅城的鐵甲傭兵團，兩百多名傭兵騎著戰馬，將車隊嚴密的保護起來。團長奧拉朱旺扛著一柄大鐵劍走到檢查站門口，哈哈大笑著說道：“吉野啊，都五六年了，你還是在這裏當守衛，也該升升官了吧？”
吉野是一個五十多歲的老地精，是檢查站的主管。他在檢查站工作的五六年中，奧拉朱旺和他的鐵甲傭兵團曾經多次護送商隊從這裏經過，因此兩個人彼此認識。
“你懂什麼，這可是一個肥差，給我一個將軍我都不願意換呢。”吉野皺紋橫生的臉上露出一絲比哭還難看的笑容：“奧拉朱旺，你差不多三年沒有來這裏了吧？”
“那是，您這裏多清閑自在，我都羨慕得很呢。”奧拉朱旺拿出兩個口袋，放在吉野麵前的桌子上：“一共一百零四輛車，四百二十八個人。貨物是五十輛車鐵定一百五十噸，五十輛車毛皮一萬八千多張。還是老規矩，請您點收。”
兩個口袋裏麵都裝滿了金幣，大的裏麵有一千枚金幣，小的裏麵是一百枚金幣。吉野拿起小的口袋掂了掂重量，滿意的放在桌子下麵：“規矩雖然沒有變化，但是關稅卻增加了。沒辦法，誰讓我們最近有點不愉快呢。”說完，把那個大口袋推回來，搖搖頭道：“再加一倍。”
這是吉野慣用的伎倆，奧拉朱旺早就了然於胸，陪笑道：“既然關稅增加了，那麼我們就少運點貨。吉野大人，你看到最後那輛馬車了沒有，裏麵有一噸鐵定和一百張上好毛皮。我們實在是拿不出更多的關稅了，不如您幫我們保管保管，就不要算稅款了。”
所謂的保管就是贈送，吉野立刻眉開眼笑：“既然是這樣，那我就受累幫你們看著，等你們回來的時候，我一定如數奉還。”
吉野站起來，對身邊十多個地精士兵擺擺手：“都是老朋友的貨，去檢查檢查。”
車隊緩緩前進，每輛馬車在進入城門的時候都要停下來，讓這些士兵隨便查看一下。當倒數第二輛馬車經過的時候，吉野抬手攔下了：“奧拉朱旺，怎麼裏麵有七個芒克？”
“他們就是貨主。”奧拉朱旺裝作莫名其妙的問：“吉野大人，難道有問題？”
“你是知道的，我們地精大帝國不歡迎芒克。而且最近一段時間以來，我們地精大帝國正在大規模驅逐芒克。這個時候……恐怕？”
“為什麼要驅逐芒克？他們不是你們的附庸族，整天在你們的農莊裏麵勞動嗎？”
“誰知道呢，這是皇帝的命令，我們也在納悶。一個月前，皇帝陛下突然下令，統計境內的所有芒克，然後送到東部去，不準屠殺，甚至不準打罵。哎，我可倒黴了，剛剛買來六個芒克奴隸就這麼沒了，國家才給我補償三十個金幣。”一個奴隸隻價值五個金幣，芒克在地精大帝國的確不如牲口。