席間變得有些沉默下來，吳紹基微微歎了口氣，“少文醉了。”
陳卓本已有了幾分酒意，聽了吳紹基這話竟然振身而起，手持酒壺哈哈大笑起來，醉眼朦朧中依稀閃爍著幾許狂態，“子安兄你來看看，這大清上下，朝堂內外，有幾人醒著，又有幾人醉了？煌煌大清，可惜了，不過是給日本人準備好的一桌酒席，任人宰割罷了。”
吳紹基慌忙把陳卓拉了下來，低聲說道，“這些話你我二人說說倒也罷了，小心被人聽了去。難道少文真的甘心就這麼消沉下去，讓滿腹才學付諸流水，莫要忘記當日在津門時，你曾經給我說過的一句話，知其不可為而為之，大丈夫本色也！”
陳卓一愣，看著吳紹基苦笑著說道，“消沉也好，不消沉也罷，可又能夠如何啊？如今兩江用不上我這樣的人，李鴻章的北洋卻是看不上我這樣的人。所以我現在也就成了一個廢物，比剛才那幫家夥好不了多少的廢物。”
“少文啊，少文，你也是經過風浪過來的，怎麼現在變得這麼沉不住氣了呢？據我所知，你上次給北洋上的條陳並沒有送到李鴻章手裏，因為你根本不懂得這官場的規矩。你從小家境富裕，自然不明白這些人情世故，在津門傲氣的連門房的紅包都不給，人家自然把你的條陳退了回來啊……”
陳卓搖了搖頭，打斷吳紹基的話說道，“子安兄，不是我沉不住氣，是心裏著急啊，我估計最多八年以內，日本就會向我大清動手，我這還隻是根據現在日本軍隊的建設情況推想的。最讓人憂慮的是，今年年初，我聽我舅舅手下那幾個從日本回來的人講，日本現在的稅收簡直是無所不用其極，而這些錢最後都投入到軍事方麵，日本建設的可是像西洋人那樣的軍隊啊，一旦動手，我大清無論是北洋、練軍、綠營這些都不可能是其對手，再不編練新式軍隊，恐怕將來悔之晚矣。”
“這些話你已經說了很多遍了，你不是一直都在鼓吹日本威脅論嗎？今日我倒是有一個新鮮的說法，你想聽聽嗎？”吳紹基半眯著眼睛看了陳卓一眼，故作神秘的賣起了關子。
“子安兄請講。”陳卓微覺詫異的看著吳紹基。
吳紹基淡淡一笑，用手指借著桌上的殘酒寫下了兩個字：甲午。
“這兩個字是皇上送給李鴻章的，聽說皇上曾經言之鑿鑿的告訴李鴻章，日本必會在四年後的甲午向我大清宣戰，提醒李鴻章要加強防務。這次弄出這麼一個合辦銀行的事情出來，也是為了替北洋籌措一些軍費。少文現在明白我的意思了吧？”
陳卓的酒杯一下掉在了桌上，一臉的驚異和茫然，看著吳紹基遲疑了半天才問道，“這真是皇上說的？”
“千真萬確！”吳紹基唇邊的笑容顯得更加高深莫測，手指輕輕敲扣著桌麵，見陳卓還是一臉的不知所措，不覺笑道，“皇上與少文倒是心有戚戚焉，皇上都能想到這些，少文還有什麼可以頹唐消沉的啊？拿出你在日本學到的那些本事，回去後好好的寫一個條陳呈送給李鴻章……”
“可是……李鴻章李中堂未必也是如此想法，我這條陳遞上去又有什麼用啊？”陳卓還是有些不太明白。
吳紹基看了一眼陳卓，心中不免有些感歎。陳卓在兵事上麵的才具見識他是了解的，放眼朝野內外，包括李鴻章的北洋，都很少有人能夠及得上，可對朝廷上麵的事情看起來卻是一片懵懂。
“你不在朝中，對朝廷上麵的事情或許有些不太明白，可你好好想想，為什麼皇上會寫這樣兩個字送給李鴻章，這其中隱含著什麼樣的意思啊……”說著，他小心的看了看四周，壓低聲音說道，“眼下皇上手中並無實權，就算有天大的本事也無從施展，所以皇上這樣做並不僅僅是在警示李鴻章和他的北洋，他是在等，在看，這朝野內外有沒有人能夠真正明白他的心思。”
陳卓還是沒有聽懂，睜大眼睛看著吳紹基，“子安兄，這皇上到底是什麼心思啊？”
“你啊……”吳紹基搖著頭歎了口氣，“你空有一肚子才學，對這政治一道卻是個門外漢，將來何以在朝堂之上立足啊！你想想，皇上既然能看到日本人的威脅，還想盡辦法去為北洋籌集軍費，自然是看到了眼下我大清軍隊的種種弊端，隻是眼下他並不是不想去改變現在的狀況，而是根本無法去改變，所以他才寫下甲午兩個字送給李鴻章，讓天下人都能夠去重新審視大清軍隊能否堪當大任，我估摸著這才是皇上真正的心思……”