天蒙蒙亮，一輛輕幃軟車在淡薄的晨曦中緩緩地駛出城外。
駕車的是個年輕人，穿著一件藍綢衣，車廂裏統共一男一女再加兩個小孩兒，車夫道：“我家老爺帶著夫人和孩子去紹金的表親家投靠幾日，還望軍爺們通融。”說著，遞上通關文牒。
由於他生的臉善，態度又很溫文，守城的士兵很容易就讓他們過了。
大的男孩兒六七歲，正靠在他娘的身上，兩道眉毛耷拉著，愁道：“父皇——哦不，父親，咱們就這麼走了，留大哥哥一個人在宮裏，是不是不大好呀？”
男人靠在窗邊，懶洋洋道：“行啊，你要是舍不得他，咱們就把你送回去，隻帶妹妹一個人出去玩！”
“那不成。”男孩子撅著嘴道，“我也要出宮去玩，宮裏太悶了，成天介沒完沒了的規矩，宮外什麼樣我還不知道呢！”說著，掀開布簾子往外看，一雙眼珠子滴溜溜的轉，好像看什麼都新鮮，花呀，樹呀，其實宮裏要什麼沒有？但他愣是覺得栽在路邊的野花比宮裏的好。所以暫時也就賣了他哥哥。
然而轉念間又想起來，愧疚道，“娘，大哥哥那時候抱著您的棺材哭的可傷心了，榔頭都差點敲到了手，咱們走沒事，但不說一聲真的好嗎？大哥哥可是以為娘死了，再也不回去了。”
蕊喬抱著他沉默良久道：“那也是沒法子的事，你大哥哥是要做大事的人，他要當皇帝的，沒法出來和咱們玩，娘也想好好跟他說來著，但前提是他得聽，再說娘當時吃了藥，渾身動彈不得，也開不了口，棺材釘上的時候，娘是真的以為自己要死了，好在你爹來的快！”
小男孩點點頭道：“也對，那永定就隻有對不住大哥哥了，大哥哥那麼聰明，遲早會現吧，到時候永定再給大哥哥請罪吧。”
蕊喬摸了摸他的腦袋，和李巽對視一眼道：“這小子倒好，一口一個大哥哥，對他忠的很。”
李巽望著永定，笑的很欣慰。
從來帝王家手足相殘不是什麼稀奇事，他一早決定了要讓永邦繼承大統，為的就是省去不必要的麻煩，永定長大了若是願意回朝的，就去幫他哥哥，若是不願意，在封地當一個閑散王爺也是件美事。
今次他們溜走用的就是永定回封地這個緣由，母親死了，父親又緊跟著暴斃，他小小年紀，‘內心幾乎是崩潰的’，再者說，新帝登基，照老李家的傳統，‘親王不得傳召便不許回京’的規矩立在那裏，所以永定就‘傷心欲絕’的提出要回封地，瑰陽雖然是位公主，但也有封地，永定便要求帶她一起走，這一切當然是李巽教他說的，他可不能讓女兒放在宮裏給僅剩下的燕昭容去養，所幸永邦還有幾分腦子，大約也是在情緒上，見永定哭的如雨打梨花便同意了，隻怕事後回過神來會察覺出不對勁，不過那時候天高皇帝遠，他們不論到了哪兒落腳，永邦查起來總要費點時間。
他們一行為了隱藏身份，以趕路為主，保持低調，馬不停蹄的在官道上飛馳，直到了分岔口，車夫才問：“老爺，趕了一天的路了，前頭剛好有茶樓，可要停下來歇一歇？
李巽看了看天色道：“也好。”
車轅便在酒樓前停下，此地乃交通樞紐，南來北往客商很多，盡管如此，當車內的四個人下來以後，還是惹來了不少探究的目光。隻見那男子穿著一身石青色的長袍，袖口壓著滾邊的銀線，看上去並不像特別的大富大貴，隻是小康罷了。偏偏舉手投足間氣度非凡，竟叫人無法忽視他的存在。同時，他身後的一名女子光從打扮論，也頂多是男子的丫鬟，布衣荊裙，近香髻上簪著一根紫檀木簪子，耳墜上一副翠綠色的滴子成色倒是好，可惜仍非上品，總之，橫看豎看都不該是起眼的人物，但當他們出現的那一刻，酒樓裏的所有人幾乎都感受到了一種無形的壓迫力。
女子牽著一個小男孩兒的手，小男孩大約是剛睡醒，困乏的直打哈欠，小女孩則被男子抱在手裏，當看到酒樓裏這麼多人時，不好意思的背過身去雙手緊緊的摟住男子的脖子，男子見狀，寵溺的摸了摸她的後腦勺，嘴角噙了一抹淡淡的笑，眾人於是鬆了口氣，忘記了適才不知為何會產生的焦灼和屏息之感。
女子同掌櫃的要了一間房，飯菜都送上樓去，又給車夫要了一間，住一天就走，等他們一行上了樓，飯堂裏又恢複了歡聲笑語。
其中大部分的人都是過路經商的，堪稱目光如炬，知道出來跑江湖的，人不犯我，我不犯人，既然不知道底細，還是不要隨便得罪的好。
翌日清晨，一家子便從酒樓裏退了房，又駕車離去。
才上了車，小男孩兒便興奮的開口道：“爹，爹，咱們這是去哪兒啊？”
李巽摸著下巴道：“先去蘇杭玩一把，然後再到揚州，聽說揚州瘦馬很有名，這次去一定要見識見識。”
永定撓著腦袋：“那爹爹，什麼是瘦馬？”
蕊喬狠狠瞪了他一眼，李巽‘咳’的一聲，打哈哈道：“沒什麼，嗬嗬，就是一些漂亮姐姐。”
“漂亮姐姐？”永定納悶道，“漂亮姐姐有什麼好看的，有娘親漂亮嗎？有大哥哥的新嫂嫂好看嗎？”
李巽嘴角一抽，這孩子當著他娘的麵問，當然隻有一種答案啦，趕緊道：“沒有，你娘最好看了。”
永定用一種不屑的眼光看著李巽：“既然娘親最好看，還看什麼瘦馬，爹爹好生無趣。”
李巽求救似的望著蕊喬，蕊喬哼了一聲道：“看瘦馬就看瘦馬唄，我也挺想看看的，要是有中意的，就給你買一個回來當侍妾不是更好？我也樂得清閑。”
李巽討好道：“看你說的哪裏的話，我這不是圖一個好玩嗎，誰真的要娶侍妾了？宮裏那麼多個我都沒有正眼瞧，你這會子倒吃起幹醋來！”
蕊喬不理他，趴窗邊看風景了，李巽隻得趕緊把老婆摟住了哄啊哄的，一路上說了很多好話，說的前頭的車夫都聽不下去了，但是說著說著又沒了動靜，永馨嚷道：“娘——娘！要抱！”
趴著裝睡的永定一把拉住小女娃摁在懷裏道：“別叫，沒看見爹娘正親嘴呢嘛！”
這句話一出，蕊喬忙將李巽推開道：“滾~瞧你把孩子都帶壞了。”
說著，伸手把兩個孩子囊入懷中。
李巽仰天歎了口氣，唉，把孩子帶出來到底是好還是不好啊？要不是看永定還小，真他媽的想讓幾個心腹把永定押到封地去。
後來到了揚州，果真還是去看了瘦馬，所謂瘦馬，就是一些人出資把窮苦人家的女兒買下來，為了將來能賣個好價錢，即所謂的一等瘦馬，授以他們琴棋書畫，詩文句賦等才能，另加奇&*淫&*巧計，以從中牟利。
皇帝自問治下清明，但仍是不能防止百姓之中有此類事情生，一是重男輕女思想古已有之，生了女兒總不是太重視，若是能嫁個大戶人家，哪怕當個妾，也覺得是好的，根本不在乎女孩兒自身的意願。二是江南富賈本來就多，揚州又是運河上一條重要的鹽路，很多鹽商在這裏建宅子，漸漸地，瘦馬就等於是專門販賣給鹽商的一種斂財手段了。就是苦了那些女孩兒，花一般的年紀卻要嫁給糟老頭子，也許沒過幾年老頭一死，就沒了著落，隻能流落到秦樓楚館去了。