第十五章
遠處幾聲幽遠的鍾聲靜靜的在山穀中回蕩著，恭親王喝了口茶水，潤了潤嗓子，抬起頭有些嗔怪的看了李鴻章一眼說道。
“少荃莫非也是當局者迷了？聽見雷聲未必就會下雨，皇上既然決意要韜光養晦，就斷不會在這樣的時候幹得罪人的事情。當年你的老師曾國藩曾經送給薛福成一句話，行霹靂手段，顯慈悲胸懷，皇上這次查出內務府的舉動，多少也帶出了這一點意思在裏麵，隻不過是把霹靂手段換成了彎弓搭箭的姿態，我料定皇上最後一定是高高舉起，輕輕放下……如此年輕就已經懂得了造勢，培養自己的人望威信，皇上這一手當真漂亮啊！”
恭親王頓了頓，神情卻又變得有些黯淡，“隻是皇上的心思似乎用的深了些，我那位老嫂子是什麼樣的人啊，怎麼會看不出皇上心裏麵的想法。眼前的局麵，皇上要振興國勢也好，要整肅內務府也好，她都不會攔著，但隻有一點，這朝廷究竟是誰的朝廷，卻是必須要分清楚的。皇上畢竟年輕氣盛了些，這一番動作怎會不讓我那位老嫂子疑慮啊？說句誅心的話，當年我就是太過操切，才會犯了忌諱……
所以少荃啊，你那個合辦銀行的折子還是緩一緩再上吧，這要不是皇上的主意倒還無妨，隻是皇上表了態，事情就要兩說了。太後這些日子安於宮裏，你當她真的就是要一心榮養啊，她是在等著一個機會，挫一挫皇上的鋒芒和銳氣。”
李鴻章恍然明白過來，這樣的道理他不是沒有想到過，隻不過沒有恭親王想的這麼深。或許正是深陷於朝局之中，反倒不如恭親王在局外看的更清楚明白。但是心裏的煩悶卻不由得又深了些，頹然的靠在椅子上，半響後才有些氣苦的歎息道。
“這洋務打從王爺手裏開創，一步步走到現如今，好容易有了點起色，卻又是舉步維艱越來越艱難了。合辦銀行的事情，說到底也是為了大清，為了江山社稷，怎可如此兒戲，當作政爭的靶子啊……”
“你李中堂也算是刀光劍影裏滾過來的人，怎麼現在竟有如此兒女之態啊？”恭親王哼了一聲，緩緩的向牡丹園深處走去。
李鴻章張了張嘴，卻又隻是默默的歎了口氣，站起身來跟隨著恭親王。
“朝局是什麼啊，不是乾清宮那塊光明正大的牌匾，朝局就如同一盤棋局，講究是的勢和力。如今的局麵，滿朝文武大臣都是太後一手提拔的，軍國大事均出自太後聖裁，太後無須發力已然占著大勢，自然步步為營以穩為主。而皇上眼下想要有一番作為，卻是萬難作到的，隻能以退為進，在小處著眼，守著一口氣慢慢做活。你敢說誰又不是為了江山社稷著想啊？等著吧，過了這陣子，太後那邊自然會有旨意的，我那位老嫂子還是信得過你的，她不會疑你，她的心思放在皇上那裏。”
恭親王回過頭，目光中自有一番深沉的意味，卻又淡淡的收斂著，像一塊溫潤無比的玉石。
“王爺的意思鴻章自然領會的到，隻是這些年鴻章苦苦經營北洋，好容易有了一支北洋水師，可這兩年來朝廷一兩銀子都沒有撥過，添置槍炮，維修機器設備，這哪一處不用錢啊，總不能把孩子生下來就甩手不管了吧……眼下國勢已經日漸艱難，朝廷國庫空虛財政入不敷出，再不想點開源的法子，一旦國家有事，終歸還是要拿銀子來說話啊！”
“說到國家有事，我倒是想起了一件事情，我大清東邊的那個鄰居日本，少荃可是要多花點心思留意著。前些年台灣的事情他們沒有占著什麼便宜，恐怕不會善罷甘休，雖說是蕞爾小國，折騰不出什麼大的風浪，還是提防著一點好。”恭親王忽然說道。
“日本國我倒是一直都警覺著，這些年已心西化，將來必是我大清的心腹之患。不過正像王爺所說，彈丸之地，國家資源匱乏經濟窘迫，比不得西洋各國，眼下倒還不足為患，隻是……”李鴻章說著忽然停頓下來，像是想起了什麼。
恭親王微微一愣，看著李鴻章沉思的樣子不覺有些奇怪。
“我是忽然間想到前些日子皇上送我的一副字，甲午，聽皇上的口氣，似乎斷定日本國會在甲午這年對我大清動手，這些日子裏我反複的琢磨，卻還是沒有鬧明白皇上究竟是為何會如此肯定，不知道王爺是什麼想法？”李鴻章頗抬起頭，望著恭親王解釋道。